第750章 账可平，命难抵（1/2）

第一瓢水，倾下。

清水顺“李氏先茔”旧刻纹路蜿蜒而下，淌过尚未显影的凹槽，在“抚银”二字初现轮廓之处，微微滞留——水珠悬而未落，似在等待什么。

水珠悬在碑面，将坠未坠。

那一点澄澈，在“抚银”二字凹槽里微微晃动，映着天光，也映着渠岸上每一张骤然失色的脸——可更令人心口一窒的，是水珠倒影中浮出的十七个名字：张大山、王守田、李满仓……字迹歪斜，却是活人亲手按过朱砂的笔迹，刻在癸未年渠工抚恤名册末页的十七户遗孤名录。

不是幻影。不是错觉。

水珠微颤，倒影便随之轻摇，名字却愈发清晰，仿佛从石缝里自己长出来一般。

有人下意识后退半步，鞋跟踩断枯枝，“咔”一声脆响，惊得旁人齐齐一缩肩。

陈皓立于碑侧三步之外，袖口垂落，指尖未动分毫。

他目光沉静，却似早已看过千遍这水纹映名之象——七日前小桃蹲在泥里说出“夫人每月埋一枚铜钱”时，他站在渠岸高处，望着西坡艾灰焙炉里腾起的青烟，心头便已浮出此局：铜钱为信，茶汤为引，碑石为纸，而水，才是揭幕的指尖。

水，最柔，亦最不容欺。

第二瓢水倾下。

水珠连缀成线，顺云纹旧刻蜿蜒而下，竟在碑腹中段悄然汇成一片薄薄水镜。

镜中再映——不是人名，而是十七枚“癸未·渠工”铜钱叠压的轮廓，边缘焦痕、穿绳螺旋、锈蚀走向，与渠底掘出的真钱严丝合缝。

有老石匠喉头滚动，哑声低语：“这……这不是拓片，是‘活印’！水一干，印就收进石头里，再泼十遍水，它还在这儿！”

士绅们不说话了。

紫檀折扇垂在身侧，扇骨冰凉。

西岭粮长张了张嘴，想斥“妖术”，可话到唇边，瞥见孩子手中陶瓢里晃动的天光，又瞥见张大叔默默攥紧的、指节发白的拳头——那拳头曾夯过三年渠基，也曾在昨夜彻查碑底夹层时，一钎撬开十七枚铜钱埋藏的真相。

风忽然卷起几片枯茶，打着旋儿扑向新碑。

其中一片，正停在“偿”字右下角那道尚未填墨的深壑里，叶脉清晰如刻。

暮色渐浓，天光由惨白转为铅灰，云层低得几乎压上北岭茶树梢。

人群无声散开，只余渠岸空旷，唯碑矗立，粗粝如铁，沉默如渊。

就在此时，一道瘦削身影自东坡小径踽踽而来。

李少爷一身素衣，未佩玉，未束带，发冠松垮，鬓角沾着草屑。

他走到碑前，并未看任何人，只缓缓抬手，从怀中取出一支乌木镶银的旧簪——簪首雕作茶芽状，尾端微钝，正是李夫人临终前攥在掌心、被小桃悄悄收殓的那一支。

他俯身，指尖微抖，将簪尾轻轻探入“偿”字最深处那道窄缝。

银尖微顿，随即“咔”一声轻响，严丝合扣。

簪尾卡进去了。

恰在“偿”字收笔处，像一枚生根的钉子，又像一句迟到二十年的认领。

远处官道尘烟陡起，蹄声如鼓，由远及近，震得渠岸新土簌簌轻跳。

李少爷直起身，没有回头。

他静静望着碑上那道被簪尾楔入的凹痕，望着水痕未干的“抚银”二字，望着倒影里浮沉不去的十七个名字——忽然间，他听见自己心跳声，比马蹄更快，更沉，更空。

而那支簪，在暮色里，正悄然沁出一线暗红锈痕，如血，如誓，如石中初生的根。

暮色沉得极快，像一砚浓墨泼上北岭山脊，眨眼便漫过茶树梢头，浸透渠岸新立的碑石。

那支乌木镶银的茶芽簪，正卡在“偿”字最后一笔的深壑里，银尾微钝，嵌入青石肌理，纹丝不动。

李少爷的手还悬在半空，指尖微颤，指腹沾着碑面未干的水痕与一点锈红——不是血，却比血更灼人。

他试了三次：先轻旋，再斜拔，最后咬牙施力，簪身纹丝未动，反从缝隙里渗出一线暗褐汁液，混着夕照余光，竟似石中沁泪。

他喉结上下一滚，没出声。

可心口那处空荡荡的鼓噪，忽然停了。

不是平静，是骤然被抽走所有气力后的真空。

二十年来第一次，他不再想辩解、不求宽宥、不盼谁看见——他只想把这支簪子，完完整整地，还给那个跪在坟前、埋骨又栽苗的女人。

赵捕头就站在三步之外，皂衣未换，腰间铁尺垂着冷光。

他没催，也没劝，只静静看着李少爷垂落的手，看着他袖口磨出的毛边，看着他鬓角草屑下浮起的青筋。

忽然，李少爷转身，从怀中取出一方素绢帕子，又摸出半截炭条——是昨夜在灶灰堆里捡的，断口粗粝，却黑得发亮。

他蹲下，在帕子背面疾书，字迹歪斜，笔画颤抖，却一笔一划，力透绢背：

“愿充抚恤发放协理，以簪为信。”

他递过去时，手腕稳了。

不是强撑，是卸下了什么重物后，骨头终于能自己站直。

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