第五七回 近帝乡瞻象芦沟桥 征乱源演说和相府（2/2）

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便有一仆连忙踅进，道：‘您仔细些罢，俺这里面，生人是不容随意出去的。’说罢忙端正屋内，殷勤伺侯。御史唇吻觉燥，百忙中望那茗具却又不见。不多时端进早点，是一碗虾仁高汤游丝面，两碟鹅油攒馅炸饺儿。御史正饥了一夜，急忙一尝，十分清醇可口，只是味咸些，便尽量吃罢。孤坐片时，渐渐渴将上来，一望茗具，依然不见。少时早饭又到，真个煎炙肥浓，十分丰腆，一品一物，整治得分外得法。

这御史服官半生，竟没开过这口胃，不由一面慨叹一面箸落如雨。吃得发渴，只得暂拿高汤当茶。那知吃罢后，略待片时，油腻肥浓，一古脑儿发作起来，真个七窍生烟，喉燥欲裂。再加着滴水难求，炎天如火，这种难受就不用提咧。直至两日后，那御史实在委顿不堪，奄奄一息，那主人方整冠束带，恭恭敬敬再拜进谒。引罪之后，顿时托出白花花千两纹银，不容分说，给那御史装在车上，然后携手送出，道：‘我们同人，会恶作剧的甚多。像在下这是顶从容文雅的了。’说罢大笑。那御史回到私宅，直惝恍如梦。病了好几天方罢。客官，你道这干人多么大手眼？”

遇春听了，笑道：“难道统领衙门，并巡城御史、有整肃地面之责，便无所闻问么？”小贩笑道：“您终是不在行。他们这伙匪类，都有个绝大靠山。这靠山便是当朝老相爷手下大红大紫的人。有此缘故，那个肯虎头捉虱，自找回家抱娃子呀？但是话虽如此说，也有那种牛性官儿，偏拿鸡蛋向石头碰。不多时节，老相爷不知为何事体，曾差了数名番役出京查访。一路上狐假虎威，到处勒诈，地方官都吓得大气儿不敢出。偏逢山东博山县这位太爷，姓武名亿，河南偃师人氏，秉性刚正不阿。

这天番役等到县，武太爷早有预备，只给他们安置吃住，一切草草。这干人一路上吃惯甜头，不怕整桌价酒筵，一翻腔抬手便掀掉。一看这简略酒饭，顿时大怒。先将当值吏人痛捶一顿，然后一窝蜂般卷入县衙大跳大骂。武太爷徐步升堂，喝问道：‘你这干人，既称相爷差出，可有签票？’番役道：‘怎的没有？’说罢呈上，却签着两个番役的名字。武太爷大怒道：‘将余人给我捆翻重打！票上无名，明系奸棍等借势招摇。便是相爷得知，也一定命我重惩的。’那两个有名番役方要分说，早被隶役等扶向一旁。这里余人便你望着我，我瞪着你，公公道道各吃了一顿毛竹笋片汤。一干人龇牙咧嘴，踅回京来，哭诉一遍。

老相爷虽怒，却不便究问。过得个把月，示意该省抚台，将武太爷官职轻轻参掉。还有一年，便是我方才说的众匪靠山，一日，他坐了极阔绰的热车，驾着龙驹似的骡儿，正在街坊上扬眉吐气地出风头。不想南城御史钱老爷恰巧上街转来，一眼望去，见那车风也似对面驰来，细看车制，便如王公勋贵。刚要避道，不想车中人终究撑不住气，忽的停车跳下，却是老相爷那里著名家奴。钱老爷顿时大怒，一声断喝道：‘这厮僭越如此，这还了得？便与我烧掉这车再讲。’手下人一声应诺，蜂涌而上，便就街心推翻那车，一把火拉杂烧起，好不痛快！两旁观者，无不额手赞道：‘这位钱老爷端的浑身是胆哩。’

客官您想，满朝中像这样官儿能有多少呢？这干匪类有这护身符，怎地不闹得无法无天？便是昨天老相爷那里，忽的风风火火，四路差人满城查拿，闹得乌烟瘴气。听说是追缉什么逃婢。”遇春道：“奴婢偶逃，也是寻常事，还值得这般举动么？”小贩道：“不是的哩，我听说这名逃婢是新雇入相府，只好个把月，长相儿不消说是一百成，并且伶俐机警，善体人意，将个相爷的宠妾，欢喜得要不的。各省官吏，每有进献，便似临潼斗宝一般，奇珍瑰宝山也似堆来，老相爷都捡上好的，一样样赐给那宠妾，真个将屋内摆设得如古玩铺一般。老相爷退朝之暇，一面拥艳消遣，一面摩娑赏鉴。箱箧既多，便分列了甲乙等号，编注册籍，就命这婢女经管。他都整理得井井有条，那宠妾越发欢喜。并且这婢女，更不落小家子气，凭是什么珍宝，他也没有啧啧赞赏过。

一日那宠妾与他取笑道：‘像你这双波斯碧眼，除非相爷那挂朝珠方入得你眼哩。’婢女听罢，忽嫣然一笑道：‘婢子听说那挂朝珠纯是龙眼大小的明珠串成，世上真有这等宝物么？到底什么样儿呀？’宠妾笑道：‘呵唷，我的肉肉，难道你真个想开这天字第一号的眼么？便是我在府多年，不过知有这物儿罢了，谁敢向相爷讨看呐？’原来和相这挂珠是御府所无，真是旷代异宝，他等闲也不敢玩弄，藏贮另有秘室，取放都是亲手。宠如这妾还休想瞟着一眼，其余更不必提咧。每当夜深人静，关了门儿才玩弄一番哩。当时这婢女听了，沉吟踅去，宠妾也不在意。

一夜晚上，众姬妾聚在一处，花阴月朗，大家说笑一回，高起兴来，即便开筵小酌。吃至半酣，那宠妾偶笑道：‘这当儿若得前门大街西域馆王回回的清渗椒盐嫩羊舌，把来下酒才妙哩。’众姬笑道：‘你害馋痞，快把嘴巴子撕两下。这是什么时光，便是骑快马去，也得大半夜。并且府门早已下钥了。’原来和相门禁森严，单是护宅拳棒师便有十几名，彻夜价提刀巡逻，以防意外。另有百余名勇健家丁轮番值更，都是绝好的身手，便归这拳棒师带领，夜里上班，日间教练。

这拳棒师中，有两人最为著名。一是莱阳姜如壁，生得鸢肩火色，技勇非常。少年时节，曾横行东海一带，剽疾如风，出没不测，人称火扇子。那一个却是徽州人氏，姓甘名天一。曾在黄山回感寺孤觉大师处学艺多年，很能得南派武功。据说这孤觉大师，便是浙江僧兵一派，当明季海倭犯浙，胡梅林经略曾募过僧兵杀贼，只有百余寺僧，全仗身手奇捷，竟将数千凶倭打得落花流水，可见这一派甚是了得！姜、甘两人都是和相重金招募得来，所以他府下端的严肃异常，飞鸟莫入。当时宠妾听了，也是没奈何，方一笑揭过，只见婢女嘴儿一撇，微笑道：‘这点点事，不算什么。’众人笑道：‘难道你还有方法儿么？’一言未尽，那婢女却手扶椅背，从容容说出一番话来，众人听了，都各大悦。”

正是：群雌四集喧惊座，雏凤一鸣声满庭。

欲知后事如何，且听下回分解。