第五七回 近帝乡瞻象芦沟桥 征乱源演说和相府（1/2）

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且说遇春正要登程，只见李成匆匆跑来，手持一封书札，遇春一看却是自己寄家之信，因昨晚写毕随手压在砚下，匆忙之间忘掉托交滕蒙，当时连忙接过，交与滕蒙后便请转付邮递，从速为妙。滕蒙道：“当得当得。”遇春这才拱手上骡，道声珍重。只见鞭丝一漾，那骡将腰身一塌，泼开四蹄，真个是又快又稳。大家直望得影儿不见，方才转来。

且说遇春出得滕家寨，一路上晓行夜宿，果然那青骡非同凡足，不消四日已望见帝京佳气。果然京畿地面气象不同，行抵芦沟桥，业已纷纷扰扰。只见这座桥飞虹跨练，长亘数里。桑干河水浑浑无际，无日无夜。那桥上往来车马络驿不绝，便恍如阗阗殷雷，声闻数里，真个是数省通衢、三辅名镇。古今来多少名利之客，那一个不落在桥栏石狮儿眼中！

遇春至此，忽添无限感叹。当时缓辔度桥，徘徊四望。只见一处处晴烟云树，万家鳞次，直接都门。长风一吹，人声远飏，还夹杂些笙竽歌吹之声，从空飘落。须臾度过桥，却见桥栏石柱上，大书深刻着一副对联：古今名利无双地，天下冲繁第一桥。

遇春见了，正在停辔踌躇，却只见从后面风也似地撞过一群人。一个个紧辫短衣，敞披长袍，也有手搓钢球的，也有倒提胡琴的，也有拎起鸡笼似的大鸟笼，故意搽得那铁罩明光甲亮，约摸那分量足有数十斤，意思是显显劲头儿，一面大说大笑，乱糟糟踅过。忽的望见遇春青骡，其中一人便挤挤眼诡笑道：“喂！老太，你看这骡儿，好长相儿！昨天快马张还提起要淘换骡儿哩，这家伙要配车驾辕是再好没有。”说罢，一推瓜皮帽，歪在额上，乜起眼道：“呔，老客，你这家伙，卖不卖呀？”说罢，一溜歪斜就要抢上。

遇春尚未答言，只见从桥对面踅过一人，生得淡黄面皮，刮额削腮，两撤鼠须，圆彪彪眼睛，提一根铁杆长烟筒，那烟锅儿足有酒杯大小。望见那人要奔遇春，连忙招手道：“你们怎这等的没要紧？今天各处朋友，不是都向李府上厮见么？再过几天，敢好那事儿便到了哩。”这群人一见，顿时哄一声围住他，拉手抱腰，闹了一阵，乱叫道：“周哥，您敢是昨天到的么？我们本想到那一方面去的，也是事有凑巧，正在与祝家磋商未定，您的约信便到咧。什么话呢？交朋友么，钱多钱少倒不在乎。”

正说之间，向遇春的那人也奔转来，一路嘻嘻哈哈，随那个所谓周哥的扬长而去。道旁小贩之辈，看他们去远，方悄悄议论道：“咳，如今皇帝脚下，京门脸子也会闹得没世界咧！逞头露脸，聒聒山哨，都是这群宝贝。不消说这又是受雇耍胳膊的事，但不知是那个主儿用他们哩。”遇春听了，便下骡牵着踅过，随手买了几个水果，一面吃一面问其所以。

小贩听得遇春是外省口音，便笑道：“您不知道，方才那向您问骡儿的，混名开山炮俞三，家住滦乐一带，是东路著名的刀子帮。那个提大烟锅的，名叫周风化，不但讲杀打剥割，还带着走动官府，这西路长辛店一带，他便算一方诸侯，手下无头光棍，不计其数。方才他们那一番交代，准没好事哩。”遇春微笑道：“难道赫赫京城便容他们放肆么？”

小贩“噗哧”一笑，道：“您真是新来乍到，摸不着大门。刻下北京，被这位老相爷闹得挤出了一种风气，无论九卿六部，科道寺院等官，大家会在政事堂，只给他个唯唯诺诺，只要枝叶不砸头便罢，谁肯多嘴多事？并且真要多多嘴，马上便给你见个过儿。上年时节，曾有位御史老爷，见这干人闹得委实不像话，便浮皮抓痒地上了一本，不过略略沾着他们事体，并没敢指名说到缉拿。那知不消两日，那御史黄昏时分正坐了辆破车要回私宅，刚走到某胡同口，只见忽的声转出四名健男，一个个衣冠华美，却是大宅门阔仆打扮，不容分说，一把带住骡儿道：‘某都老爷来得正好，我家主人有事相邀，现正恭候哩。’

那御史迟疑道：‘你家主是那位？怎的不见名刺呀？’众仆哄道：‘因仓猝未备，您到那里自然晓得。’说着将车夫一推，随手夺过鞭，刷刷刷一连几下，那骡车飞似地便跑，直将个御史颊得发昏，虽是满腹狐疑，却也没想到意外，还以为是京师贵族们专好玩标劲儿，请客闹花样，是往往有的，于是一声不响，由他们拉去。直跑过七八里远近，业已掌灯时分，方咯噔声站住。那御史定定神，举目一看，真好大一所阔宅门，明灯华烛，一条火龙似的直耀内院。门首却静悄悄不见一人。这当儿四仆走上，忙将那御史搀下车，簇拥定向内便走。转折良久，历过数层堂宇，方踅到一所静室。御史一抬头，已觉热烘烘红光扑眼。原来红窗红帘，都是一色。到室内仔细一望，越发稀奇，只见一切铺设，如帷帐桌椅之类，无物不红。四壁上以及顶篷承尘，一色的朱红蜡笺，糊得亮晶晶好不写意。

这当儿恰是六月炎天，那御史在车中闭置，已经热不可当，一到这室内，便如孙行者跳入老君丹炉一般，只觉四面焰腾腾烘人毛发。没奈何暂且坐定，盼主人出见。那知延颈良久，总不见到，只有那四名健男穿梭价来往，将上好的名茶，流水似端来。那御史正热得喉咙生烟，不由大杯价灌肚，一阵阵汗下如雨。正在烦躁，只听院中一阵弦管嗷嘈，接着便大吹大擂。御史望去，却都是京师著名乐工，专拣那热闹戏曲，锣鼓喧天地坐唱起来，吵得那御史面红目胀，恨无地缝可钻。好容易唱罢，接着又是一班十番子弟，四弦胡琴，八角脆鼓，越发闹得如群蛙乱噪。御史到此，忍无可忍，刚气愤愤站起，那四健仆早昂然踅入，瞋目道：‘俺主人今天不得暇，恐你寂寞，所以弄些小唱儿。’

御史跺脚道：‘你主人到底是那个？我那有工夫在此久延？’健仆笑道：‘您某日上某本，将俺主人业已说得不耐烦了，为何又不晓得了，御史听罢大惊，情知已落圈套，更不再问，只得哼一了声道：‘我看他当奈我何？’健仆等一笑退出。少时大杯酽茶，掉样儿的烹来。那御史是越急越热，越热越渴，说什么卢仝七碗，真个是濯肠洗胃。夜半时分，饿将起来，一阵阵饥腹雷鸣。没奈何，歪困片时。急惊中一睁眼，那一轮赤日已火也似熊熊满窗。原来这静室恰是西厢，只照得满室中红光腾灼。御史赶忙站起方要趋出，只见神獒似的两匹长毛猁犬，正伏在院内，呜鸣有声，见御史手一推帘，顿时一龇牙‘汪’的一声，‘唰”的抢到帘下巡了一转，方回卧故处。

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