彭城（1/2）
彭城
到了码头，众人下舟。
迎面高门，上挂两盏红彤彤的鱼形花灯，硕大无比。
人从下过，即度上一层红影，变得面色红润，光彩怡人。
过了门头，眼前更是大亮。
街巷亭楼，小桥流水，处处点着花灯。
红的粉的紫的，满是这样的颜色，搅和在一起，略有些俗气。
然一旦适应，这红粉紫虽还是之前的色调，却透露出某种朦胧暧昧的情趣，湿漉漉，水淋淋……
来往美人如云，个个敞胸敷粉，脸蛋和胸脯一个赛一个的白腻。
身披绫罗，发绾珠钗，轻莲漫步，摇曳生姿，一身配饰叮当乱响，加上雅筑轩窗漏出来的管萧呜咽，琴瑟和鸣，好一出精彩乱斗。
程子封没走几步，便觉眼疼耳疼。
本有艳女冲他而来，见他脸黑个八度，眼珠一转，换了个人。
她手持罗扇，半掩朱唇，眼眸黏黏腻腻粘上陶昭远。
“公子，”艳女呵气如兰，“舟车劳顿，可愿到我处歇息？”
这话刺到任己神经。
他一步向前，握上陶昭远腕口。
艳女往下一瞟，心领神会。
她盈盈下拜，“叨扰。”转身便走，绝不纠缠。
待女子走远，陶昭远：“松手吧。”
任己反握的越紧，“你挣的话，我就松。”
陶昭远：“……”
他手未动，任己手亦未动，便如此牵着，走在街市之间。
程子封浑身叫嚷着不爽，一马当先走的飞快。
沿途男男女女通通避让，兜售金钗玉饰胭脂水粉的小贩也不敢拦他，唯独一位宽脸掌柜立在当街，拦住他道：“公子，买个灯笼吧。”
程子封止步擡眼上瞧，高耸灯架上齐刷刷地挂着一排排灯笼，上红中粉下紫三色，样式有精有简，有大有小，俱是鱼形。
程子封问：“这灯笼有什么用？”
掌柜：“若是旁人问起，我定告诉他可送佳人一搏欢心，但公子相问……”掌柜咧嘴笑道：“可猜谜。”
程子封：“什么谜？”
掌柜：“这街上在售灯笼拢共一百零八个，笼里夹一百零八张彩笺，其中有三十九张写谜面。谜底为一乐子，贵客若有心，可收来解解看。”
程子封：“解了又如何？”
掌柜：“此处向北有座花园子，三蕊娘坐镇，贵客拿了谜底去她那对上一对，若是无误，可向她提一问。”
程子封微眯了眯眼。
掌柜道：“此问必有解。”
“……”程子封：“你为何特意告知于我？”
掌柜：“此地满城佳人，纵情欢愉，不需任何代价，公子路过眼都不眨，可见心有牵挂。做生意，多少要会看人嘛。”
程子封：“好，你人看的不错，灯笼我买了，什么价？”
掌柜顺手提起个巴掌大的小紫鱼灯，道：“如此一个，价八百两白银。”
程子封：“……”
他身上只有三十零碎，还是从白岩那薅来的。
掌柜：“但公子即是贵客，当区别对待，价八千两。”
程子封“呵”笑了声，“那你这所有灯笼，价几何？”
掌柜：“灯笼三色有差，紫次于粉，粉次于红。其大小亦有差，小不如中，中不如大。贵客真要所有？”
程子封：“当然。”
“这合起来，可是天价。”掌柜：“贵客要是拿不出，我这有件事相托……”
“不必了。”程子封截断掌柜话头，“我拿的出。”
掌柜：“……”
程子封：“金可否？”
掌柜面目扭曲一瞬，速恢复正常，接道：“自然自然。”
程子封一翻掌，掌心现出金元一对。
掌柜：“这……”
程子封：“拿。”
掌柜两手取了，再看程子封掌上，又出金元一对。
再取再出，真真正正取之不尽，拿之不竭。
掌柜上上下下取了百八十回，脚边堆的满是金元，累的气喘吁吁，他摇头挥手直道：“歇歇，歇歇……”
程子封：“我可着急。”
他手掌微倾，金元如浪潮一般，倾泻而出。
整条街道顿时塞满金流，那灯笼铺子所在，霍然隆起一座金山，醒目异常。
任己和陶昭远循山而来，只见灯笼铺子掌柜怀抱金元，在金山下跳脚，呵斥他人：“我的，都是我的！不许偷拿！”
他们再问程子封行踪，已拿齐谜面，往花园子去了。
陶昭远叹：“真是速通。”
任己：“这花园蕊娘听起来就像陷阱，我们不必去吗？”
陶昭远笑：“你真是不了解你这位师祖啊，南山君一向强运，他所选的，即是最优解。”
任己：“难道没有例外？”
陶昭远：“即便不是最优，在他选的这一刻，也会变作最优。”
任己：“……”
他想了想道：“那这意思是，我们等着就成？”
陶昭远点头。
等可以，但干等的话就太无聊了。
任己手悄悄下移，从腕口到了手心。
陶昭远：“……”
任己：“还不挣吗？”
陶昭远：“……”
任己就此牵住陶昭远的手，行到桥下岸边，一棵大树旁。
四周无人，唯三两小星，挂在天际。
这景色眼熟，令任己想起曾经差不多的地方。
他侧首，看见陶昭远纤长的眼睫。
他的视野与记忆中不同，高了许多。
任己：“我曾问过你一件事。”
陶昭远闻言擡首，看向他。
任己：“仙人寿几何。”
陶昭远：“……”
任己：“你答了，我又问你，凡人呢？”
陶昭远：“……”
任己：“百岁稀矣。”
陶昭远垂眸。
任己：“我当时只觉得不好，如今想来，凡人短寿，却经变化。”
陶昭远：“你想说你变了？”
任己：“我还以为很明显呢，曾经的我总是擡头望着你，现在……”
任己特意与昭远比了比肩，高下立见。
陶昭远：“……”有点不爽。
任己：“还不止。”
陶昭远：“还有什么？”
任己：“以前我想要什么，总是又哭又求，盼着旁人可怜我，而现在……”
任己向陶昭远道：“我总是得寸进尺。”
陶昭远：“……”
任己正色：“是你主动来见我的，昭远。”
陶昭远下意识退远一步。
他与任己手还牵着，晃晃悠悠在两人之间，似是桥，又似绳索。
任己握的并不紧，他甚至松开指关，只虚虚托着陶昭远的手。
“我再问你一回，”任己：“不挣吗？”
“……”陶昭远侧过脸，眼也避过，唯独手像是被束缚，老实停在原处。
任己：“就那么重要吗？你想让我记起来的东西。”
陶昭远：“……”
任己：“甚至令你配合到这种程度。”
陶昭远擡眸，“嗯。”
任己：“……”
他妥协了，道：“好吧。”
闭气术解开，闻到陶昭远身上散发出来的浓香，任己闭上眼，身躯一软。
陶昭远扶住了他。
——
如临深渊，如履薄冰。
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