第118章 制衡之道（1/2）

第118章 111.制衡之道

晨光透过东宫窗纱，给青砖投下细密的格子阴影。褚钺蜷缩在床榻内侧，用明黄锦被将自己裹得严严实实，只露出一双空洞的眼睛。他盯着帐顶垂下的鎏金香囊，安神的香料不再点了——他一闻到那个气味就要呕吐。

“贵人该用药了。”宫女捧着托盘进来，身后还有两名内侍捧着漱盂和蜜饯。

褚钺缓慢地眨了眨眼，嘴唇抿成一条苍白的线。

“他还是不肯开口说话？”长公主沙哑的声音从屏风后传来，珠帘晃动间，她已走到榻前。

褚钺往被子里缩了缩，避开她伸来的手。

太医跟在长公主身后，额头渗出细汗：“回殿下，皇孙喉中灼伤不难愈合，这失语之症……怕是心病所致。”

褚洵指尖的金护甲划过缎面被褥，发出细微的沙沙声。

她凝视着褚钺颈间那道明显是自己掐相出来的勒痕——这孩子醒来后就没再说过一个字。

“钺儿，”她放柔声音，从袖中取出一个锦囊，“你养母托人送来的，说是你从小戴到大的。”

锦囊里装着的，是褚钺再熟悉不过的物什——那块进宫前夕被母亲没收的平安扣。他瞳孔骤然收缩，猛地抢过锦囊攥在掌心，指节因用力而发白，不过片刻，又缩回被子里。

褚洵抚着褚钺的发顶，继续用安慰的语气循循善诱：“到底怎么回事？告诉姑母，好不好？”

“唔……”褚钺喉咙深处发出一声含混的呜咽，眼角淌下两行泪。

褚洵心里一紧，抓住褚钺被角又松开。

“所有人退下，未经本宫允许，任何人不得进入东宫。”

宫女内侍都退下，太医也被请了下去。母子二人在室内昏暗的光线下相顾无言。褚洵摘了黄金护甲，抚上褚钺露出的半张脸，几乎用气音顶出一句难以分辨的话：“好孩子，告诉母亲，你究竟是怎么了？”

褚钺眼泪流得更凶，他偏头感受母亲掌心的温度，常年读书写字，母亲手上的茧都在握笔的位置。

“还是说不出话？那你写在母亲手心，可好？”褚洵把他右手从被子里牵出来，放在自己掌心，“写吧，只有母亲知道。”

褚钺止不住地甩头，脑袋从枕上滑落，磕出沉闷声响。他推开母亲的手，却舍不得也松开自己的手，指头还勾着母亲。

“写吧……”褚洵再度劝道，“只有为娘知道。”

褚钺不断抽泣，这样的哭法又让他感受到了昨夜那种窒息，扯住床幔坐起，躲开母亲，扒在床边干呕起来。

褚洵这时红了眼眶，她侧身一下又一下轻拍她的孩子：“不着急，慢慢来。”

“母……亲……”褚钺艰难开口，声音嘶哑得不像个半大孩子，令褚洵一下子想到皇陵那口不知被扔在后山多少年，废弃的破钟。

褚钺拉过母亲的手，在她手心一字一划地写下几个字。

梦、魇、索、命、杀、我、假。

写了几个字，褚钺似乎重新捡起了碎成一地的胆子，继续在褚洵手心写字，越写越快。

“我知道我是假的，母亲，我演不了太子，会害死你。”

“不必想这些！”褚洵一把攥住褚钺已经和她一般大的手，捏在手心，“迟早有一天你是真太子。”

褚钺锁在母亲怀中，颤抖如电流般窜遍全身，被握住的手剧烈抖动，被母亲的指甲掐红手背也浑然不觉。

母亲突如其来的安抚和话中暗藏的狠戾，像棉花堵住他的喉咙，他被自己的心跳声震得耳膜生疼，呼吸破碎凌乱，始终回不到正轨。

“不必想这些……”褚洵细致地为他整理凌乱的鬓发，又戴上散落锦被的护甲，“时辰不早了，皇孙。起身服药用膳吧，明日午后，皇上回来看你。”

“母亲！”褚钺的声音依旧呕哑，这一声喊出来，喉咙瞬间充斥一股腥甜。

“皇孙慎言，本宫要唤人进来了。”

褚洵起身，垂眸再看褚钺，眼底一切如常。

沉重的木门推开，外头早已换了黑夜，宫女内侍提着蜡烛鱼贯而入，褚洵的背影消失在影影绰绰的灯火中，一碗漆色汤药被放到面前，冒着难以名状的腥苦。

褚钺蜷缩回被褥间，指节死死抠住身下锦缎。他望着母亲远去，睫毛剧烈颤动，干涸的嘴唇一张一翕，却发不出声音，不明显的喉结上下滚动。情绪又到临界，他剧烈地咳嗽起来，肩膀抽搐着，双眼布满血丝，瞳孔里是无边的空洞，像深陷牢笼，濒临死亡的兽。他无力地垂手，嘴唇半张着，吐出无声的“姑母”二字。

他听见门外褚洵的声音在同宫人吩咐什么：“皇孙病得很重，明日皇上来时，你们需得悉心伺候。”

离开东宫，褚洵还要去皇帝寝宫。要来看褚钺，是褚沥自己提的，她很早就已经暗示过褚沥，他们需要这样一个皇孙，只是不知时至今日，她这个皇兄还愿意信她多少。

“长公主殿下，陛下今日不见人。”不出意外，她在寝宫门前就被拦住。

“魏瑾？”褚洵擡眸，盯着那拦住她的人，眼底是带着玩味的冷意，“一仆不事二主，你当真是想好了？”

魏瑾沉默地避开她的目光，恭顺道：“奴婢为您通报皇上，还请殿下稍等片刻。”

见到褚洵第一句话，褚沥就是骂她牝鸡司晨狗胆包天。

褚洵莞尔：“又是鸡又是狗，原来在皇兄眼中，天家血脉如此混乱卑贱。”

“你哪里来的脸讲天家血脉？”褚沥冷哼地靠着椅背，挥手让伺候笔墨的宸妃下去，“不知从何处寻来的野孩子，就要他做朕的太子？”

他言辞再难听褚洵都全当没听见，只道：“皇兄，我早就劝过，子嗣一事并不急 ，但搪塞众臣太难。我倒想从宗室抱个孩子来，可血脉再稀薄的孩子，也在宗正院白纸黑字写着，哪有你说的野孩子方便。”

褚沥收敛双目散漫，两道目光直射她有些憔悴的脸：“你却当朕蠢么？那孩子是你挑的，你究竟想储君握在何人手中，当朕看不清楚？褚洵，过几天监国的瘾就差不多了，太悠闲的话，你也不必孀居了，我看你器重的那御史大夫就不错，正巧日前他也和杜家侄女和离了。”

遭他如此这番折辱，褚洵险些折断手上金护甲，衣袍盖住双手，她依然含着得体的笑容，笑容之下是几乎遮掩不住的杀意。她开始在心底盘算，若现在就杀死褚沥，钺儿继位的可能性是多少。

“这孩子我找来有些时日了，皇兄总要见过才知合不合适。臣敢起誓，普天之下，再找不到比他更适合假装太子的人。”

“——毕竟，十四岁的孩子遍地都是，但能让朝臣相信他有资格继位的储君，从古至今也挑不出多少。”

“皇兄，这孩子心性是一张白纸，不放心，你就亲自着人教养。”

褚洵微微前倾身子，不合礼数地撑在桌上，死死盯着褚沥那双几乎和她长得一模一样的眼睛：“姊妹之中，做妹妹的总不会比老七害你更多。”

褚沥冷眼看着她唱戏一般到自己这走了个过场：“说完了吗？说完了就滚，那孩子怎么样朕自然会去看。”

他望向南窗外御书房的方向，恰好宫人关窗，隔绝了他的视线。

“朕最后警告你，你的脑袋，并不比褚不庭牢固多少。”

褚洵施施然行礼，稽首道：“臣谨记在心，愿陛下龙体康健。”

西北如狼似虎，早不是昱都轻易能撼动的。若褚不庭再表现出一丝反意，她相信褚沥会想明白的。

褚沥与她不同，她从未在明处对褚不庭发难，而镜王府与宫中，才是真正的针锋相对。

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