第749章 败坏风化，恐招天谴（2/2）

谣言如藤蔓疯长，缠住人心，越勒越紧。

可陈皓没辩解。

他只在辰末踱至渠岸，雨后初霁，天光澄澈如洗。

他俯身，指尖拂过那枚嵌入泥中的铜钱，背面朝天，钱文深陷黑暗。

而后抬眼望向坡下碎碑残骸，青苔斑驳，云纹断裂，像一张被撕开又晾干的供状。

“王大叔，”他声音不高，却稳稳穿过山风，“劳您……把碑，运上来。”

王大叔没应声。

他只是默默解下腰间罗盘，铜壳斑驳，磁针静止不动。

他绕碑缓步而行，一圈、两圈、三圈，鞋底碾过湿土，留下浅浅印痕，竟与当年渠工夯土的步距分毫不差。

至第三圈末，他停在碑北侧，俯身，以凿尖轻叩碑基正中——一声闷响，空荡悠长，如叩空瓮。

次日寅时，天未亮透，北岭渠岸已聚起人影。

十余条粗麻绳缠上碎碑，王大叔立于最前，肩胛骨绷出铁青弧度，一声低喝，众人齐力——青石离地，碎屑簌簌坠落，断面裸露，泛着冷硬灰光。

陈皓立于渠岸高处，素色直裰被晨风拂得微扬。

他望着那堆残骸，目光沉静，却似有千钧之力压在喉间：既压过冤魂，就该替他们说话。

李芊芊彻夜未眠。

灯下，她摊开七张桑皮纸，按年份、名目、流向，将抚恤银去向一一分缕。

墨迹细密如蛛网，却在“癸未年修渠抚恤银三百两”之后，陡然折向——“拨付东岭义学筹建款”，落款是李老爷亲笔画押，印泥鲜红得刺眼。

她指尖一顿。

义学？

北岭义学建于甲申年，晚修渠整整七年。

那三年间，义学地基尚是荒坡，连瓦片都没一片。

她取来一块巴掌大的碎碑残片——正是碑额“李氏先茔”四字边缘所余，阴刻深峻，云纹盘绕。

她将其浸入陶瓮，瓮中盛满渠底黑膏土焙制的浓茶汤，汤色乌沉，浮着一层焦褐沫子，热气蒸腾中，隐约可见沉底之物：西坡野艾灰、南坳桐籽炭、东岭松脂粉，三灰混焙，性烈而沉。

七日。

每日卯时换汤，子时观色。

第七日清晨，她取出残片，置于竹筛之上，晾于东窗。

日光斜射，碑面水汽渐收，阴刻纹路却愈发清晰，仿佛活了过来，微微凸起，如血脉搏动。

她取松烟墨，调以茶汤，蘸笔，悬腕，在碑面空白处写下新账：

“癸未年六月，北岭修渠抚恤银三百两，实发三十。”

墨未干，日光已攀上窗棂。

她屏息，将碑片移至光下——刹那，旧刻云纹与新书墨迹重叠！

“李氏先茔”四字轮廓之下，“抚银三百两”五字赫然浮现，虚实相生，阴阳互证。

阳光越烈，显影越清；若有人欲刮去新墨，旧纹即断，整块碑面将崩为齑粉。

真相，从此长在石头里。

张大叔带人清理碑底夹层时，铁钎撬开一道暗缝，哗啦一声，十七枚铜钱滚落泥中。

锈蚀斑驳，字迹模糊，唯有一处相同：钱背皆阴刻四字——“癸未·渠工”，刀锋锐利，深嵌铜肌。

小桃蹲在旁，一直没说话。

直到一枚铜钱滚至她脚边，穿绳孔沿的绞法映入眼帘——三股麻线，右压左、左压右、再右压左，打结处拧成细小螺旋，末端烧焦封口。

她手指猛地一颤，几乎抠进掌心。

那是李夫人惯用的结法。

每月十五，夫人必独自去渠岸铜钱桩旁，埋一枚铜钱。

婢女们不敢问，只知她回来时，袖口总沾着湿土与茶香。

小桃垂眸，声音轻得像一片落叶飘进渠水：“夫人……每月偷偷埋一枚。说替老爷还债。”

风忽止。

渠岸静得能听见铜钱锈屑剥落的微响。

立碑当日，天光惨白，云层低垂如压顶。

士绅代表们早候在渠岸尽头，长衫齐整，袖口绣着“慎终追远”四字。

为首者是西岭粮长，手持紫檀折扇，扇面题着“孝思不匮”，此刻却扇也不摇，只盯着那块刚竖起的新碑——碑身由碎碑熔铸重锻，表面粗粝未琢，唯有一面阴刻未填墨，字迹尚未显露，只余深深沟壑，如大地未愈的伤口。

粮长上前一步，袍袖微振，声音朗朗，却字字如冰锥：“陈总执事，此石曾立李氏祖茔，污秽不堪，岂可再立渠岸？污损乡仪，败坏风化，恐招天谴！”

陈皓未答。

他只朝身后轻轻颔首。

几个孩子立刻提着陶瓢上前，瓢中清水澄澈，映着天光，也映着新碑上那道道深痕。