第21章 乾清宫会会老朱！（1/2）

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子时三刻。

紫禁城沉在夜色里，像一头伏在地上的巨兽，安静地喘着气。

大多数宫殿已经熄了灯火，只有零星几处还亮着，一处是东宫偏殿的白绫还没撤完，另一处便是乾清宫。

乾清宫的窗纸上透出暖黄的灯光，在夜色里像一枚浮在水面上的灯盏。

灯影里偶尔晃过一两个低头碎步的身影，是掌灯的太监和宫女，他们的眼皮已经有些撑不住了，步子也慢了下来，但谁也不敢真的眯眼。

殿内，御案上的烛火已经换过第三轮了。

老朱坐在案后，手里的朱笔悬在半空，停在一份折子的末行上。

案角堆着几份还没批完的折子。

他眯着眼看了一会儿，然后落了笔，批了两个字，又翻开了下一份。

看着折子上逐渐模糊的字，他又揉了揉眉心，感叹一句：“老了……”

他仔细看完，批完一份，放下朱笔，头也不回地吩咐了一声：“小鼻涕，再去给咱泡一壶浓茶。”

一个二十来岁的太监应了一声，低头捧起桌上的茶壶，碎步退了出去。

殿内安静了一会儿，只剩下烛火偶尔爆出一声轻微的哔剥响，还有老朱翻动折子的窸窣声。

不多时，脚步声回来了。

一只手从老朱身侧探过来，把茶壶轻轻搁回案角，然后悄然退开。

老朱没抬头，伸手去端茶壶。

壶嘴对准茶碗，倾斜，然而，流出来的不是深褐色的浓茶，是清水。

老朱的手顿住了。

他盯着那一碗清水，看着它映出烛火跳动的光，面色沉了下来。

“咱不是说要浓茶吗？你……”

他转头瞪着眼，然而，喉咙里的话却戛然而止。

就见身后站着一穿着半旧素色褙子，外头随意披了件薄披风，发髻松松地挽在脑后，几缕碎发垂在鬓边。

烛火映着那张略带倦容，却让老朱熟悉到不能再熟悉的面庞。

正是马皇后！

“妹子？”

老朱赶忙换上一张笑脸，表情切换之快，令人咂舌：“妹子你咋还没睡？这都什么时辰了……你身子不好，不能熬夜，咋还跑过来了？“

马皇后没有回答他。

她绕过御案，走到老朱身后，把双手搭在他的肩上，轻轻按了几下。

老朱的肩膀僵了一瞬，然后慢慢松了下来。

“我瞅着乾清宫灯还亮着，就过来看一眼。”

马皇后一边给他揉着肩，一边轻声说了句：“我身子不好不能熬夜，你就能熬夜吗？”

老朱靠在椅背上，眯着眼让她按了一会儿，但过了一会儿，他又睁开眼，伸手够了几本折子，往马皇后跟前递了递。

“唉，咱也想早点歇息，但你看这些事，咱看了，咱不处理，咱睡不着。”

马皇后瞥了眼折子，轻声道：“这些事，明天处理也来得及，这都三更天了，等五更还要上早朝，你这才睡多大会儿又要起来……“

“这算啥？”

老朱笑着抬头看了她一眼，那笑容里带着一种豪横的底气：“这可比当年打仗轻松多了！”

“当年是当年……”

马皇后笑道：“都一把年纪了，哪还能像年轻时候那样熬？”

老朱伸手轻轻拍了拍马皇后的手背，语气放得更柔了些：“好了好了，妹子，你先去歇息，咱马上就看完了，看完就去睡，你身子要紧，快回去。”

马皇后沉默了一会儿，最终也没有再劝。

她收回手，拢了拢肩上的披风，转身往殿门口走了两步，又回头看了一眼。

老朱已经重新拿起了朱笔，低着头看手里的折子。

“唉……”

马皇后轻轻叹了声，出门两步，又轻轻咳嗽起来……

一开始还只是轻咳，可这一咳就停不下来，赶忙用手帕捂住。

良久，咳止。

可摊开手帕，却见上面有些许嫣红。

“娘娘，您……”一旁的宫女大惊。

“没事……”

马皇后摆摆手，低喃一声：“无妨的，不碍事，不要去跟重八说……”

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