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来报督察院高大人到了，她只得怀揣几许狐疑离开。
才进大理寺门，欲朝少卿堂走，便见寺副陈肖捧着一高叠案卷，急步在前面，忙紧跟上前，拍他肩膀笑问：“怎这般匆匆的我来替你拿些。”
陈肖回头见是舜钰，索性把案卷全递给她，拍着手掌嗔怪：“你怎来得忒般的晚刑部来了好些官员，同杨大人等几在正堂议案，这本就是该你拿的，倒会躲懒儿。”说着拍拍肩膀嚷酸痛。
舜钰笑道，过几日请他去盛昌馆吃酒就是，陈肖这才转恼为喜，两人说着话，走一射之地，便见正堂前立十数侍卫，面庞陌生，想必是刑部过来的。
待进入堂内，里已是满满当当，刑部尚书周忱居然也在，两手端带坐倚于官帽椅上，他面相凶恶，疤痕狰狞，不自觉便浮着狠戾之气。
听得有脚步响动，掀起眼皮看，竟是舜钰捧着案卷摆桌案上，杨衍抽出其中两册，让她拿去给周大人。
舜钰依言至周忱面前，俯身恭敬递上，周忱则斜觑着铜铃大眼看她，目露凶光，手还是搭在腰间不抬，粗声道：“明知今日刑部与大理寺共同问案，这冯生至日上三竿才来，若是在刑部，早棒责十杖以示警训，杨大人就这般姑息饶过”
舜钰垂首，有些心不在焉，她才瞄过手中卷宗，竟是五年前的萧荆远虐杀苏崇案，原来不止她能想到，沈二爷说的没错，这些少卿侍郎司丞主事等，没点真才实能怎会攀上高位。
杨衍看着手中卷宗，喜怒不惊道：“是我没提前知会冯生，周大人是要杖责我么”
抬头见舜钰还端着卷宗，半屈腰站在那，不知怎地，看着很刺目，遂冷笑道：“没半点眼色，周大人不接，你就不能拿去给旁人平日里的机灵劲被狗吃了”
话极难入耳却是给她解了围。舜钰暗松口气，递给坐侧边的右侍郎张暻，张暻淡看她一眼，伸手接过了。
周忱脸色愈发阴沉，把手中的茶碗往桌上推，但听豁啷一声响，那茶碗竟歪斜翻倒，泼了一香几的茶水。
舜钰忍着气拿起绵巾去擦拭干净，再重新换了副茶碗斟满，这才站于姜海身侧听案。
张暻已在述这几日优童案进程，连带藏云山十几具男尸已让老肯类似妓院的老鸨认过，果然是莫名不见的优童。苏启明插话道：“这些优童死状凄惨，虐杀手法确定同一人所为。经反复查阅，大理寺五前年有陈案未破，与此案的手法雷同。”
张暻翻着手中案卷，听得苏启明语落，他继续说：“此案犯姓萧名荆远，为军中兵士，怒斩福建总兵陈戊的男宠苏崇，后逃得不知去向。”
杨衍也在看另册案据，沉吟问：“这些是死去优童接客分银帐册，忆香楼的萧掌柜，都曾招他们入府陪筵过，可有查过这萧掌柜来历”
张暻眉眼微烁，才开口道：“萧掌柜名唤萧鹏，广东清远县人，三年前入京，在全聚楼做学徒习烤鸭之术，后抽身离开，在王姑娘胡同开忆香楼，主营烤鸭买卖，生意红火，迄今已是京城数得着的富商大贾。”
第贰伍伍章 化险境
舜钰在旁凝神细听，见张暻说至此，便没了下文。
其它一众似有默契，甚或桀骜如杨衍者，探着案宗里无关紧要的凭证，在那风声鹤唳。
周忱忽而屈指，将香几面弹得呯呯作响，话里满是讽意：“平日里诸位能谋善断，见微知著，皆是包拯、狄仁杰等青天老爷人物，今日倒在此昏愦胡涂，实在可笑。”
转而朝舜钰看去：“你可是也奉杨大人命，随张侍郎同查优童案”
杨衍脸色微变，舜钰见周忱话里直朝她来，只得至他跟前作揖，神情如常平静：“正是。”
“那你来说，优童案可还有他们不曾提及的”周忱嗓音缓和下来：“你仔细想，此案若因你而破，我定禀明圣上给你加官封赏。”
舜钰面不改色：“承蒙周大人看得起，在下只是大理寺历事监生，才见优童死状已是魂飞魄散，哪里还想得起其它”
周忱冷笑道：“你来大理寺历事三月，大小案从你手中已过数起，杨大人给你绩效勤勉，并送吏部上选簿，欲取用你为官，此时倒装傻充愚，是嫌弃本官不配问你”
舜钰暗自吃惊，平素与周忱鲜有照面，他却暗中将她了如指掌，顿觉如芒刺在背，神情却愈发恭敬道：“周大人贵为朝廷命官，冯生岂敢怠慢，确已知无不言，言无不尽，万望大人海涵。”
周忱瞟了眼杨衍，见他在看案卷，一脸事不关己的态。
遂朝舜钰道直截了当问：“你说这萧荆远可就是萧鹏”
一时众人倒吸口凉气，齐齐朝舜钰望去，看她该如何应对，素日关系亲近的，目光犹闪几许担忧。
舜钰心如明镜，周忱挖坑给她跳呢，她但凡说个“是”字，这周忱怕要转身就往太子那里去罢。
太子引荐身背数条人命的案犯，给太后操持寿诞筵
方才问案时种种众生相，便有了出处。
蓦得想起沈二爷，心思缜密如他，已然想得深远，所以才会有早时说于她听的忠言谨训罢。
舜钰心底掠过一丝暖意，她看向周忱期待的眼神，不动声色道：“吾朝律疏开卷，名例律中细述，察狱之官，先备五听，又详审本人词理，验诸合用佐证，追究可信显迹，案结需连职官员签押同署，方可得犯罪定论。”
“至于萧刑远是萧鹏，或不是萧鹏，需得众官员合力来判为准，冯某一介监生，对天下司法揣敬畏之心，更不敢妄肆推断，还请周大人见谅。”
堂内寂静无声，一缕卷地寒风夹着湿意，顺着帘缝悄溜进来，旋即被铜盆里红旺的炭火给融化了。
每个人的背脊黏黏的出汗，却都缄默不语，姜少卿观周忱面色不霁，清咳一嗓子，命舜钰去把炭火弄小些，实在热得难受。
舜钰抽身走至铜火盆前，拿铁锹将几块殷红的燃炭轻拍碎，慢慢把多余火星压灭。
听得张暻在禀昨晚洪水桥下洞口处，又添优童一尸，杨衍不阴不阳的说了几句，惹得周忱起身甩袖就走。
舜钰这才将铜铫里煨烫的雪水，灌进茶壶里，再提着壶柄斟茶一圈，张暻等几刑部的人做着无趣，茶也不吃，随便聊了两句即告辞离开。
杨衍只命姜少卿留下，其余人等散退。
见四下无人，姜海皱起眉低问：“这周尚书到底何意要置冯生于死地么”
杨衍便把冯周二人纠葛，三言两语讲于他听，噙着笑回话：“所谓红颜祸水大抵就是如此。”
姜海也笑起来：“红颜祸水形容女子，冯生白面青衫少年郎，大人怕是用错了词。”
杨衍不语，吃口热茶后又说：“冯生化险为夷，确实有他的才谋所在，周忱也是够蠢，太过急功近利，若是稍稳得住气些，冯生未必能逃脱。”
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