第424章 噶尔丹兵锋（2/2）

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城北，赵崇德的两千骑也到位了，隐在一道土岗后面。

五更，科布多城门轰然打开。

周敬亲率八百骑杀出，直扑准噶尔营盘。

根敦从梦里惊醒，提刀上马，甲还没系全。正要整队，东边号角连天。

色楞格那三千五百骑，像潮水一样从草甸子上压过来。

“长生天庇佑！”

准噶尔的游骑仓促应战，喊声还没成调。明军的喊声已经连成一片：

“大明威武！”

两股骑兵在城外的草原上撞在一起。马蹄翻飞，刀枪碰撞，血把晨雾染红。

色楞格一马当先，直取根敦中军。根敦且战且退，一路退到城北，正撞上赵崇德的伏兵。

“撤！”根敦嘶声喊，“往西撤！”

准噶尔前锋营溃了。

八千骑丢下抢来的牛羊，丢下伤马，一路往阿尔泰方向逃。

阿巴岱在乱军里断后，被明军围住，拼死杀开一条血路。右臂中了一箭，裹着伤钻进了山里。

战到午时，草原上只剩尸体和散落的兵器。

明军清点战果：准噶尔折了两千余骑，残兵退过阿尔泰山口。

明军这边，伤一千一百余人，阵亡三百。科布多城的墙，被箭钉成了刺猬。

“让那些残兵回去给噶尔丹捎话。”色楞格勒马立在战场上，抹了一把脸上的血，“漠北的城，不是去年了。”

赵崇德从北面收兵回来，看了一眼战场，没多说。他走到周敬面前：“城守得好。红衣炮打得准。”

“将军，”周敬道，“这回是试探。下回噶尔丹要是亲征，漠北撑得住吗？”

“那就让他来。”赵崇德道，“他亲征，皇上也未必亲征。漠北的仗，有咱们打。”

五月初，伊犁，准噶尔王廷。

根敦单膝跪在地上，铠甲上还带着血。他不敢抬头。

噶尔丹坐在上位，听完败报，没发怒，也没说话。半晌，他开口：

“折了两千骑，摸清了科布多的深浅。红衣炮四尊，佛郎机十二架。守军三千，援军三千五百，三天就到。”

“还摸清了，他们的骑兵，敢出城。”

“值。”噶尔丹站起身，走到根敦面前，拍了拍他的肩，“你的血，没有白流。”

根敦一下抬起头：“大汗！再给臣一万骑，臣必破科布多！”

“不急。”噶尔丹道，“春天，草没长齐，马不肥。等秋高马肥，本王亲征。”

策妄阿拉布坦在旁开口：“叔父，东路哈密，侄儿守得住。漠北这一路，等秋天，侄儿愿与根敦同往。”

“好。”噶尔丹道，“都去。漠北，本王要定了。”

他转身，对加夫里拉道：“上校，去告诉你的沙皇，准噶尔要再买一百门炮。价格，不是问题。”

加夫里拉躬身：“如您所愿，大汗。”

六月初，北京，武英殿。

漠北的捷报，准噶尔增购军火的线报，几乎同时摆在朱慈炤案上。

“科布多守住了。”朱慈炤道，“色楞格、赵崇德、周敬，都该赏。可朕知道，这一仗，是噶尔丹的试手。”

姚启圣道：“陛下，线报说，噶尔丹向罗刹增购一百门炮。这是要动真格的架势。”

“他要动真格，朕就陪他动真格。”

“传旨：漠北三卫，红衣炮各增至八尊，佛郎机各配二十门。归化城，再拨三千骑兵待命。”

“鸿胪寺给沈子固传话：恰克图那边，罗刹的炮卖一车，记一车。这笔账，朕早晚要跟罗刹算。”

“陛下，这仗，是早晚要打了？”

“早晚要打。”朱慈炤道，“他吞南疆的时候，朕就知道早晚要打。朕等的，就是他把刀举起来的那一天。”

“他举起来，朕就让他看看，这三年，朕备了什么。”

殿外，六月的蝉声正噪。

朱慈炤把两份奏报叠在一起，压在镇纸底下。

北边来的风声，还远。

可再远，也就三个月。