第51章 侄媳（2/2）
裴良方也劝燕绥不必亲自前去，召小丫头前来就是，燕绥说不行：“且不说提亲需长辈亲自登门才算有诚意，况且，净芸并未坦白身份，让小姑娘前来不就揭了他的底？”
裴良方感叹：“做叔叔周全到陛下这份上，再找不出别人了……哎，我倒是好奇，永安王到底准备了什么贺礼？”
燕绥摇头：“净芸不让打开看，让朕把东西交到侄媳妇手上就好。毕竟是放在心尖的人，自然是找最好的来送。”
燕绥要亲自登未来亲家的门，临行前裴良方拦他：“陛下就这么出去？”
“朕这样怎么了？衣着已经很朴素。”
“陛下的肚子……”裴良方目光示意，“这些天陛下召见官员都是隔着珠帘，穿男装出去，太容易被发现了。”
“不穿男装，难道朕要穿女装？”燕绥皱眉。
裴良方挑了挑眉，变戏法似的拿出一套女装，动作利落地给燕绥扮上。
燕绥扶着发髻满脸通红：“你怎么会这些？”
“虽然我医术高明，千金难求一诊，到底有些迂腐不化的女病患的丈夫，病入膏肓了也只找医女神婆，我只好乔装改扮，这些手段也算是为了救死扶伤。”
燕绥半信半疑，他隐约记得，先前谢璚雕刻的那一排小人，里面似乎有女装的。
燕绥装扮好从王府乘轿前往目的地。那姑娘姓萧，贫苦人家父母都不识字，没给孩子起名，因上面还有两姐，便称之为幺娘。
萧家果然家徒四壁，但燕绥下轿还没进门，便听见一阵欢声笑语。
隔着低矮的篱笆，燕绥看双顺一眼：“过生辰当真是热闹的事。”
此次东巡，为免走漏消息，燕绥只带了双顺一个贴身伺候。
既然燕绥着女装，身边断没有跟着小厮的道理，因此双顺也难逃裴良方之手，装扮得像个俏丽的小丫鬟，他偏头想了想：“等明年，陛下也过次生辰吧？”
燕绥心下一动，未置可否：“叫门吧。”
农家用篱笆一隔便圈出自家院落，所谓叫门也没有门环可叩，更不用一层层往里通传，吆喝一声，很快便来了人开门。
虽然没有见过，但燕绥一眼认出来的便是自己未来侄媳妇——
粗布衣衫难掩俏丽灵动，扎着双环髻，绑着红头绳，五官秀丽眉目精巧。或许是风吹日晒的缘故，皮肤略黑，但看起来精神利落，像一尾生机盎然的青鱼。
她快步跑出来，看见燕绥，眼中有些失落：“夫人……您是？”
燕绥让这一声「夫人」闹得赧然，半晌才硬着头皮道：“朕……我是季植的……姑姑……来给姑娘送生辰贺礼。”
燕植没有对萧幺娘坦白身份，否则人家也不敢让他堂堂永安王做家中赘婿，同时隐瞒了燕姓，随母姓自称季植。
临行之际，燕植反复叮嘱让皇叔一定别说漏嘴。
双顺听见「姑姑」二字，忍不住扑哧一笑，燕绥瞪「小丫鬟」一眼，双顺立即低眉顺眼：“夫人，奴婢错了。”
“您是阿植的姑姑？”小姑娘眼睛重新亮了起来，但快速扫过燕绥周身打扮，又有些丧气，低头看家门口雨后泥泞的土地：“您的鞋脏了。”
语气中的小心谨慎让燕绥心疼，小姑娘年纪不大却极聪慧。
即使净芸再怎么隐瞒身份，从小养尊处优的气质是难以改变的。就算他不说，人家也能猜到他身份非富即贵，又突然不辞而别，小姑娘心中当然失落。
燕绥伸手揉了揉小姑娘发顶，道：“我进屋前擦干净鞋，不会弄脏了你家。”
小姑娘擡头：“您……”
“请我进去坐坐好不好？”燕绥柔声道。
萧幺娘重重点头，燕绥这才将装着礼物的盒子送过去：“净芸不让我先拆，一定要完完整整交到你手里。”
萧幺娘自己连正式的名字都没有，更不懂名与字的区别，但她几乎瞬间就明白燕绥指的是燕植。
将盒子接过来，萧幺娘紧紧抱在怀里，不知该做何礼数迎接，肉眼可见的紧张：“夫人……请！”
燕绥被请进农家小院，这是他从未踏足过的地方——
篱笆圈着碧绿的菜畦，时蔬小菜顺着支架爬成一堵绿墙，蜷曲的须蔓挂着小果。
茅屋土墙，泥泞小径，鸡犬相闻。
房檐下挂着熏晒的鱼干，不久前下过雨，小姑娘说：“还要生火熏一熏才不会发霉。阿植嘴巴可刁了，一点霉味都能吃出来——”
瞥见燕绥一手按着心口一手捧腹，小姑娘忙道：“夫人，你是不是闻不得鱼腥味？”再看屋里父母围着一桌鱼肉，萧幺娘难为情道，“我再去给夫人做几道清淡的小菜吧。”
燕绥迎着萧家父母诧异的目光，将小姑娘送回原位坐下，道：“不给小寿星添麻烦了。我是季植的姑姑，趁着小寿星生辰，来见见未来亲家。”说着让双顺把礼物呈上。
萧家父母慌忙擦手，接也不是，不接也不是。
萧幺娘抿唇：“夫人，阿植他怎么没来？他许久不来……是不是不回来了？”
萧家父母神色紧张，目光示意：“幺娘，别胡说……”
“怎么会呢？”燕绥意识到是自己太过唐突吓到了对方一家，心下一软，坐在粗糙的木凳上，诚恳道，“阿植父母早亡，在家中只与我最亲近，他最近入京跟师傅学习，功课繁重不得抽身。他的事，我都知道。我是他长辈，说话作数的。若二位愿意的话，今日便当作初次拜会，改日再正式提亲，择日再请阖家搬入京城。”
萧家父母面面相觑，越发心中没底。
萧幺娘垂头抠着那盒子，听见父母说：“幺娘两个姐姐都出嫁了，本来我们是想给幺娘招一个不归宗的女婿，也当是给我们养老的半子，植少爷什么都好……就是太好了，我们家高攀不起……请夫人把礼物都收回去吧，我们实在……高攀不起……”
萧家父母从萧幺娘怀里拿走盒子，不留神打开了，晒得雪白的鱼片滚落，还夹着一张纸条，正面背面都端端正正写着字。
一面是个「植」字，另一面是个「渔」字。
原来，这便是净芸准备许久的礼物么？
“爹，娘，我有些话想跟这位夫人说。”萧幺娘将纸条握进手里，擡头道。
萧家父母对视，叹一口气然后道：“饭菜有些冷了，请夫人坐一坐稍等。”说着端着饭菜到厨下去了。
燕绥和萧幺娘对坐。
萧幺娘问：“夫人，请问这个字是什么意思？”
燕绥将渔字的意思解释了。
萧幺娘又问，还有没有同音的字？
燕绥说有，譬如怀瑾握瑜的瑜。
听完燕绥所说，萧幺娘眉头展开，眸子亮晶晶的：“夫人，我不去京城，阿植会回来的。”语气十分笃定。
燕绥问：“你怎么知道？”
萧幺娘指尖描摹着那个植字：“阿植教我写过他的名字，一笔一划横平竖直。我没有名字，他一直叫我小鱼儿。我让他给我起一个正式的名字，他总说等等，现在我等到了——”
小姑娘扬起那张纸笺，面上神情不再退怯：“以后，我就叫萧渔。白发渔樵江渚上的渔，不是怀瑾握瑜的瑜。阿植会回来的，他说京城的鱼刺少，我不信，他说会让我亲眼看见。我说，京城好你来我家做什么？他又笑，说还是更喜欢我晒的鱼干，哪怕刺多。”
燕绥完全被眼前这个十三岁的小姑娘言行震撼，更为两个孩子间的默契折服——
一盒鱼干，一张字条，便胜过万语千言。
燕绥不自觉抚上腹部，看来，让净芸做储君是真的不可能了，得重新想法安顿孩子们。
燕绥张了张口，本想说既然不入京，就在永州请女先生，读书习字也好。但话未出口他又想到，这事还是交给净芸去办更好。
燕绥留下礼物起身告辞，萧渔送他到篱笆外，踮着脚低声对燕绥道：“您其实是阿植的叔叔对吧？”
燕绥一惊，刻意擡高的音调都沉下来：“你怎么看出来？哪里装扮得不对？”
萧渔摇头：“看不出来。您太美了，像仙子一样，阿植原来说我还不信，现在才信了……我不知道您为什么要假装怀孕的妇人，但总有您的道理。谢谢您今日前来。我还有一件事想求您。”
燕绥心头一紧：“关于净芸的？”
萧渔点头：“阿植平常对所有人都乐呵呵的，但我觉得他心里并不快活。有一次，他和我爹喝酒喝醉后对我说过，在这世上，他只有叔叔一个亲人了，只有叔叔真心爱他，即便是父母也不喜欢他……”
燕绥眉头紧皱，怎么可能？天下皆知，仁宗把永安王视做心头肉似的宠爱。哥哥一生不偏不倚讲究规矩，可以说把所有的偏爱和宠溺都给了净芸。
“他答应过会和我一起打鱼一起过简简单单的日子，我相信他。他说他父亲对不起母亲，没能保护好自己的妻子，是一辈子的遗憾。他不会让我受任何伤害，我也相信他。”
萧渔紧紧将纸笺攥在手心，大着胆子对燕绥道：“叔叔，请您让他快些回来！”