第44章 民国旧影文里的痴心大小姐44（1/2）
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孙太太的邀请是在晚宴结束后的第三天送到的。
一张素色信笺，用毛笔写着几行娟秀的小字，措辞客气而不失热络。
“上回晚宴匆匆一见，未能畅谈，甚以为憾。本宅每逢周三有小小牌局，皆是几位相熟的姐妹聚在一处消遣。林小姐若得空闲，盼来一叙。”
信封上写着“林观潮小姐亲启”，落款是“郑寓孙氏缄”。
林观潮收到信笺后，没有立刻回复。
她把信笺放在桌上，看了两遍，然后压在茶杯底下，继续做手头的事。她那天下午写了一篇稿子，又校了一遍清样，傍晚去楼下吃了一碗面，回来才重新拿起那张信笺。
她等了一天，才让亨利公寓里的佣人代为回话，说“多谢孙太太盛情，只是近日报馆事忙，恐不能叨扰”。
孙太太又派人来了一趟，说“不打紧，林小姐什么时候得空了再来便是”。
林观潮这才应了下来，定了下一个周三登门。
这个分寸是她精心计算过的。太容易答应显得廉价，好像她巴不得攀上郑家的门楣；推得太多次又显得不识抬举，毕竟孙太太在法租界女眷圈子里的地位，不是谁都能拿到她亲手写的请帖的。
推一次，应一次，恰到好处。
周三下午，林观潮准时登门。
郑鸿声的公馆坐落在法租界霞飞路尽头一条幽静的弄堂里，是一栋三层高的法式洋房，外墙爬满了半枯的藤蔓植物，铁艺大门内是一条铺着鹅卵石的短车道。
她按响门铃，一个穿着整洁制服的佣人开了门，引她穿过门厅，绕过一座小小的室内喷泉，来到了偏厅。
偏厅不大，但布置得极为讲究。地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去没有一点声音。墙上挂着几幅花鸟画，看落款是前朝某位名家的手笔。靠窗的位置放了一张红木麻将桌，桌面上的绒布是墨绿色的，和窗帘的颜色恰好呼应。
偏厅里已经坐了三个人。
孙太太坐在靠窗的位置，穿着一件藏青色暗花缎面的夹袄，头发梳得一丝不苟，耳上戴着一对翡翠坠子，整个人看起来富态而温和。
她手里正端着一盏茶，茶盖斜斜地搁在杯沿上，像是刚刚抿过一口。她面前的桌上摆着一碟瓜子，瓜子壳在碟子边上堆了一小堆，看来她已经等了一会儿了。
她见到林观潮，笑着站起来拉了她的手：“林小姐来了，快坐快坐。我还怕你不来呢。”
林观潮笑着回应：“孙太太盛情，我怎么能不来。”
孙太太拉着她的手拍了拍，动作很自然，像是长辈对晚辈的亲昵，但那份亲昵里又带着一种恰到好处的分寸，不至于让人觉得过分热络。她上下打量了林观潮一眼，目光在她的旗袍和胸针上停了一下，然后满意地点了点头，像是对自己挑中的客人感到满意。
另外两位太太也已经到了。
一位是梁太太，公共租界工部局某华董的夫人，四十出头，穿着一件铁灰色滚貂毛边的旗袍，手腕上一只成色极好的翡翠镯子，整个人透着一股精明干练的气场。她的坐姿很直，背不靠椅背，双手交叠放在膝上，像是在开一个随时需要发言的会。
她面前的茶几乎没有动过，碟子里的瓜子也没有磕，仿佛她来这儿只是为了坐着。
她看到林观潮进来，目光在她身上停了一瞬，微微点了点头，算是打了招呼。那一瞬很短，但林观潮感觉到了。
那目光从她的头发看到她的旗袍，从旗袍看到她的手袋，最后落在她的脸上，停了一秒，然后移开了。像是一个有经验的人在掂量一件东西的分量。她的眼神里没有敌意，也没有善意，只有一种冷静的、近乎职业性的审视。
林观潮回了一个得体的微笑，没有多说。
另一位是一位年轻的周小姐，刚从美国回来的富商千金，穿着一件时髦的驼色羊毛连衣裙，短发烫成蓬松的卷，笑起来露出一排整齐的白牙。
她坐得最随意，一条腿搭在另一条腿上，手里捏着一张麻将牌，正翻来覆去地转着玩。她的脸上带着一种年轻人特有的、藏不住的活泛劲儿，眼睛里亮亮的，像是随时准备笑出来。
她看到林观潮，很热情地朝她招了招手：“你就是林小姐？我读过你的小说！那篇写弄堂的，我看了两遍！”
她的声音清脆而响亮，在安静的偏厅里显得格外突出。孙太太笑着看了她一眼，像是在看一个活泼的孩子。梁太太没有转头，只是嘴角微微动了一下。
林观潮微微欠身：“周小姐好。”
“你那篇写得太好了，”周小姐把牌往桌上一放，身体前倾，像是要跟她细说，“尤其是那个卖馄饨的老头，他每天晚上推着车从弄堂里过，那个声音你写得太像了。我小时候在上海住过，我家弄堂口也有一个卖馄饨的，跟你的描写一模一样。”
“周小姐小时候在上海住过？”林观潮问。
“住过几年，后来跟我爸妈去了美国。”周小姐说，“去年才回来的。上海变了好多，我都不太认得了。”
她说这话的时候，语气里带着一点怅然，但很快又笑了起来，像是把那些情绪都甩开了。
孙太太简单介绍了几句，又招呼佣人给林观潮上了茶。茶是上好的龙井，芽叶在杯中舒展开来，汤色清亮。
四人便在牌桌前坐了下来。孙太太坐在林观潮上家，梁太太坐在她对面，周小姐坐在她下家。麻将牌哗啦啦地倒在桌面上，翠绿的牌面在灯光下泛着温润的光泽，碰撞声清脆悦耳。
那些牌一看就是好料子，摸上去温润细腻，边缘打磨得圆润光滑，是用了很久的。
林观潮摸牌的手势不算熟练，但也不生疏。
她拿起骰子，掷了一个数，然后开始摸牌。她的动作不快不慢，出牌时也不犹豫，看起来像是一个“会打但不痴迷”的正常人。
几圈下来，她的牌品便显露了出来。
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