第133章 御驾南巡，初遇刺杀（1/2）
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“最危险的刺客，往往在你最放松警惕的时刻出手。而最安全的时刻，往往是危险来临的前一秒。”
御驾离开京城的第七天，沈妙才真正理解了“舟车劳顿”四个字怎么写。
龙舟顺着大运河一路南下，气派是够气派，平稳也够平稳。可连坐七天船，看腻了岸上几乎一模一样的景色，闻够了水腥味和船舱里熏香混合的怪味，沈妙觉得自己的骨头都快被晃散架了。
（这南巡简直比上班通勤还折磨！以前挤地铁好歹能玩手机，现在呢？除了发呆就是发呆！萧彻那家伙倒好，整天待在主舱里不见人，美其名曰‘静养’，谁知道是不是在偷偷处理政务，或者……又毒发了？）
她趴在舷窗边，有气无力地看着外面。两岸青山缓缓后退，春日阳光洒在江面上，波光粼粼。若不是气氛诡异，这景色其实不错。
这次南巡的阵仗比她想象中要大得多。前后各四条护卫船，载着上千禁军精锐。他们乘坐的这艘主龙舟更是奢华庞大，上下三层，雕梁画栋，甲板上禁卫森严，五步一岗，十步一哨。玄微子也跟来了，每天神出鬼没，据说是在研究那张皮质地图和沿途的风物志。龙七更是寸步不离地守着主舱，眼神锐利得像鹰。
可越是森严，沈妙心里越是不安。玉玅子那张地图上的骷髅标记，像一根根刺扎在她脑子里。她知道，这一路绝不会太平。
“娘娘，陛下传您去主舱用午膳。”一个小太监在舱门外恭声道。
沈妙叹了口气，整理了一下衣襟，跟着去了。
主舱里弥漫着浓重的药味，比在宫里时还重。萧彻坐在窗边的软榻上，面前摆着一张摊开的南疆地图，手里拿着朱笔正在标注什么。他穿着玄色常服，脸色依旧苍白，但精神看起来还好。左臂的袖子挽起，露出小臂上缠绕的绷带，没有新的血迹渗出。
“坐。”萧彻头也没抬。
沈妙默默坐下，看着桌上摆着的几样精致小菜，没什么胃口。
“明天到江州码头，船队会停靠半日，补充给养。”萧彻放下笔，抬眼看向她，“你想上岸走走吗？”
沈妙一愣：“我可以？”
“朕说可以就可以。”萧彻语气平淡，“江州是南下的第一个大码头，还算繁华。你闷了这些天，去透透气也好。”
（这么好？该不会是有什么陷阱吧？还是说，他想用我当诱饵，引蛇出洞？） 沈妙心里嘀咕，嘴上却说：“谢陛下恩典。只是……安全吗？”
“龙七会带人跟着。”萧彻道，“就在码头附近转转，别走远。”
沈妙点点头，心里却更警惕了。事出反常必有妖，萧彻这么“体贴”，绝对有问题。
午膳在沉默中用完。萧彻吃得很少，时不时会蹙一下眉，似乎在忍耐什么。沈妙注意到他握筷子的右手，指节有些发白。
（又在硬撑……毒肯定没压住。火阳草和月见露的效果是不是越来越差了？）
她心里莫名发堵，也没什么胃口，随便扒拉了几口就放下了。
“陛下，”她犹豫了一下，还是问道，“您的伤……太医怎么说？”
萧彻看了她一眼：“老样子。”
“那……南疆还有多远？”
“按目前速度，再过十余日可到边境。”萧彻重新拿起朱笔，在地图上点了点，“过了江州，水势渐急，山峦增多，路就不好走了。”
他的指尖落在地图上一个标记着小小骷髅的位置附近。沈妙看得心头一紧。
“陛下，”她忍不住压低声音，“那个玉玅子……真的会在路上动手吗？”
“他会。”萧彻语气肯定，“而且很可能就在这几天。江州码头人多眼杂，是下手的好地方。”
“那您还让我上岸？”沈妙瞪大眼睛。
“因为你在船上，也不安全。”萧彻抬眼，目光深沉，“龙舟目标太大，若对方用火攻、凿船，或者混在随行人员中近距离发难，更难防范。码头虽然乱，但地形开阔，禁军易于布控，反而有机会抓住他们的尾巴。”
原来如此。不是拿她当诱饵，而是调整防御策略。
（算你还有点良心……不过这种把危险算得明明白白的作风，果然很萧彻。）
沈妙撇撇嘴，心里那点不满消散了些。
“那陛下您呢？”她问。
“朕自然在船上。”萧彻淡淡道，“朕若也上岸，目标更大。放心，主舱周围已布下三重暗哨，玄微子也会留下。”
安排得滴水不漏。沈妙不得不承认，在权谋和算计方面，萧彻确实是顶级玩家。
“臣妾明白了。”她起身，“那臣妾先回去准备。”
“嗯。”萧彻应了一声，在她转身时忽然又叫住她，“妙儿。”
沈妙回头。
“这个，戴好。”萧彻从袖中取出一样东西，递给她。
是一个不起眼的、用红绳系着的深褐色木珠，只有黄豆大小，闻着有股极淡的、类似檀香又有些不同的气味。
“这是？”
“玄微子用雷击木心加了几味辟邪清心的药材做的。”萧彻简短解释，“贴身戴着，或许能防一些魍魉手段。”
沈妙接过木珠，指尖触到萧彻微凉的掌心，心头莫名一跳。她把木珠小心地系在脖颈上，藏在衣襟内。
“谢陛下。”
萧彻没再说什么，挥了挥手。
沈妙退出主舱，摸着胸口那颗微温的木珠，长长吐了口气。
（又是黑玉笔，又是雷击木珠……感觉我快成移动的辟邪法器了。不过……他特意给我这个，是怕玉玅子用那种‘香’控制我吗？）
她摸了摸袖袋里贴身藏着的黑玉笔，笔身依旧冰凉。
回到自己舱房，沈妙也没心思休息。她把玲珑叫来——这次南巡，萧彻特准玲珑随侍。小丫头第一次出远门，兴奋得不得了，但也机灵，知道什么该说什么不该说。
“玲珑，明天上岸，你紧跟着我，别乱跑，知道吗？”沈妙嘱咐。
“娘娘放心，奴婢一定寸步不离！”玲珑用力点头，又小声问，“娘娘，明天……会不会有危险啊？”
“不知道。”沈妙实话实说，“但咱们听龙七大人的安排，别添乱就行。”
一夜无话。
第二天上午，龙舟船队缓缓驶入江州码头。
码头上果然人山人海。早有江州知府带着大小官员跪迎，百姓被隔在警戒线外，伸着脖子看热闹。旌旗招展，鼓乐喧天，场面盛大。
沈妙换了身不那么显眼的鹅黄色衣裙，戴上帷帽，在龙七和八名扮作普通家仆的禁卫簇拥下，低调地下了船。萧彻果然没露面，只派了个太监传口谕，说“陛下乏了，尔等自便”。
江州知府是个圆滑的中年人，本想亲自作陪，被龙七冷着脸拒绝了，只得派了个师爷远远跟着，不敢靠近。
码头区店铺林立，货栈相连，叫卖声不绝于耳。南来北往的客商、扛活的脚夫、兜售零碎的小贩，汇聚成一股喧嚣的洪流。空气里混杂着鱼腥、香料、汗水、还有各种食物蒸腾的味道。
沈妙深吸了一口这“自由”的空气，觉得连日的烦闷都散了些。她不敢走远，就在码头附近几条还算干净的街道转了转，买了些看起来不错的本地点心，打算带回去给萧彻尝尝——虽然他大概率不会吃。
（就当是谢谢他的木珠吧。） 她给自己找理由。
玲珑眼睛不够用了，看什么都新鲜，但牢记沈妙的嘱咐，紧紧跟着。
龙七则全程绷着脸，手一直按在腰间的刀柄上，目光锐利地扫视着周围每一个人。八名禁卫看似随意，实则已形成保护圈，将沈妙护在中央。
一切似乎都很平静。
直到沈妙在一个卖竹编工艺品的小摊前停下脚步。
摊主是个笑容憨厚的老汉，正低头编着一只精巧的蜻蜓。摊子上摆着各种竹编的小动物、篮子、盒子，栩栩如生。
沈妙看中了一个巴掌大的、带盖子的竹编小盒，纹路细密，做工精致，可以用来装些小东西。
“老人家，这个怎么卖？”她拿起盒子问。
老汉抬起头，露出满是皱纹的脸和一双有些浑浊的眼睛：“小姐好眼力，这个三十文。”
沈妙正要让玲珑付钱，忽然觉得袖袋里的黑玉笔，毫无征兆地轻轻震动了一下！
很轻微，但绝不可能错！
她心里一惊，脸上不动声色，借着低头看盒子的动作，用眼角余光快速扫了一眼老汉的手。
那是一双常年劳作的手，布满老茧，指节粗大。但就在他接过玲珑递过去的铜钱时，沈妙看到，他右手虎口处，有一道极淡的、几乎看不出来的旧疤——形状，像一片细长的梅花花瓣！
电光石火间，她想起玄微子说过，玉玅子掌心有梅花疤痕！
虽然不是掌心，但……
“玲珑，付钱。”沈妙语气如常，将盒子递给玲珑，自己状似随意地退后了半步，站到了龙七身侧。
几乎是同时，那老汉浑浊的眼睛里，骤然闪过一丝精光！
他接钱的手突然一翻，几枚铜钱疾射而出，目标不是沈妙，而是——龙七和最近的两名禁卫的面门！
“小心！”龙七反应极快，拔刀格挡，叮叮几声脆响，铜钱被磕飞！
但老汉真正的杀招在后面！他另一只手猛地从摊子底下抽出一把细长泛蓝的匕首，整个人如同猎豹般弹起，不是扑向沈妙，而是直刺龙七的咽喉！速度之快，远超寻常老人！
“有刺客！护驾！”龙七厉喝，横刀架住匕首，火星四溅！
另外八名禁卫瞬间收缩，两人护住沈妙和玲珑急退，其余六人刀剑齐出，围向那老汉！
然而，老汉只是诱饵！
就在码头人群因为突如其来的打斗而惊呼混乱的瞬间，从旁边一家茶楼的二楼窗户、对面货栈的屋顶、甚至人群里几个看似普通的路人怀中，同时爆发出数道寒光！
弩箭！短镖！还有几枚冒着烟的小圆球！
目标明确——全部射向被禁卫护在中间的沈妙！
“盾！”龙七目眦欲裂，一脚踢开那老汉刺客，回身想扑过去，却被另外两个突然从人群里冲出来的持刀汉子缠住！
护着沈妙的两名禁卫已经举起随身小圆盾，但弩箭力道太大，角度刁钻！
“噗！”一枚弩箭穿过盾牌缝隙，狠狠扎进一名禁卫的肩膀！他闷哼一声，动作一滞！
另一枚短镖则擦着沈妙的帷帽飞过，带起的劲风刮得她脸颊生疼！
而那几枚冒着烟的小圆球，眼看就要落在她脚边！
就在这千钧一发之际——
沈妙只觉得胸口戴着的那颗雷击木珠，猛地爆发出灼热的温度！与此同时，袖袋里的黑玉笔剧烈震动，一股冰寒的气息顺着手臂直冲头顶！
冷热交加之下，她脑子“嗡”的一声，眼前景象似乎慢了一瞬！
她眼睁睁看着那些小圆球在离地还有尺许距离时，烟雾突然诡异地扭曲、扩散速度骤减，仿佛撞上了一层无形的屏障！而射向她的最后几枚弩箭，轨迹也出现了细微的偏转！
“咄咄咄！”弩箭擦着她的身体，深深钉入身后的木板墙！
“娘娘！”玲珑尖叫着扑过来抱住她。
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