第十章 走龙山夜入鹅头荡（2/2）

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那个老婆婆倒没有什么，只是那个姑娘走一段路，却不住地低下头去收拾收拾鞋脚，不然就是指点着山林树木。可是闵熊儿已然看出来，她分明是在往身后一带查看了，这种举动，闵熊儿看得清楚，离开九华岩已远，见她们娘两个一直地往西南走，这时闵熊儿便发现这老婆婆虽是那么装模作样，又扶着竹杖，又扶着人，可是她脚下十分轻健。闵熊儿辨别着她们所走的方向，往南有一个大镇甸，名叫双塘坝。这两个人既然是没有着落，她们必然是双塘坝落住，可是七八里的途程，她们也不雇轿子，就这么走了回去，婶母既叫我跟来，我定要看她个起落。闵熊儿打定了主意，还是紧自跟缀着，但是再往南去，就离开了山边，闵熊儿打量了一下，自己赶紧得离开山脚下。

此时好在路上和野地里不断有路人，闵熊儿绕过一片庄稼地，找了一片小树林等候，他时时看得到这个老婆婆和这个姑娘，见她们顺着江湾一直地向南走，从这条道路看来，自己估量得不差，正是奔双塘坝。闵熊儿心想：我这么自跟她们一程，也太觉冤枉点，好在九华岩上她们并没看到我，我不论如何也得试试这两个人究竟是怎么个路道，不过在一个午前这种地方可不易找机会，无故地不能跑到人面前惹事。这个双塘坝，是一个很大的码头地方，此处更有两只巡船驻守着，附近的小乡村，多半到这里购买日用所需。在大灾荒之后，地方上虽则全是不如从前了，可是双塘坝比较恢复得快，在通着江口一带，远远地就能看到许多船桅，靠那个镇甸，来往的人也比较多。这时闵熊儿却离开这母女半箭地远，绕着一片堤埝后转过去，他一直地扑到双塘坝的镇甸前，这里的人多，自己躲向路旁，不致被人注意。这个老婆婆和这个姑娘，此时一直地走向双塘坝口。

这个江口的码头，是靠着镇甸的西边，这个镇甸却是南北大街，多半是才建筑起的房屋，可已经很齐齐整整了，出镇口若是往码头那边，得往西拐。靠镇甸口边，尚有几个小贩搭着布棚子，卖酒的，卖零星食物的，更有轻蹬轿夫，全是那种山兜子，在镇甸边停放，招徕客人，此时大约码头那边正有几只船拢岸，有好几十名脚夫，扛抬着箱笼货物，所有担架货物的“喊喝”“喊喝”的前呼后应，鱼贯而行，从江岸边奔了镇口内。此时那个老婆婆和那个姑娘已经走到镇甸口。这闵熊儿他因为随着闵三娘住在九华岩，一切的事，全从乡人的习俗，过去所穿的丝棉衣服完全收起，一身粗布衫裤，光着脚，穿着草鞋，这身打扮，完全是乡下人，不过他面貌实不像做庄稼活的，他早已躲在一个布帐子旁。

此时前面两个脚夫抬着一对箱子，上面还放着一个大网篮，分量是很重，压得一根大毛竹竿子咯吱咯吱地响着，一颤一颤的，后面又是两个脚夫，却抬着一件货物，分量也够重的，不过这班脚夫力气大，他们走得依然是很快，前后相隔着，也就是两三步。闵熊儿猛然从布帐旁窜出来，因为脚夫们，抬货物的竹竿子，比肩头探出二三尺，因为前半截比较着细些，不能横到竿子的头里。这个闵熊儿从夹空中往外一窜，他一晃头，情形是躲着竿子头，怕扎了脸，身躯可是踉跄地斜撞出去，他是容心往这个姑娘的身上撞，这个姑娘在这个老婆婆的左边，右手扶着老婆婆，闵熊儿身躯这一猛撞过来，正对着她左肩头，猝不及防，出其不意地撞上了。

这个姑娘身躯一晃，可是左脚向后一滑，口中呀了声，跟着骂了句：“该死！”这个闵熊儿苦子吃得可够劲，他是身躯倒翻着一转，用他的自己左半边身，撞姑娘的左半边身，他这一下撞个正着，可是自己肩头疼得要命。这个姑娘手底下好厉害，“该死”两个字骂出口，左手却把闵熊儿的衣服抓住，往外一甩，拍了一下，把个闵熊儿摔出好几步。闵熊儿这个哑巴亏吃得在地上一滚爬起来，不住地哎哟，后面还有七八名脚夫，和镇甸口的行人，全是一阵哗笑。

那个老婆婆好像是被姑娘撞了一下，踉跄地倒退，被一个脚夫扶了一把道：“老太婆当心些。”这个老婆婆才停身站稳，此时那个姑娘却在厉声呵斥道：“你这个东西，怎么走路不睁开眼，往人身上撞！”

闵熊儿不住地哎哟着，站了起来，拍着身上的土，他也带怒说道：“姑娘，你真是不通情理，我从那边过来，险些被竹竿把眼扎了，没留神撞你一下，你还摔我一下，我们乡下人，是不会惹事的。”这姑娘哼了一声道：“你这东西，可估量着，你别当我们是好欺负的，若是摔着我的老妈妈，我揭了你的皮。”那个老婆婆却在招呼着：“云儿，算了吧，叫人看着多笑话，出于无心，咱们走吧，回天成栈，我走得累了，听明白了么?”这个姑娘更扭着头瞪了闵熊儿一眼，闵熊儿垂头丧气，走出镇甸口，往东转去。这一带很清静，因为这种事，没有什么稀奇，脚夫们早已走远，行人们也已经走开。这个老婆婆扶着这个姑娘，往镇甸里边走去。

闵熊儿知道三娘并没看错，自己预备这一下子，把她撞倒了，不管自己难看不难看赔礼道歉，也就可以知道这母女二人没有什么了，凭自己这点力量，撞了她这一下，饶没撞倒，反倒挨了一下的摔，知道这母女二人一定全是扎手的人物，那个老婆婆也是故意做作。自己在路边沉了一沉，仍然转过来，赶紧走进镇口内，顺着街道旁边，一直地往南出来一箭多地，只见路东一座大店，就是天成栈，是个客货店，出入的人不断，闵熊儿不敢尽自在这里流连，恐怕被人认为恶少年，那个老婆婆口中话说得明白，她们住在这里，这才赶紧地回转九华岩，向闵三娘详细报告一切。

闵三娘听到闵熊儿述说经过的情形，他说得很详细，闵三娘听了之后，向余忠道：“老余，你以为如何?”余忠道：“不止这母女实是江湖人物，并且小哥此去跟缀，她已觉察，那老婆婆口中说出天成栈，分明是告诉小哥不必费事了，她们就住在那里，这母女二人的情形很怪，我们怎么只想不起，她是什么路道，何故对我们注起意来?”

闵三娘道：“现在只能认定她依然是官家买出来的，但是这种情形太不像，凤尾帮的事，瓦解冰消，就没有人再注意，何况我们就是叫她捕拿归案，难道不问罪名，任情杀戮，现在已经不是那个局势了。这两人好没来由，我们不要自起矛盾，索性先放置着她，暗中注意。现在我急于要知道的这鹅头**，我打算走一遭，我要亲自探查一下，究竟是什么人在那一带盘踞?这刁四义、雷震霄又有什么勾结?”余忠道：“这件事，我看三娘还是稍微等待，由我去办吧。”闵三娘道：“现在除了我和刁四义、雷震霄已然会面，但是我和他相见时，也不是旧日的面貌，过去我更没有见过他们，我对于帮中人多半生疏，所以认为我亲自出马，比较着便利。熊儿虽则当初不断到十二连环坞，这两年来，他身量也长高，面貌也变了，小萍更是没人认得，我一定带着他两人走一遭，你留在九华岩，防备着那老婆婆和她那个姑娘。”余忠不以为然，但是闵三娘非这么做不可，余忠也无法拦阻，可是余忠道：“三娘你此去必须雇船走，但是你到了那一带找这个鹅头**，没有人肯去，恐怕你还是不容易进去。”闵三娘道：“到了地方再说，或者能设法闯入鹅头**，这件事我不办个彻底，不查个水落石出，我们的事就无法入手了。我去意已决，老余你去预备些干粮，我们得提防着身入匪巢，一时不能退出。”余忠只好答应着去照办，闵三娘详细问过余忠所经过的路径，鹅头**附近的地名。余忠又把那一带的形势，在桌上画着，仔细地说了一番，闵三娘牢牢记住，赶到黄昏左右，向闵熊儿、萍姑说道：“你们收拾一下，但是此去担惊冒险还是小事，必须还多吃些苦，你们虽则生长江湖人家，但是真正江湖人的滋味，还没尝过呢。”小萍微笑着道：“阿娘，你能吃的苦，我们这么点年岁算得什么。”到了黄昏后，九华岩下的村庄，所住的人家差不多全是太阳不落，吃过晚饭，天黑之后，早入睡乡，他是守着日出而作，日入而息，古朴的生活习惯。闵三娘向余忠道：“老余，你好好看守家中，不用替我担心，我一切事自能应付，或者此去多有耽搁，你还是不要离开这里才好。”余忠答应着，闵三娘带着闵熊儿、萍姑悄悄下了九华岩，顺着田间小路，一路紧走，离开这个小乡村，斜奔西北。后事请看下章。