第430章 种子方舟的返聘（2/2）

方稷只当是院里体贴，为他这个退休的老家伙办个小型的告别茶话会，或许还会有几个当年的老同事聚一聚。他欣然前往。

然而，当他被请进那间熟悉的会议室时，却发现等待他的，不仅仅是几位熟识的老领导和老同事，还有几位来自西南地区的、面孔陌生的农业专家，以及一份摊开在桌上的、封面印着“国家西南地区作物种质资源与育种实验室”字样的厚重规划方案。

寒暄过后，老领导开门见山，笑容恳切：“老方啊，今天请你来，可不是单纯喝茶告别的。咱们打开天窗说亮话——咱们，代表农科院和西南种子实验室，正式向你发出邀请，希望你能接受返聘，参与并指导西南种子实验室的筹建与初期研究工作。”

老领导指着那几位西南来的专家：“西南地区地形气候复杂，生物多样性丰富，但也面临着严峻的生态挑战和种业‘卡脖子’问题。我们急需一位像你这样，既有扎实理论基础，又有极其丰富的、在不同生态区实战经验的顶尖专家来掌舵、把关。

这个实验室关乎国家的粮食安全和生态安全，意义重大，我们想来想去，你是最合适的人选！”

方稷听着老领导的阐述，看着那份充满挑战与希望的规划方案，感觉体内沉寂了没多久的血液，仿佛又重新开始加温、涌动。退休后的闲适固然不错，但那种站在科研前沿、为国家解决实际问题的使命感和成就感，是任何东西都无法替代的。

他几乎没有丝毫犹豫，脸上焕发出如同年轻时代接受戈壁滩任务时的光彩，声音清晰而有力：“我愿意！这么好的机会，这么大的挑战，我哪有不愿意的道理！只要国家还需要我这把老骨头，我义不容辞！”

事情就这样定了下来。方稷即将奔赴西南，开启他科研生涯的又一个新篇章。

消息传开，铁柱第一时间找到了方稷。

“老师，西南那边山高路远，气候环境也复杂，我跟你一起去！”铁柱的语气异常坚决，没有丝毫商量的余地。

方稷皱起了眉头，立刻反对：“胡闹！你现在的岗位很重要，也是国家的需要！怎么能说走就走？我这是返聘，是去做研究，不是去垦荒，用不着你跟着。你好好干你的工作！”

铁柱却异常执拗，他看着方稷，眼神里是前所未有的复杂情绪，有敬爱，有担忧，更有一种时不我待的紧迫感。

“老师，我已经决定好了。”铁柱的声音低沉下来，“上一次，从沙漠基地，我没能跟着您，是因为我觉得，国家的岗位不是我们师徒的私产，调动要靠组织安排，不能动用私人关系。那样做，对您、对我、对项目都不好。我心里虽然想跟着您，但我认那个理儿。”

他顿了顿，目光紧紧盯着方稷已然花白的鬓角，声音有些哽咽：“但是这次…这次不一样了。我去机场接您的时候，看到您…看到您头发都白了大半了…老师，您年纪真的大了。西南那边条件……，我…我不能让您一个人去！”

铁柱的拳头微微握紧，语气斩钉截铁，带着一种不容反驳的决心：“这次，说什么我也要跟在您身边！工作我可以申请调动，可以辞了再去应聘！要是…要是这次我不跟着您，我怕…我怕有生之年，再见您…可能就是最后一面了…”

最后这句话，像一记重锤，敲在了方稷的心上。他看着铁柱那双发红的、充满了真挚与决绝的眼睛，所有拒绝的话都堵在了喉咙里。

他明白了。铁柱这次的坚持，早已超越了工作的范畴，这是一种沉淀了数十年、亦师亦友亦父子的深厚情谊，是一种害怕“子欲养而亲不待”的深沉担忧与守护。

方稷的眼眶也有些发热，他沉默了很久，最终，伸出那双布满老茧和皱纹的手，重重地拍了拍铁柱的肩膀，千言万语，都化作了这无声的触碰和一声轻轻的叹息：

“你这傻小子啊…好吧…那就…一起去吧。”