第126章 孤军（2/2）

那阴森的笑被喉咙中的血沫截断尾音，女官也体力不支，抱着褚洵的尸体一点点躺倒。

“将罪臣余妙贤拿下吧。”魏瑾解下被喷溅到血液的外袍，“长公主的尸体，也一并带回。杜翰林，你最好快些去看大夫。”

温热的血盖住地砖原色，本已停下的夜雨又淅淅沥沥地下起来。小雨浇不灭大火，水火交映的场景透着说不出的压抑。

雨滴砸在地砖上，开出细小的红花。

褚洵仍未合上的双眼中，只倒映着魏瑾恨不能除之而后快的扭曲神色。

“真是便宜你了。”

晨光中，残破的金丝牡丹护甲滚落在血泊。褚洵至死都睁着眼睛，染血的指尖朝着神道尽头。

小时候到皇陵，她和二皇兄同时问父皇，自己以后是不是也要睡在这里。母后抢先一步回答，笑着骂二皇兄童言无忌，转头认真给她解释，你本就不会被葬在这里。

那我若死在这里呢？算在此地长眠么？

意识消散的最后一刻，褚洵如是模糊想道。

……

长公主的死讯先灵柩一步到达东宫，是在次日凌晨。

褚钺被嬷嬷叫起，本还惺忪，下一刻却被嬷嬷的话钉在原地，瞬时清醒。

“贵人，长公主于郊外皇陵谋反被擒，当场伏诛，已然殁了。”嬷嬷的话里听不出多少悲痛，她身后是捧着华服的宫女，“陛下方才嘱咐，您今日要行册封大典呢，从今往后，您就是名正言顺的东宫之主了。”

金丝楠木托盘上，太子衮服泛着华光，映得他发青的脸色也鲜活几分，却显得他像是那被刷上新漆的皮影小人。

“殿下，换好衣服该焚香告天了。东宫外，礼官捧着鎏金铜炉趋近，龙涎香混着雨后土腥气息钻进鼻腔——这样的味道他已经闻够了。

褚钺不知道自己是怎么换上礼服，又如何走出东宫的。

太庙前，方寸的空余之地在他眼中被扯成四角无限蔓延的一张巨幕，四周尽是陌生面孔，没有一处是他可以攀住的岸。

“臣等恭请殿下受册宝——”

乐工撞响编钟，褚钺在承元乐中踏上氍毹。蟠龙纹的那端，站着的那个巨大黑影，前不久下令斩杀了他的母亲。

太庙匾额下，皇帝的手搭上他肩头，拇指正按着颈侧沉沉跳动的脉搏。

“钺儿可知，今日起，便要称朕为父皇？”

九龙熏炉腾起的烟雾里，准确飘来这句令人作呕的话。

褚钺忽然剧烈咳嗽，借俯身之机将喉间热血吐进玄色广袖。直起身时，他眼底已酿出恰到好处的孺慕，眼睛又很快因刺目光线而垂下：“儿臣三生有幸。”

礼部尚书，这位他曾在内阁见过的和蔼老先生，在一旁展开册封诏书，那“温良谦恭”，缓缓落在他另一边肩头。

礼成刹那，九重宫阙鸣钟四起。他扬起新太子应有的端方笑意，第一次站在高处，擡手令众人平身。

回到东宫已是夤夜，褚钺将所有门窗落锁，扯下一身繁复配饰摔落在地。他认识魏瑾的脸，回程时拦住这个熟悉的哥哥，求他为自己寻一套斩衰，哪怕只能在夜深人静的床前为母亲守灵也好。

魏瑾却只是摇摇头。

这孩子不知道，他母亲就是间接死于自己之手。

褚钺将层层叠叠的礼服脱得凌乱，受册太子，他连中衣都绣着描金的纹饰，难以充作丧服。

眼泪终于寻到机会落下，争先恐后挤出眼眶，逼得他双目刺痛。他只能用力按住双眼，却不知如何减轻这样的痛苦。而这是东宫，他不能哭出声音，喉咙里堵着团浸了火油的棉絮，越咽声越灼得慌，滚烫的液体顺着下颌线滑进交领，在中衣上蜿蜒出深色溪涧。

“母亲……母亲……”他用最小的声音不断呼喊着，母亲是以谋逆的罪名走的，恐怕不会有什么后事。

他想为母亲念些什么安魂，可先生从没教过，便只能反复念着“母亲”二字。直到紊乱的呼吸和难以抑制的抽噎令他呼吸困难，无法再将语言连成字句。

抽泣声总是压不住，他猛地捂住嘴，指甲掐进不复圆润的脸颊，皮肉被挤压，血腥气在口中炸开。

他倒在床上，脊背弓成绷紧的弓弦，颤抖从尾椎一路窜上后颈，最后化作一声闷在被褥里的、破碎的呜咽，像被碾碎的蝴蝶翅膀，轻飘飘散在空荡的寝殿。

不会有人知道，年及束发的新封太子，正在经历丧母之痛，他此后不再有母亲了。

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最终还是怀着极其复杂的心情，送走了长公主。她不是一个好人，但所有弄权者都不见得是什么好人。

写着写着其实我发现，庶出的皇帝、女儿身的长公主，都只有打破规则才能如愿，但她/他们又成为了最懂规则的人，从始至终都在用规则设计对方——褚洵偏偏比所有人都更了解这套压在她身上的规则，她借故监国，培养了褚钺，希望用垂帘听政代替称帝，也走不出最直白的那一步，其实她也分不清是自己不愿走还是冥冥中她注定不能那样走。到这里，她似乎最终输了，输得心不甘情不愿，但我坚信她留下的比她未完成的更重要。