第78章 麦收（1/2）
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华蓥山一带在后世可是著名的自然风景区，自然环境还是十分良好的。
青山绿水，蓝天白云，朝霞似火，夕阳织锦，繁星点点。
没了棒贼、土匪、恶吏、狗差的骚扰，华蓥山东西都充满了宁静、温馨。
四月初五，麦子都已饱满成熟，正是适宜开镰的日子。
这是李诚治下的第二个夏收，山下的麦收比华蓥山上天池湖畔的麦收要早上半月左右，李诚十分重视。
李诚亲自开镰，收割便从这渠江边的金黄麦地拉开了序幕。
早在几天前，各里的里长和农股的管事们就已经把命令传遍了每个村落：
“麦熟一晌，龙口夺食。谁也不敢怠慢。”
虽是小冰河时期，四川也不像陕北一般连年不雨。
尤其是这接近了夏季的雷雨，可是说来就来，一旦遇上偏东雨，到手的粮食就可能霉烂发芽，一年的辛苦便会付诸东流。
天还没亮透，田埂上就已人影幢幢。
不仅仅是原来的农户，许多分了田的军属、落户的流民。
乃至暂时没有训练任务的义军，都被组织起来，汇成了一支庞大的收割队伍。
川东民居前，多有一处地坝——一块狭小的，可以晾晒粮食的平地。
义军营中的足球场，也被李诚指示，免费的给百姓们备好用作打谷场，务必要最大限度确保小麦收割的安全。
此刻，足球场边沿已经码起了几捆先运到的麦子，更多的麦捆，正从四面八方汇集而来。
各里甲长，也早就将民兵的训练场重新压了一遍。
他们先泼上水阴着，半干时牵来牛，套上沉重的青石磙子。
一遍遍地反复碾压，直到场院地面变得平实、光亮，能经得起民兵和麦子的摔打方才罢休。
值得关注的是，精壮的年轻小伙子最多一天也只能收割两亩小麦。
许多乡村、场镇，根本就没有足够的劳动力收割麦子。
即使是清溪口、禄市场一带士卒和劳动力充足，收割也有很大问题。
因为青壮劳力要么在工厂做工，要么在军营当兵。
尤其是一家男子当兵，女子在工坊做工的，根本就没有时间理会自家田地。
这便催生了一种原本在陕北才听说过的职业——麦客。
这些麦客大都是来自夔州府和顺庆府的百姓。
只因山坡丘陵地区麦子一般都比渠江畔这些河谷地区成熟的晚一些。
听说李诚这里招工。所以这些百姓便愿意到这些地方打工赚钱。
收割小麦的劳动强度大，工作时间长，麦客们在收割小麦时，本地的百姓每天给都要干活的人吃三顿饭。
有些富裕些的人，还要在下午给他们打一个腰台。
当然，麦客中，也有少部分从陕南、商洛一带真的辗转流离至此的。
杨大膀是一个四十来岁的黑脸汉子，名号来源于他年轻时确实有一副好身板。
陕甘活不下去，他索性和同村的人一同向南求活命来了。
如今虽被饥馑熬得有些佝偻，但骨架仍在。
一路上也没受啥欺负，竟让他团了二三十个老乡。
这群老陕大多穿着打满补丁、几乎看不出原色的短褐，脚下是用烂布和草绳勉强捆住的破鞋，或干脆赤着脚。
每个人肩上都搭着把磨得锃亮的镰刀，用草绳系着。
这几乎是他们全部的家当和吃饭的本事。
一路南来，忙时帮人干农活儿、帮闲果腹，闲时索性找个地方抢掠一番。
可惜这整字营剿匪太过厉害，川东的土匪形势不容乐观，在川东落草的话，覆灭只在弹指之间。
韩大膀蹲在潮湿的河滩石上，眯着眼看着清溪口轮廓，眉头紧锁。
“就是他们灭了许多落草的乡党，害的那许多掌盘子直接回陕甘的？”
旁边是他同村的兄弟，唤作陈石头，年轻些，也瘦得颧骨突出，正不安地搓着手：
“大膀哥，就是他们，这地界……看着不像寻常集镇，比县城也不遑多让，还有兵守着。工钱能现结不？别白干一场。”
“若是实在找不到活儿，咱都要饿肚子了，索性咱找个村子抢上一番。”有人鼓噪道。
他们这一伙二三十个人，都是从北方逃荒出来的，走了大半年，一路乞讨、偷鸡摸狗、抢掠着过来。
昨日才到渠江边，被一个好心的船工指到了这“清溪口”，说这里有活路。
“瞅瞅再说，你没见那些兵士的火铳吗？仔细给你一铳。”杨大膀闷声道，声音沙哑。
他心里也打鼓，这地方河面上船来船往，岸上屋舍连绵，远处还有高高的、没见过的灰扑扑的“堡子”。
气派得很，这不像他陕北老家之前帮工的那些愁云惨淡的地主庄子。
更让他警惕的是，码头上有许多巡逻的兵士，个个膀大腰圆的，穿着统一的浅绿色衣裳，戴着怪模怪样的尖斗笠，手持着比人还长的火铳。
他们走路刷刷的，眼神也亮，不像官军那样蔫坏，也不像流寇那样凶蛮。
自己路上也做了些亏心事，才侥幸活到川东，是以有些不敢靠近了。
正犹疑间，一个穿着干净的中年人，带着两个抱着册子的长随走了过来。
中年人打量了这群打扮的人几眼，开口问：“是来帮收麦的？”
“是，是，老爷。”杨大膀连忙站起来。身边的几人也跟着起身，脸上挤出讨好的、卑微的笑容。
“莫叫老爷，叫王管事就行。”中年人摆摆手，语气十分和蔼。
“能下地割麦的，一天管三顿饱饭，下午一顿腰台，晚上有地方睡。
工钱按亩算，割得干净，不糟蹋粮食，一亩地……给三升麦，或是按市价折六十文铜钱，当日收工就结，绝不拖欠。干不干？”
“三升麦？六十文？”杨大膀和同伴们愣住了，互相看了看，都从对方眼里看到了难以置信。
陕甘一带的麦客，若是给地主老爷收麦，能管两顿稀的就不错了。
工钱能给一升半陈麦或是二十文，那都得是“厚道”人家，还常常拖欠克扣。这里……翻了一倍还不止？
“王……王管事，这话当真？当日就结？”陈石头忍不住，声音有些发颤。
王管事笑了：“听口音，你们不像是四川人吧？我乃整字营的军田管事，专门按打虎将军的命令，帮助军士们管理军田。
我们‘整’字营的规矩，向来说一不二。
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