第七十六章 鬼市信物（2/2）

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曲意绵把这个细节记下来，说，明日再去。

第二天，萧淮舟在赌坊里与庞录又坐了半日，输输赢赢，言谈间提到曾在南边见过一处夜市，规矩特别，说完含混一笑，不肯细说，只说见识有限，不知道朔方城有没有类似的地方。庞录起初没接话，过了一会儿，自己主动提到夜间城东郊有个“热闹地儿”，说话时把那枚铜钱在指缝间过了一遍。

萧淮舟没有追问，只是把当日输出去的那些钱，以“庞兄带路之恩”为由，转了一多半给庞录，说改日若有缘再见，烦请届时照拂。庞录当夜回去，第二日一早就让人往客栈送了一个小纸包，纸包里是一枚铜钱，铜钱的背面用某种油脂浸过，气味极浅，边缘有一道细痕，和萧淮舟那日描述的庞录手中那枚如出一辙，附了半张字条，说月黑时分，城东郊荒堡，凭此入。

曲意绵把那枚铜钱用布包好，当晚两人商量妥当，定在当夜月色最薄的时候动身。

入鬼市不能带原本的脸，两人各自易了容，曲意绵把面颊用黄粉垫深，描了一对较宽的眉，改了发式，扮作北地惯常的行商妇人打扮，萧淮舟收起了游学文士那套，换了一身皮料坎肩，束发，往脸上贴了一小块胎记，两人一进一出，连身段都各自调整了走法。

城东郊的荒堡，曲意绵来朔方前在舆图上见过，是前朝留下的一处了望楼旧址，后来塌了半面，砖石散了一地，荒了多年，入冬后更无人靠近。但那天夜里，两人走近荒堡外围的时候，脚下踩到的泥地并没有结成硬块，而是松软的，有人反复踩踏过，把冻层压碎了。

荒堡外没有明火，只有两个靠着断墙站着的人，裹得严实，看不出脸，但腰间有东西。曲意绵把铜钱递上去，其中一人接过，凑近了看了看边缘那道细痕，闻了一下，原样还了回来，侧身让了一道缝。

进了荒堡，地面有一段向下的斜坡，很快就到了石阶，阶面磨得平滑，不是近年才开始走的。石阶往下十几级之后，转了一个弯，壁上开始出现嵌进去的灯盏，油灯，火苗被隔绝了外头的风，烧得很稳，橘黄的光把两侧石壁照出了一层潮气的光泽。

曲意绵跟在萧淮舟身后，把手搭在腰间，一边走，一边把走过的阶数默数着，估算深度。石阶比她预想的更长，走到最后几级，人声开始透上来，不嘈杂，甚至有些低沉压抑，像是许多人同时在压着声气说话，彼此声音混在一起，听不出哪句是哪句。

但夹在那些压抑的人声里，有一道声音和旁的不一样，不是说话，是某种节奏均匀的叩击，金属的声响，每隔一段时间响一次，位置在前方更深处，像是某个信号，又像是某处操作台上一直在进行的某件事。

曲意绵在最后一级石阶上停了一息，把那道叩击声的节奏在心里默了一遍。

节奏，和当夜漕河方向那两声号子的间隔，是一样的。