第997章 皇朝篇——朝廷的野心（1/2）
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翌日清晨，天色刚亮透，镇上的集市便已热闹起来。
沿街的铺子陆续开了门板，卖早食的摊子冒着白腾腾的热气，油锅里炸着金黄酥脆的果子，空气中弥漫着一股烟火气。
司明月昨夜休息得不错，一早便精神头十足，拉着梁羽在街上东瞧瞧西逛逛，一会儿蹲在卖糖人的摊前不肯走，一会儿又跑去看耍猴的艺人敲锣打鼓，活像一只出了笼的雀儿。
梁羽跟在她身后，嘴角挂着一点浅浅的笑意，目光却始终没有完全放松下来。
他习惯性地用余光扫视着四周的街巷和人群，然后他的目光便定在了长街尽头的方向。
一队人马正从城门方向开进来。
那是军队。
清一色的玄铁甲胄，腰佩长刀，步伐整齐划一，隆隆的脚步声踏在石板路面上，像闷雷一样碾过整条长街。
沿街的百姓纷纷退让到路旁，不敢挡道，连那些摆摊的小贩也匆匆忙忙地往后缩了几步。
梁羽拉着司明月侧身让到一家布行门口的台阶上，看着那支军队从面前经过。
队伍很长，一眼望不到尾，甲胄上沾着尘土，明显是长途行军赶来的。他们行军的方向，正是城外官道延伸的尽头——真武山的方向。
梁羽的目光顺着队伍前行的方向远远望去，那些士兵没有进城的意思，出了城门便径直沿着官道往山里赶。
他脑中那些零散的线头，在这一刻忽然全部串联到了一起。
前几日酒楼遭袭时出现的南疆人，驱使五毒的术法，与墨家机关术的结合；那位神神秘秘、手持玄鸦令对官府兵卒如臂使指的莫梨；真武镇上的异动；今天这支明目张胆朝真武山调遣的大军——所有这一切，指向了同一个答案。
侠以武犯禁，文以儒发法。
自古以来便是如此。
江湖门派各据山头，手握武力，不服朝廷管教，对皇权而言便如梗在喉。
朝廷要对江湖动手了。
那些所谓的妖邪作乱、门派恩怨，恐怕都只是遮人耳目的幌子。
真正的目标，是趁着各大门派尚未反应过来之际，以雷霆之势一举收编，将所有江湖势力纳入朝廷的管辖之下。
“真是好大的胃口。”
梁羽望着那支远去的军队，低声自语，“皇城那边都乱成一锅粥了，朝廷居然还有余力腾出手来整顿江湖。
也不知道该说他们是胸有成竹，还是不知死活。”
司明月听到他的话，凑过来小声问：“师兄，那些人要去真武山吗？”
梁羽没有直接回答，只是摸了摸她的头发，轻声道：“走吧，我带你去个地方。”
他没有多作解释，牵着司明月的手绕过几条街巷，一路向西，穿过镇子边缘的田野，沿着昨日那条熟悉的小径再次走到了那棵巨大的火桑树下。
晨光中的火桑树比昨日暮色里更多了几分生气，满树的红叶在朝阳下泛着明亮的光泽，像是被镀了一层薄薄的赤金。
溪水依旧从树根旁流过，潺潺有声。那老者已经在原来的位置上坐好了，鱼竿架在膝头，双手拢在袖中，双眼微微闭着，呼吸绵长平稳，也不知道是真在钓鱼，还是只是在打盹。
梁羽牵着司明月走到溪边，没有拐弯抹角，直接开口：“老头，帮个忙。”
老者没有睁眼，只从鼻腔里哼出一个懒洋洋的音节：“嗯？”
“帮我照顾我师妹几天。”
梁羽伸手将司明月往前轻轻带了带，“你们昨天也算认识了，她在你这里住几日。
要是你老人家心情好，顺手教她两手你那飞剑术就更好了。
她天赋不错，学东西快，不会让你老人家丢脸的。”
他说得坦荡自然，仿佛只是在托邻居照看一下家里的小孩。
然而老者还没答话，司明月便已经明白了他的意思，猛地转过头来，一张小脸涨得通红，扯住他的衣袖急声道：“不要！我要陪着师兄你，你到那我就跟到那！”
梁羽早知道她会这么说。
他低下头看着她，目光平和又带着几分哄小孩般的耐心：“听话。
我这次要回山上一趟，你也不想回去。
你在这里等我，我办完事就回来接你。”
他顿了一下，又补了一句，“你不想在这里等我也行，就是不知道你想不想回真武山。”
司明月的表情僵了一瞬。
回真武山？
那自然是不行的。
她此番下山，压根就没想过要回去。
她松开梁羽的袖子，又低头想了想，再抬起头时，已经换了一副认真的表情：“那我就留在这里。
师兄你一定一定要来接我。”
梁羽点了点头：“一定。”
老者此时终于掀开眼皮，目光在两人之间转了转，才慢悠悠地开口：“喂，你们这样一唱一和的，问过老头子我的想法没有？”
他伸出手，五指摊开，“而且，先把你昨天顺走的那把剑还我。”
梁羽闻言，下意识地往后撤了半步，双手将那柄银白长剑抱在胸前，像是怕被抢一样：“老头，你这就不讲理了。
这剑是我昨天捡到的，我捡之前还问了好几遍有没有人认领，没人应声我才带走的。
这分明就是一把野生的宝剑。”
他一脸正气，“按照江湖规矩，野生宝剑手快有手慢无，既然被我捡到了，那自然就是我的了。”
老者嘴角抽了抽：“你……”
他深吸一口气，像是懒得在这种事上跟一个无赖纠缠，把涌到嘴边的话又咽了回去，改口道，“行，剑的事先不提。
你说让我照顾你师妹，让我教她飞剑术，这是有条件的。”
梁羽不接话，等着他的下文。老者也不卖关子，直截了当道：“你回来之后，帮我杀一个人。
杀成了，你手里那柄鱼肠剑便归你，我还能再给你一柄更好的。”
事出反常必有妖。梁羽心里警钟顿响，面上却不动声色地追问了一句：“你要杀谁？”
他刻意顿了顿，语气带着半真半假的防备：“要是我家明月，我可不答应。
要是我家老登——”
他想了想，又补了一句，“那我倒是可以考虑考虑，考虑我自己去杀他的时候，该怎么被他打死。”
老者对他那些打趣的话置若罔闻，语气平平地吐出一个名字：“天机阁的阁主。
你不认识他，但你一定听说过天机阁。
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