第270章 文会风云（2/2）

"赵兄误会了。"他后退半步，"在下只是来领书的。"

"书？"赵公子嗤笑，突然压低声音，"你可知那周郎中是朝廷通缉的要犯？昨日有人见他进了你家！"

玄夜心头剧震。难怪周郎中隐居山谷...

"一百两。"赵公子加码，"外加县试保你过榜。只要你现在就离开，永远别再碰科举。"

这个诱惑太大了。老樵夫的药钱、赶考的路费、多年的夙愿...玄夜握紧拳头，指甲深深掐进掌心。

"容我考虑..."

"报！"仆役慌张跑来，"程大人带着官兵往这边来了！"

赵公子变色："好个程静安！"他狠狠瞪了玄夜一眼，"走着瞧！"说罢匆匆离去。

玄夜刚松口气，却见程静安独自走来，哪有什么官兵？

"赵明德威胁你了？"程静安单刀直入。

玄夜不置可否："程兄为何选中在下？"

"两个原因。"程静安微笑，"其一，你那日报名时写的'玄'字，与周神医药方上的笔迹如出一辙。"

玄夜暗叫不好。周郎中给的药方他重抄了一份，原稿竟落在程静安手中！

"其二呢？"

"其二，"程静安压低声音，"三年前我在京城见过你。那时你穿着紫金卫的飞鱼服，腰悬御赐金牌。"

紫金卫？御赐金牌？玄夜脑中轰然作响，一些模糊片段闪过——朱红宫墙，染血的诏书，还有...一把插入胸膛的匕首！

"你认错人了。"他强自镇定，"在下只是临江一介寒士。"

程静安意味深长地笑了："无妨。今日文会继续，玄兄只需知道，林祭酒最欣赏有风骨的士子。"

回到水榭，末场即兴作赋开始。题目是程静安亲拟的《白鹿衔经赋》，典出书院来历。

玄夜提笔又放下。若真如程静安所说，自己曾是朝廷密探，那这失忆背后...

"玄兄还不动笔？"程静安踱步过来。

玄夜深吸一口气，挥毫写下："白鹿非鹿，经亦非经..."

这是一篇大胆的寓言。以白鹿喻指真才实学，讽刺那些靠攀附权贵获取功名之人。写到最后，他鬼使神差地添了句："与其曲学阿世，不如归耕南山。"

交卷时，程静安阅后竟拍案叫绝："此赋当为魁首！"

赵公子等人脸色铁青。按规矩，玄夜可获得那套珍贵的《五经正义》，但他却拱手道："在下愿将奖品转赠赵兄。"

"你！"赵公子先是一愣，继而大怒，"谁要你施舍！"

玄夜不卑不亢："非是施舍。赵兄家学渊源，若得林祭酒批注，必能更上层楼。在下寒门浅学，得书也是暴殄天物。"

这番话既全了赵家颜面，又暗讽其靠家世。程静安眼中精光闪动，似重新审视这个"寒门学子"。

离开书院时，玄夜婉拒了程静安相送。行至山脚，忽见周郎中背着药篙从林中走出。

"前辈..."

"今日表现不错。"周郎中递来一个包袱，"这是答应你的《验方集要》全本。"

玄夜没接："程静安说，我是紫金卫..."

"他认错人了。"周郎中打断道，"三年前那个紫金卫已经死了。你现在只是玄夜，一个想考功名的穷书生。"

"那您为何..."

"因为我看得出，你骨子里还是个读书人。"周郎中叹息，"当年那个玄夜，为了功名害死多少忠良。如今这个玄夜，却能为个老樵夫拒绝百两白银。"

夕阳西下，将两人的影子拉得很长。玄夜接过包袱，发现除了医书，还有本《天启十二年进士策问》。

"县试在即，好自为之。"周郎中转身离去，背影渐隐入暮色。

玄夜站在岔路口，一边是回山的路，一边是通往县城的官道。怀中书册沉甸甸的，仿佛在问他：功名与良知，究竟选哪个？