第502章 周县令想把差事退回去，先得写清谁在干（1/2）

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早市蒸笼掀开的热气还没散过前街，西侧公房的门帘子就被晨风扑得噗噗响。

周既明手里端着半碗温吞的碎麦稠粥，胳膊肘搁在公案边沿，目光落在昨日留下的那摊物件上。

案头正中，依然是那本《三县转运常册》栖山段存根，蒋敬昨日没核完的那道墨格空白，像块没填平的泥坑横在眼前。

常册右边，平放着昨日县衙留下的收讫底页，墨色已沉成灰黑，纸尾端端正正落着蒋敬的名字与时辰。

左边空着一块地方，等祁六顺把昨日抱走的纸墨领支原簿摆上来。

帘子一挑，蒋敬两手揣在袖里快步跨进来，胳膊肘下还夹着新买的半块干硬杂面咸饼。

他指头上宿墨没褪净，眼底泛着青灰，进门先拿鼻子吸了吸屋里的粥香，肚皮极不争气地跟着擂了一记闷鼓。

“堂尊。”蒋敬把半块咸饼往茶几上一撂，咽着唾沫垂手站定，“小的寻思着……先把常册这一格填上？”

“填什么填。”周既明拿瓷勺在碗底刮了两下，发出刺耳的轻响，“还没问清昨日这格怎么空的，你一笔补上，府里还当栖山上县添了两个神仙，一夜能长出四只手来。”

蒋敬身子一紧，抓了抓后颈：“那……堂尊的意思是？”

“把人叫齐，依着实底拆账。”周既明指了指门外，“叫孟先生和祁六顺进来。”

话音刚落，门边的布帘掀动，孟鹤年先迈着步子进了屋。老先生手里托着一柄光溜溜的旧竹裁纸刀，另一手提着裁好的两张素宣，神色如常地在矮案后坐下。

祁六顺紧跟在后头，怀里搂着掉了两颗角漆的旧算盘和纸墨领支原簿，脚跟刚蹭过门槛，就忙不迭地先把身家撇清：“堂尊，先说好，户房这本领支原簿是公用的底账。您要是查纸墨出处，小的原原本本指给您看；可您要是想从里头抠出常册到底耗了几厘几毫，小的可算不出来，算盘珠子拨碎了也没这一栏。”

祁六顺把原簿搁到案左，白签的边已经磨毛。周既明把空粥碗往案角一推：“谁叫你胡乱分厘毫了？叫你们来，是把看得见的人、辨得清的事、不知道的空档，挨个画出道道来。孟先生，起草纸。”

孟鹤年应了一声，抚平宣纸，提笔蘸了淡墨。

周既明先敲了敲常册存根，看向蒋敬：“第一桩，人。这本转运常册栖山段的日常过录，到底归了谁？”

蒋敬苦笑一声，伸出一根指头指着自己的鼻尖：“回堂尊，归小的。本县的货转单子归小的收，转运常册栖山这一段，也是小的逐行对单过录。旁人手里也有活，总不能把我这张车单往他们案上随便一扔。”

“本县自己的货转呢？”周既明又问。

“也是小的。”蒋敬叹了口气，“车行要过界，货单得小的核；收过的单子，底页也得小的留。自打升了县，常册落地，办差的案头却还是小的一个人。”

孟鹤年在宣纸上落笔，字迹方正苍劲：

*转运常册栖山段日常过录，实由书吏蒋敬一人经手；本县货转收讫底核，同系蒋敬一人兼承。*

蒋敬凑过半步瞧了一眼，见白纸黑字把自己名字写得清楚，嘴唇动了动，没敢吭声。

周既明接着把昨日那张车行收讫底页扯到面前。

“第二桩，活。”周既明用笔杆点了点纸尾蒋敬的名字，“昨日车把式在廊下等候，叶从简端着汤水进门，你手忙脚乱核完收讫才放人走。那时案上还有什么？”

蒋敬后背微微发僵，连忙解释：“堂尊，真不是小的怠工！昨日清早收了本县货单，回来还得续常册。两份活全堆在眼前。小的只有一双手，车把式急着赶路，在廊下候着；堂尊叫先核货单，小的核完底页，才交叶从简送出去。常册那一处到下值也没填上。”

祁六顺在旁插嘴道：“那人家到底等了多久？账面上可得有个数。”

“哪来的准数！”蒋敬瞪了他一眼，“底页上只落了小的具名时辰，谁拿着漏壶去量车把式等了多久？小的只记得两头牵制，手上脱不开，把人家晾在廊下，肚里饿得直叫唤！”

周既明摆手制止两人斗嘴：“没有准时就别硬编。底页上只有具名时辰，不能凭空造出等候的刻数来。更不能把人家车把式等候的所有缘由，全推给常册。”

他看向孟鹤年：“孟先生，底页作凭；等了多久没有簿，不填。”

孟老先生笔锋未停，沙沙写下第二条：

*以昨日货转收讫底页及经手人核对为凭，常册与本县货转两务同由蒋敬经手；收讫办出时车把式尚在廊下，等候时长无册籍分记。*

蒋敬看着“无册籍分记”几个字，轻轻舒了一口气。若是县令为了向上头叫苦，硬按着他编出“耽搁了两个时辰、误了商旅大事”，他拿着笔反而心虚。

“第三桩，纸墨。”周既明转头看向祁六顺，“把你的宝贝原簿翻开。”

祁六顺立刻把算盘搁在膝头，双手捧起纸墨领支原簿，指着上头的墨道道：“堂尊请看。领出去多少，簿上有数。可蒋敬拿去的纸，裁开来是抄了常册，还是写了本县收讫，小的坐守库房，根本无从分拆！”

周既明翻了两页，见簿面上有领支的记载，却没有把常册与本县货转分摊开的痕迹。

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