第752章 人岂可欺心？（1/2）

无人上前，无人出声。

只有渠水在脚下呜咽，流得又深又哑。

十七具棺木停在渠岸新夯的土台边，棺盖虚掩，未钉。

风过处，粗布垂角微微掀动，露出底下漆色斑驳的木纹——不是北岭山里惯用的松木，是浙东窑火焙透的硬杉，油浸十年不腐，却也难掩内里沉埋的潮朽气。

棺身无字，唯每具棺头钉着一枚铜钱，钱背阴刻“癸未·渠工”，锈迹深嵌如血痂。

人已围了三层，却静得像被抽走了声息。

张大叔蹲在最前，手按膝头，指节泛白。

他身后是几个佝偻的老农，有人攥着半卷虫蛀的族谱，纸页脆黄，字迹洇成墨团；有人怀里揣着祖坟碑拓残片，边角卷曲，只余半个“张”字；还有人连拓片也没有，只记得爹临终前咽气前咬着牙说：“……埋在老渠弯，柳树根底下。”

可老渠早改道，柳树被砍了三茬，坟头平了又起，起了一回又塌。

没人上前认。

不是不敢，是认不出——名字散在二十年前的风里，尸骨沉在渠底淤泥中，连骨头都化成了黑土，哪还分得出谁是谁？

就在这死寂将要压垮脊梁时，李芊芊来了。

她没穿文书助理的青绢褙子，只一身素灰短褐，腰束麻绳，发挽单髻，插一支竹簪。

肩上背着一只藤编小筐，筐里十七株茶苗，枝叶青翠，根须裹着湿泥，泥中隐约可见几星赭红碎陶片——那是从双鱼口旧渠断层里掘出的“癸未年培苗土”，混了桐油灰、野艾灰与三处祖坟下三寸新取的旧土。

她步子很稳，踏在未干的泥地上，鞋底印出浅浅凹痕，却没溅起一星泥点。

陈皓立在土台高处，目光随她而动，未语，只将袖中一卷薄册悄然递予赵捕头。

赵捕头低头一瞥，封皮无字，唯角上一点朱砂印——是四业联席会密档火漆，未启。

李芊芊走到第一具棺前，俯身，将一株茶苗小心栽入棺前尺许之地。

泥覆根，水浇透，动作如祭。

再走第二具，第三具……十七具，十七株，株株等距，如列阵待命的兵卒。

围观者屏息。有人想问，喉咙却像被那渠水堵住，发不出声。

第三日清晨，雾未散尽。

李芊芊独自来验。

十七株茶苗，十六株茎直如剑，叶脉青灰，纹丝不动；唯张铁柱家那株，茎弯如弓，枝头微垂，叶片朝棺盖方向轻轻一叩，似伏地长揖。

张大叔就在旁边，枯手猛地捂住嘴，喉间滚出一声呜咽，随即扑跪下去，额头重重磕在湿泥里，泥浆溅上眉骨，他也不擦，只死死盯着那株弯茎茶苗，仿佛盯着二十年前儿子刚学会走路时，第一次踉跄扑向自己怀里的样子。

可李芊芊没上前扶。

她蹲下，指尖轻拂过其余十六株叶片，忽停在第六、第九、第十四株前——三株苗叶脉隐隐泛红，不似病态，倒像血脉奔涌时浮于表皮的微光。

她起身，从袖中取出一册薄账，纸页边缘已被摩挲得发软，正是李府旧档《癸未抚恤代领录》。

她翻至中段，指腹缓缓划过三行名字：王守田侄、李满仓堂弟、张大山外甥。

“代领”，二字朱砂批注极淡，却压在“实发三十两”之后，墨色略深——是后来补填的。

她抬眸，望向人群后三张骤然失血的脸。

那三人下意识后退半步，脚跟踩进泥里，却没站稳，身子晃了晃。

李少爷就站在棺侧阴影里，一直没动。

此刻他缓步而出，青衫洗得发白，袖口磨出毛边，腕骨凸出，手背上还留着昨日撬碑时蹭破的血痂。

他没看那三人，只朝赵捕头伸出手。

赵捕头默然递来一只粗陶钵，钵中盛着熔银——是昨夜从三人手中收缴的抚恤银锭，已在酒馆后院铁炉里烧得通红，正汩汩冒泡，银光灼人。

李少爷接过，未言，只将银液徐徐倾入新碑基座预留的铸槽之中。

银流如泪，嘶鸣作响，青烟腾起，裹着焦糊与金属腥气，瞬间凝成七枚铜钱轮廓，嵌入石缝，钱文未显，却已生根。

赵捕头适时展开一纸官批，声音清越：“奉县尊令：冒领抚恤者，罚役三年，银两追缴充公，另附‘渠工遗属名录’重勘条陈——即日起，由四业联席会主理，逐户亲验，以土为契，以苗为证。”

士绅中有人欲上前，袍袖微动，话未出口，陈皓已抬手，指向渠岸斜坡——那里，十七株茶苗静立晨光之下，茎秆挺直者如刃，弯首者如礼，叶脉泛红者如血未冷。

“苗不欺土，”他声音不高，却字字凿入人心，“人岂可欺心？”

风忽起，吹得棺前布幡猎猎作响。

李少爷垂眸，看着自己掌心尚未冷却的银渍，又缓缓抬起，望向那具尚未开启的首棺。

棺盖缝隙里，一线晨光斜切而入，照见内里铺陈的素麻衬布——布面平整，却在左下角，被人用指甲极轻地划了一道痕：细、直、微翘，形如新月。

他指尖一顿，未触，只将那道痕，深深记入眼底。

渠水在脚下呜咽，流得又深又哑。

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