第39章 见面礼（1/2）

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天还没亮透，祖若兰就把沈炼从被窝里拽了出来。

“衣服给你备好了，干粮在桌上，包袱里有换洗的两件内衬，草原上夜里风硬，你别嫌穿得多。”她把一件新做的棉里夹袍往沈炼身上比了一下，比完了搁在包袱最上面。

沈炼迷迷糊糊地坐在床沿上把袖子往上撸了一道刚要穿，被她一巴掌拍回去了。

“给我好好穿，还没出门就撸袖子，什么时候改改你这坏毛病！”

沈炼嘿嘿笑了两声，把袖子重新捋下来伸进袖管里。

祖若兰给他系包袱鼓囊囊的，毕竟是婚后第一次出远门，沈炼伸手去接那个包袱结的时候手指碰上了她还没松开的手，手指冰凉。

沈炼轻轻地握起她的手，“若兰，某就是去谈个生意，扎那跟巴图一块走，他的人在草场上走了大半辈子，而且某还带了三十号人全副武装，林丹汗在归化，皇太极这会儿还在科尔沁，不会有危险的。”

祖若兰低着头看着沈炼的手，把他的手挨个捏了一遍，捏完左手捏右手。

“我知道你鬼点子多，但是我就是有些舍不得，你走多久？”

“最快十五天回来。”

“那说好了，十五天，多一天都不行，多一天我自己备马去归化，你别不信！”她把包袱塞进他手里，抬眼看着他，眼尾泛冷。

沈炼把包袱抱在怀里，顺势从她背后把她往怀里一带，两唇相触，没过几息，祖若兰就将沈炼推出门外。

马进忠和小乙已经在院门口等着了，小乙把腰间那把短刀往外拽了拽，站在马进忠旁边。马进忠腰间别着短斧，手上多了一支火铳。毕懋康把学徒挑出来的新铳分给了随行的三十个人，全是改良后自生火铳，外观上与卖于蒙古的那批并无差异，但内有乾坤。

扎那和巴图在城门口等着，扎那骑着他那匹大肚子黑马，巴图的灰马比他矮半个马头。两人昨天验完货没走，在驿馆歇了一晚上，今天跟沈炼一道北上。

“沈大人，三十人全带铳，你这阵仗不像谈生意啊。”扎那朝马进忠手里的火铳扬了扬下巴。

“谈生意也要看跟谁谈，林丹汗手里有整个察哈尔的铁骑，不带点真东西去，人家凭什么信你。”沈炼把手往袖子里一插，“走吧。”

出了城门，晨光刚把南门云仓墙上那块调度板照亮，三十人的队伍和扎那的护卫队合成一队往北，骡车上捆着十箱铳管和沈炼那只随身木匣，里面放着样品铳和云仓调度图。

队伍走了大半天，路两边的田垄渐渐平下去，草场从两边往中间挤。扎那骑着马跟沈炼并排走在前面，巴图在后面跟马进忠换了个位置。

“沈大人，林丹汗这个人，你见了就知道了。”扎那把手往马脖子上一拍，“他跟你之前打过交道的所有人都不一样，这位蒙古大汗，可不一般，在万历那年他才十三岁就继承了汗位，今年才三十七，如今已经占了归化城，从辽东到洮河全是他的人，皇太极在科尔沁那边拉拢这个拉拢那个，林丹汗不用拉拢，漠南蒙古各部自己往他那边靠。”

沈炼顺势接着聊，“他跟大明的关系呢？”

“打过，也停过。”扎那拿手在脖子上比了一下，“但他现在最想打的不是大明，是皇太极。科尔沁、喀喇沁、巴林，皇太极一个一个在吃，可林丹汗不想等他吃完...他想在皇太极张嘴之前先把刀塞进去。”

扎那往沈炼这边凑近了一点，“所以他想见你，我跟林丹汗说的再天花乱坠，也抵不过见一面啊，照你们汉人的话，百闻不如一见嘛。”

沈炼笑着也凑过去点，“那为何林丹汗没派人来抢啊？”

“抢什么？林丹汗可是个聪明人，抢你的铳不如抢你的人啊，你到了归化他让你舒舒服服坐在他毡帐里喝奶茶，喝完你再跟他谈铳的事，他可比你有耐心。”扎那说到这里嘿嘿笑了两声。巴图在灰马上也笑了一声，沈炼回头看他，巴图把笑憋回去了，但还是没憋住，嘴角往两边拉了一下。

傍晚的时候沈炼让队伍在一排矮坡后面歇脚。马进忠带人把帐篷支在坡下风小的地方，篝火生起来之后巴图蹲在火边拿匕首削羊腿。扎那把他那块随身带的烟熏羊肉掰了一半递给沈炼，沈炼接过去咬了一口就差点吐出来。

“扎那首领，这玩意儿你平时是不是拿来磨刀的？”

扎那笑得肚子上的皮袍直抖，沈炼嚼了两口吞下去，把手重新往袖子里一插，也跟着笑了几声。巴图在旁边看他俩笑，自己也没忍住，三个人围着火堆笑成了一团。

火堆边上的人吃饱喝足，除了两个放哨的全靠在矮坡底下裹着毯子打盹。

第二天天刚灰，队伍趁着凉快起身赶路。

沈炼骑在马上刚把袖子往上撸了一道，前面的草坡上忽然飞起一群鸟。一大片鸟群从坡顶往天上炸开，沈炼勒住马，他把手按在腰间的铳管上，眼睛盯着那群鸟飞走之后重新变空的坡顶，坡顶上什么也没有。

太静了。

他侧过头看了马进忠一眼。

马进忠眯着眼朝前方那片草坡望了两遍，然后他把手里的火铳颠了颠。

小乙忽然勒住马，赶忙回头喊道。“沈大人，东边！”

沈炼转过头，东边那片快要淡成天色的草坡顶上冒出了一排黑影。

很快，从东往西压过来，蹄声从草皮底下传上来，闷闷的，像鼓在很远的地方敲。

黑影越来越密，从一排变成了两排，前排散开，后排收拢，长刀的反光在最后一排闪了几道，沈炼看清了第一排人的脸。

后金骑兵。

沈炼的心口猛地往下沉了一寸，他把手从铳管上拿下来，在袖口上摁了一下。

他紧张地四处张望，左前方草坡后面有一道干涸的河道，河道往北拐了十几步之后穿进一片洼地，洼地两侧的草比别处高了半人，人一进去外面的骑兵看不到里面的马。

他回头看了马进忠一眼，马进忠也看见了那道河道，手已经提到缰绳上了。

扎那从帐篷堆里冲了出来，面色沉冷，把腰间的弯刀拔出来站在沈炼左边。

“沈大人...”扎那的声音压得极低。

他深吸一口气，把那排黑点从头数了一遍数了两遍，五六十骑。

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