第64章 地牢（1/2）
第64章 地牢
沈皎被护送回沈府, 她双目寂寂，掐着衣裳，指甲都快破衣裳陷进肉里。
是车夫喊她, 足足喊了三下，才缓过神来。
沈皎掀开帘子，走下马车，阿娘和小满得信早已在府门口焦急等待。
“皎皎，你身上怎么有血，可有伤着，让阿娘看看。”
谢兰意本就一夜未眠，如今憔悴至极, 却还要操心担忧女儿。
沈皎低头望着她衣衫上的血迹, 那应是陆之慈沾染在上面的。
沈皎摇了摇头，如实道：“是陆之慈的血, 不是我的。”
谢兰意已在信中知晓一切，虽疑点重重，但她不想细问。
谢兰意拍了拍沈皎的手背, “回来了便好, 我让小满给你去备了热水，换上干净衣裳, 等会去给你祖母请安问好。”
沈皎点头, 道了声，“好。”
屋内热气氤氲，沈皎置身浴桶，小满给沈皎浇热水。
小满不谙世事, 摸上沈皎后背的吻痕问：“小姐这些日子受了很多苦吧，后背皆是红痕, 伤成这副样子。”
沈皎侧头，肩上也有这么一道，可见昨夜荒唐旖旎。
她望着吻痕愣神，脑海里闪现昨夜昏暗下的缠绵。
她没精打采道：“选那件领子高的衣裳，外面风寒，我怕冷。”
“小姐说得是，屋外寒冷，小姐金贵之躯，万不能冻着。”
堂屋内，众人皆在，柳涟漪带沈茹月给老太太请完安后，偏要讨个茶喝，边喝边搭话聊了好一阵。
柳氏母女俩听闻今日沈皎回来，这几日京城满城风雨，沈皎那本就不堪的名声如今是彻底臭了。
柳氏母女高兴，特地跑来等到现在，来看沈皎的笑话。
沈道远也在，但他只想喝了茶便走，不愿看到沈皎这般不知廉耻的闺阁女子。
哪只，他刚要起身，沈皎便已走至门口。
沈皎随谢兰意跨过门槛，脸上虽覆了胭脂，却还是难掩苍白与憔悴。
她俯身，毕恭毕敬向老太太还有二叔请安。
老太太脸色不大好看，出了这档子事，家族一荣俱荣，一损俱损，沈家就此成了京中茶余饭后之谈，名声算是臭了。
她迟迟未让沈皎起来，是谢兰意侧头示意，沈皎才起身。
老太太喝了口茶道：“既无事便退下吧。”
沈皎却未动，站立着似钉在了那里。
老太太擡头，神色不悦，“为何不走。”
沈皎擡手拜，“皎皎今日想向各位澄清一件事。”
柳涟漪在旁讥讽：“三姑娘说的莫不是前日里你赠皇甫宇肚兜把他引至西厢阁的事？人虽不是你杀的，但此事不假吧，三姑娘如此让妾身近日都不敢出门了。”
沈皎此刻才有了神色，她回笑。“是真是假，还未有定数，柳姨娘切莫血口喷人。”
柳姨娘掐着帕子，“你……”然后可怜巴巴看向沈道远。
沈道远咳嗽一声，“沈皎，不许目无尊长，还不快给你婶婶道歉。”
婶婶？沈皎不认。
她寻了个位子，悠悠坐下，惬意道：“二叔父稍安勿躁，皎皎带您看个好戏，看完之后，再决定是否向我这个好婶婶道歉。”
不知为何，沈茹月竟生了心慌，她拽紧手，看向屋外。
只见，沈离月带着家仆走进堂屋，身后绑着一个丫鬟，哭得泣不成声，看来是严刑拷打过。
沈茹月认得那丫鬟，正是偷窃沈皎肚兜的人。
沈离月终究是在深宫里生存过，当过皇后的人，对审讯颇为得心应手，她用略施巧计折磨了那个丫鬟一夜，将她弄得精神恍惚至崩溃。
沈道远皱眉道：“沈皎，你这是做什么。”
沈皎留恋不舍椅子，她起身回，“二叔莫急，我先教训一个我院子里的丫鬟。”
柳姨娘道：“你教训你院子里的丫鬟来堂屋做什么，别扰了老太太清净。”
沈皎笑意不减，却是皮笑肉不笑。
“扰了祖母清净，皎皎自是愧疚。”她看向沈茹月，笑意之中目光森然，“只是皎皎想问二姐姐是当真不认得这丫鬟吗？”
沈茹月强装镇定，“皎皎说笑了，我怎么会认识你院子里的丫鬟。”
柳涟漪抢先道：“你胡说什么，我家茹月怎么会认得你屋里的丫鬟。”
沈皎悠悠道：“没想到二姐姐记性这般差，前几日才见过的丫鬟，这么快便不记得了。”
沈道远皱眉：“沈皎你究竟在搞什么名堂。”
沈皎笑了笑，随后低眉望向那丫鬟问：“我那贴身衣物是谁让你偷的。”
丫鬟哆嗦道：“是……沈二小姐。”
柳涟漪拍了拍沈茹月的手背，慌张起身，“那是你屋里的丫鬟，自是替你顶罪，怕不是你将她屈打成招，故意带她来堂屋来替你狡辩。”
沈皎不恼，她抿了抿唇示意无奈。
“皎皎可没有那般恶毒，柳姨娘可莫要诬蔑了皎皎，倒是我想问问二姐姐，可还记得此物。”
沈皎接过护卫递上的手镯，那镯子晶莹剔透，镶着牡丹花金雕，而牡丹花是沈茹月最爱。
至于这镯子，沈皎上前捧给沈道远，“若是二姐姐不记得了，可以问问二叔。”
沈道远接过镯子，“这是……这是茹月及笄之日，我派人打给她一匣子珠宝，里面正有这个牡丹花鎏金镯。”
沈道远当真是宠这个二女儿，一向清骨唾弃钱财之人，竟也在金宝阁打了一匣子首饰，赠给沈茹月当生辰礼。
在一众珍贵玉石中，这只镯子倒成了最不显眼的，被沈茹月随意扔去打赏给丫鬟去。
“这镯子是二小姐赏给奴婢的，二小姐让奴婢去偷三小姐的贴身衣物，以此污三小姐清白，还有那媚药。”
丫鬟哭喊着说完。
沈离远掐着桌角，匪夷所思。他问：“媚药，什么媚药。”
柳涟漪连忙道：“老爷别听她瞎说，一个小丫头片子窃取茹月的手镯，如今还想狡辩栽赃茹月。”
“柳姨娘如此着急做甚。”沈皎面向沈道远，“不如二叔父先听那丫鬟说完再做决定也不迟。”
沈道远面色沉重，思考片刻决定听听那丫鬟的说辞。
堂屋安静，人人各怀心事，愤恨，不安，恐惧，与势在必得。
只听那丫鬟的声音在堂屋格外清晰。
“西厢阁的香炉里燃有媚药，沈二小姐故意让奴婢下那，好让三小姐与皇甫大公子迷了神志，行那等事，介时好让大家伙抓包三小姐与皇甫大公子，好误以为他们在行茍且之事。那媚药渣子还藏在西厢阁的后院，老爷若派人查查还能在药炉里找到残留物。”
沈道远的手擡了擡，朝老太太道：“这么说皎皎还是被人陷害的。”
不一会派去的人送来药渣子，懂药理的老嬷嬷伸手在鼻尖闻了闻。
老嬷嬷说：“回老太太和老爷，是媚药。”
谢兰意怒不可揭，“二弟，你今日定要给我个解释。”
沈茹月慌忙跪在地上，梨花带雨哭着，一个劲道：“父亲，女儿是冤枉的，还请父亲明鉴，女儿没想陷害三妹妹。”
沈道远见自己的宝贝女儿在地上哭，心生怜爱，那杆秤算是又倾斜了。
沈皎缓缓走至沈茹月面前，沈茹月擡头蹙眉纳闷中，沈皎狠狠甩了她一个巴掌。
响声清脆。
柳涟漪见女儿被打，爱女心切推了沈皎一把，慌忙去查看沈茹月红肿的脸蛋。
沈皎顺势摔在地上，掐了两滴眼泪，擡头时哭得要有多可怜就有多可怜，双眼微红，嘴还抿了抿，当真是我见犹怜。
沈皎从前不知，今日里竟能把梨花带雨这个词演绎得如此之好。
“二叔父，女儿家的清白最是重要，皎皎被诬陷至此，若不是知道自己冤枉，留一口气强撑着，不然便找个井跳下去了。”
沈道远长长叹了口气，见沈道远愧疚，沈皎又道。
“皎皎被诬陷事小，但因此事丢了沈府的脸面，不仅几位姐姐日后嫁人会受影响，就连叔父在官场上都会受人指点。”
沈道远最好面子，他原本还心疼女儿，此刻勃然大怒，指着脸色苍白被柳涟漪护在怀里的沈皎月道：“从前竟不知你如此恶毒，把毒手下至堂妹的手上，简直蛇蝎心肠，你娘究竟是怎么教你的。”
沈道远知柳涟漪早些年发卖他外室的恶毒勾当，那时他睁一只眼闭一只眼，如今仔细想来，沈茹月干出这种事许是随了她的娘。
于是，他又想仁慈，准备让人将沈茹月拖下去，好好管教，再不济仗打板子。
可谢兰意岂能罢休，沈道远爱女，她谢兰意更爱女。
她的女儿岂能被人随意欺负去，“沈茹月是二弟之女，我本想交给二弟处置，可二弟终究心软，论终究，我皎皎所受之苦皆是泡影，传出去得说我沈家包庇庶姐，苛待嫡妹，乱了章法。”
沈道远问：“那依大嫂之见，该如何处置。”
只听偌大堂屋，谢兰意声厉，是真动力怒，踩了逆鳞。
“来人，上戒棍。”
沈茹月吓得浑身发抖哭得更凄惨，柳涟漪喊道：“那戒棍粗壮，岂是我家茹月能受得了的。”
见戒棍上来，柳涟漪扯住沈道远袍子，“老爷，谢兰意这是动用私刑，茹月是你的女儿，要罚也是你罚。”
她又看向老太太，“老太太，谢兰意如今是连您的意见都不过问，直接动刑，简直是目无尊长。”
“柳姨娘，你糊涂了，圣上赐我戒棍，便是赐我权掌家法，从前我只是懒得用，如今，我家皎皎受了人欺负，沈茹月陷害姊妹，心思歹毒，若不严惩，后恐再干些伤天害理的勾当，故我理应仗打她二十大板。”
“二十大板，柳涟漪你是要把我茹月的给打残废吗？老太太你要做主啊。”
老太太皱眉，茶水早已凉透，她望这场闹剧，许久长长叹息，她擡了擡手吩咐嬷嬷，“罢了，我乏了，张妈子扶我回去吧。”
任柳涟漪怎么喊都不回头，就连沈道远都甩开袍子，圣上定的，他为人臣子无法违抗，否则便是抗旨不遵，是杀头大罪。
沈茹月不停摇头，小脸吓得惨白，“姨娘，不要。”
柳涟漪拍了拍她的背，良久，她起身道：“此事是我让茹月去做的，要罚便罚妾身吧。”
真是母女情深，沈皎未丝毫感动，竟还拍手叫绝，她扬起唇角。
“柳姨娘先别这么着急认罪，这还有一件事，沉积了十余年，需要姨娘认呢。”
柳涟漪不知所云，之听沈皎拍手一阵脆响，护卫领上来一个老嬷嬷。
她年岁大，从手可以看出干了不少粗活，应该是个穷苦人家，但衣着还算精致，手上还带着金镯子和玉镯子。
看样子得了许多赏赐。
柳涟漪手颤抖，目光惊愕，她强装整定下来。
柳涟漪极力控制住颤抖的声线，“沈皎，你究竟又在搞什么名堂。”
沈皎则是打了个哈欠：“皎皎乏了，这两日颠沛流离，也该睡个好觉了，皎皎便先告退了，小满扶我回屋吧。”
走时，沈皎与沈离月擦肩而过，二人点头一笑，像是在互换战场。
回忍冬院的路上，小满好奇问：“小姐，那个老婆子是谁啊。”
沈皎处置完柳涟漪和沈茹月，也算解决一件大事，但不知为何，依旧压抑着提不起心情。
她望了眼天，“当年离月阿姐的亲母，也就是二叔母难产而亡，这其中便有柳姨娘的手笔，她在二叔母的饭菜里放了少量的藏红花，直至后来大叔母生产时血止不住身亡，而那老婆子便是当年柳姨娘派去采购藏红花的人。”
小满大吃一惊，“柳姨娘竟害死了二夫人。”
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