第12章 台上博弈，台下谋划（2/2）
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“眼下朝中各部事务繁重，诸位爱卿皆身兼重任，朕不忍再给他们增添负担。”裕明帝说这话时，面不改色，仿佛真的是在体贴臣工，“倒是你，刚回京城，尚无实职。便暂且由你领了锦衣卫指挥使的差事，即日上任。”
殿中响起一阵低低的骚动。
几个文官面面相觑，欲言又止。
锦衣卫指挥使，正三品，手握北镇抚司诏狱，有先斩后奏之权，天子亲军中的亲军。
这等要害职位，就这么轻飘飘地丢给一个二十出头的年轻人？
可他们转念一想，又闭上了嘴，赵九歌是什么人？
宁安王的义子，刚从北疆杀回来的铁浮屠主将，今日在朝堂上把都察院骂得哑口无言。皇上要用他，谁敢拦？
赵九歌楞在原地，心里的念头翻了几翻。
他算是彻底明白了。从昨儿个裕明帝在养心殿里那句“朕要重用你”开始，这盘棋就已经布好了。
钱安是太上皇的人，占着锦衣卫指挥使的位子，裕明帝一直想换却换不掉。如今借着薛蟠这桩案子，钱安主动请辞，锦衣卫便顺理成章地空了出来。
而他赵九歌，既不是太上皇那边的人，又不是朝中任何一个派系的人，又是宁安王的义子，有军功在身，底子干净，正好是裕明帝需要的那把刀。
锦衣卫指挥使，说得好听是天子亲军统领，说得难听就是孤臣。
坐在这个位子上，注定要得罪满朝文武。而赵九歌可以不在乎。他从北疆回来，本来就是为了得罪人的。
这把椅子，也只有他能坐。
“臣，”他撩袍跪倒，声音沉稳如铁，“领旨谢恩。”
裕明帝满意地点了点头，目光扫过底下那些神色各异的朝臣，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意。
“既已无事，退朝。”裕明帝挥了挥袖子，起身离去，脚步比上朝时轻快了不少。
散朝的钟声再次响起，百官鱼贯而出。
不少人路过赵九歌身边时，眼神里多了几分复杂的意味。
赵九歌懒得理会这些目光，大步流星地走出殿门，脑子里已在盘算锦衣卫那头该怎么入手。
他正低头走着，忽然一只大手从旁边伸过来，结结实实地拍在了他的肩膀上。
那一瞬间，赵九歌的身体比脑子先反应了。
多年的沙场厮杀养出的本能，让他在那只手触到肩头的刹那便已做出了动作，右手如闪电般扣住对方手腕，借力转身，左手已握成拳，直捣对方腋下要害。整套动作行云流水，快得连旁边走过的几个武将都没看清。
“哎哎哎，枫哥儿！别别别！是我！是我！”
那人被他这反应吓了一跳，扯着嗓子叫了起来，声音又急又慌，活像被踩了尾巴的猫。
赵九歌的拳头在离对方腋下不到一寸的地方硬生生刹住了。
他听出了这个声音，虽然比记忆里粗了不少，但那调调没变。
“牛世兄？”
他松开手，退后半步，打量着眼前这个人。
这人看着三十出头，生得虎背熊腰，一张方方正正的国字脸被络腮胡子遮了大半，浓眉大眼，瞧着就像个莽撞的武夫。
可他身上穿的却是正经的二品武官服色，补子上绣着一只威风凛凛的豹子。
他此刻正揉着被赵九歌攥过的手腕，龇牙咧嘴地嘟囔：“下手也忒狠了，差点把我胳膊卸下来。”
牛继宗，镇国公牛青的嫡长孙，如今袭了一等伯的爵位。
镇国公府和东平侯府是世代的交情，当年赵家遭难，满京城的勋贵都装聋作哑，只有镇国公府伸了手。
虽然终究没能把人捞出来，但这份情，赵九歌一直记在心里。
“方才在想事情，没留神是世兄。”赵九歌拱了拱手，语气里带着几分真心实意的歉意，“没伤着你罢？”
牛继宗甩了甩手腕，咧嘴一笑：“你小子这身手，比当年在京城时可利落多了。我好歹也是打小练武的，在你手里连一招都走不过，传出去我这老脸往哪儿搁？”
赵九歌淡淡道：“世兄过奖。不过是沙场上练出的本能反应罢了，不值一提。”
牛继宗嘿嘿一笑，又自来熟地揽住了赵九歌的肩膀，凑近了低声道：“方才在殿上可把我看得一愣一愣的。那群御史平日里趾高气扬的，哪个见了都头疼，到了你面前却被驳得哑口无言。好小子，在西北这八年，不但长个头，连嘴皮子都练出来了！”
他说这话时，语气里带着几分真心实意的痛快。说起来，他这个一等伯在朝堂上混得并不如意。
镇国公府传到这一代，声势已大不如前，他又不肯像贾家那样四处钻营攀附，便只能夹在新党和旧党之间当个两不沾的闲人。
既不招太上皇待见，也不得裕明帝重用，虽是二品的爵位，却连个像样的实职都没有。
可如今不同了。
赵九歌回来了。
这小子是宁安王的义子，又刚当上了锦衣卫指挥使，更重要的是他们牛家，可是这京城里极少数对赵九歌有过恩情的人。
牛继宗虽然生得粗豪，心思却不粗。他今日特意在殿外等赵九歌，便是要探一探这小子的态度，当年的情分，他还念不念？
“枫哥儿，你这一走八年，连封信也不往我府上捎，可叫世兄我心里好生惦记。”牛继宗拍了拍他的肩膀，豪爽道，“今儿个你能平安回来，又得了这般前程，是天大的喜事。我做东，明儿个在府里摆一桌，好生替你接风洗尘。你可不许推！”
赵九歌看着他那张胡子拉碴的脸上毫不掩饰的热情。他当然知道牛继宗这般殷勤是为什么，总之是想借着旧日的情分，跟他搭上一条线。
但这并不让他反感。正相反，比起贾家那种当面一套背后一套的虚伪，牛继宗这种坦坦荡荡的示好，反倒让他觉得舒服。
他爽快地应道：“世兄都这般说了，我若不去，倒是不识抬举了。明日定当登门叨扰。”
牛继宗听了这话，笑得愈发开怀，大手在他肩上又拍了三下，才心满意足地收了回去。
他左右看了看，见散朝的官员们已走得差不多了，宫道两旁只有几个低头扫地的小太监，便凑到赵九歌耳边，压低了声音。
“枫哥儿，我跟你说句实话。”他的声音压得极低，眼神却亮得惊人，“你在西北那地方呆了八年，怕是没见过什么好货色。明儿个来我府上，我让你见识见识我前阵子从海商手里弄来的新鲜玩意儿，几个金发碧眼的西洋丫鬟，那身段，那皮肤，啧啧……”
他说到此处，那张浓眉大眼的脸上竟浮现出一抹与他形象极不相称的荡漾笑容，活像一只偷了腥的大猫。
“保管比你在京城里见过的那些庸脂俗粉强百倍。”
赵九歌愣住了，用一种重新认识这个人的目光上下打量了他一遍。
半晌，他从牙缝里挤出一句：“世兄，你这一脸正气的，没想到……”
“嗨，这有什么！”牛继宗浑不在意地摆了摆手，理直气壮道，“西洋货，总得验验成色嘛。一个人验也是验，两个人验也是验，不如一起嘛！”
赵九歌沉默了片刻，十分郑重地点了点头：“世兄说得有理。这等稀罕物事，确实……值得见识一二。”
两人对视一眼，同时露出一个心照不宣的笑容。