第64章 保守余党未死心（2/2）
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我示意王福把我整理好的数据递过去。王福把几张纸分别递到三个人手里。沈鲤接过去，低头看了起来。
殿里安静了一会儿。只有纸张翻动的沙沙声，和窗外偶尔传来的鸟叫。
沈鲤看得很仔细。他的眉头慢慢皱了起来，然后又慢慢松开了。
陛下。他抬起头，这些数据……
是户部的原始数据。我说，朕让人调了河南、山东两省近三年的税赋明细，逐府逐县核对过。你说考成法导致横征暴敛，朕查了——确实有。归德府周应期、兖州府赵文华，这两个人为了考核过关，确实在多征、强征。
沈鲤的眼睛亮了一下。他大概没想到我会这么直接地承认问题。
但是。我话锋一转，朕也查了南阳府李化龙、登州府杨兆。同样的考成法，他们的税赋完成率正常，百姓投诉几乎没有。沈卿，同样的制度，有人执行得好，有人执行得差——这是制度的问题，还是人的问题？
沈鲤沉默了。
我没有催他。我知道这个问题不好回答。如果他说是制度的问题，那数据不支持他的结论。如果他说是人的问题，那他之前奏折里考成法之弊的说法就站不住了。
殿里又安静了。这次连鸟叫都没有了，只有远处隐隐约约的更鼓声，沉闷而规律。
陛下所言有理。沈鲤终于开口了，声音很平，听不出是服气还是不服气。但臣以为，一个好的制度，应当能约束坏人，而非只靠好人来执行。考成法若不能防止周应期之流借考核之名行暴敛之实，便是制度本身有缺陷。
我心里暗暗点了一下头。
这个人确实不一样。换了张四维，被数据怼了之后要么恼羞成怒，要么顾左右而言他。但沈鲤不一样——他承认了我的数据，但同时提出了一个更深层的问题。
他说的对。一个好的制度不能只靠好人来执行，必须有机制来约束坏人。
沈卿说得好。我说，所以朕打算做两件事。
我伸出一根手指。第一，查办周应期和赵文华。横征暴敛，鱼肉百姓，该撤的撤，该办的办。朕不会因为他们考核成绩好就护着他们。
我伸出第二根手指。第二，修订考成法的考核标准。不能只看税赋完成率，还要看百姓投诉率、地方治安、民生状况。考核要全面，不能让地方官只盯着一个数字。
沈鲤看着我，目光里有一丝意外。
至于一条鞭法。我继续说，你说贫户无银被迫贱卖粮食，这个问题朕也想过。朕打算在贫困地区试行粮银折算——允许百姓用粮食直接缴税，由官府按市价折算成银两，不经商人之手。先在河南、山东各选两个县试点，看看效果。
王国光在旁边听得直点头。他是户部尚书，这些事最终都要他来执行，我提前把他叫来就是为了让他心里有数。
申时行一直没说话。他坐在那里，端着茶杯，慢慢地喝，表情像一尊佛。但我注意到他的眼睛一直在沈鲤和我之间来回转——这个老狐狸在观察局势。
陛下。沈鲤站起来了。他站起来的动作很慢，不是因为犹豫，是因为他在想措辞。臣上折子，本以为陛下会……
他顿了一下，没有说下去。
本以为朕会像对付张四维那样对付你？我替他说了。
沈鲤没有否认。他低下头，沉默了一瞬，然后说：臣惭愧。
不用惭愧。我说，朕对付张四维，是因为张四维该对付。朕不对付你，是因为你说的有道理。朕分得清谁是在搞政治斗争，谁是在真心为百姓说话。
这话说完，殿里的气氛明显变了。不是说沈鲤突然就被我感动了——这种老派读书人没那么容易被几句话打动。但至少，他看我的眼神不一样了。之前是戒备，现在是……审视。像是在重新评估我这个皇帝。
臣领旨。沈鲤跪下，磕了一个头，咚的一声，和进来时一样干脆。
还有一件事。我叫住了他。朕打算让你参与考成法的修订。你既然看到了问题，就帮朕一起想办法解决。
沈鲤愣住了。
这大概是他完全没想到的。他上折子反对新政，结果皇帝不但没生气，还让他参与修订？
陛下……他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只说了两个字：臣遵旨。
三个人退出去之后，殿里空了。
我靠在椅背上，长长地吐了一口气。
王福从屏风后面转出来，手里端着一杯热茶。他把茶放在桌上，小心翼翼地问：万岁爷，您觉得沈鲤这个人……
能用。我端起茶杯喝了一口。茶有点烫，我吹了吹，又喝了一口。但不好用。
那万岁爷为什么还让他参与修订考成法？
因为朕需要一个挑刺的人。我说，申时行太圆滑，什么都说好好好。王国光太老实，让他干什么他就干什么。朕身边缺一个敢说不的人。
王福想了想，点了点头。万岁爷圣明。
别拍马屁。我放下茶杯，去把那几个府县的详细卷宗调来，朕要亲自看看周应期和赵文华到底干了什么。查办他们的事不能拖，拖久了沈鲤会觉得朕在敷衍他。
王福弯腰退了出去。
我一个人坐在空荡荡的文华殿里，听着他的脚步声渐渐远去。殿外的天色已经暗了，夕阳的余晖从窗户照进来，在地砖上拉出一道长长的光影。灰尘在光柱里飘浮，慢慢地转，像是一群没有方向的萤火虫。
今天这一关算是过了。
但我知道，沈鲤不会就此罢休。他今天被我的数据和方案暂时说服了，但他骨子里对张居正改革的怀疑不会消失。他会盯着我，盯着考成法的修订，盯着那几个试点县——只要有任何问题，他一定会再上折子。
这个人不是敌人，但也不是盟友。他是一面镜子，一面让我不得不正视改革代价的镜子。
我需要这面镜子。
哪怕它照出来的东西让我不舒服。