第602章 南中烟雨（1/2）
建兴二年，八月初九，越嶲郡北境。
马越躺在一辆破旧的牛车上，身上盖着从尸体上扒下的粗布，面色蜡黄如纸。龙凤谷那一战，他身中三箭，左肩刀伤深可见骨，一路逃亡缺医少药，伤口早已化脓溃烂。随行的三百残兵，如今只剩不足五十，个个面如死灰，在蜀地西南的莽莽群山中蹒跚而行。
“将军……”庞雄不在，如今领头的只是一个年轻的蛮族头人，阿吉的侄儿阿朵。他凑到牛车旁，声音发颤，“再坚持两日，就到黑石峒了。阿吉峒主那里有巫医，有药……”
马越没有说话。
他只是望着阴沉沉的天。
两日？
他知道自己撑不到两日了。
从陇右败走汉中，从汉中败走南中，从南中再攻成都，又从成都败退……三年了，他辗转千里，每到一处都拼尽全力，却每一次都败在那个人的手上。
林鹿。
那个他从未谋面、却如影随形的名字。
从陇右赤岸原，到汉中黑风沟，再到龙凤谷那道死亡峡谷——每一步，都有他的影子。
“林鹿……”马越喃喃，声音沙哑如砂纸磨过石板，“恶贼也……”
阿朵听见了，凑近问：“将军说什么？”
马越没有回答。
他的目光越过阿朵，越过那些同样面如死灰的残兵，越过层层叠叠的山峦，望向北方。
那里有成都，有汉中，有关中。
有他此生永远无法抵达的地方。
“伯父……”
他仿佛听见马岱在叫他。
那个追随他多年的侄儿，那个他唯一的血脉，死在龙凤谷，死在乱箭之下，死时连眼睛都没闭上。
“伯父，我不甘心……”
马越的嘴角微微抽搐。
不甘心？
谁甘心？
可这乱世，从不问你甘不甘心。
“传……传令……”他忽然开口，声音断断续续。
阿朵凑过来：“将军有何吩咐？”
“告诉阿吉……告诉阿萝……”马越的呼吸越来越急促，“守住南中……别……别再招惹……林鹿……”
阿朵愣了愣：“将军，您说什么？”
马越没有再说。
他只是望着天空，望着那些阴沉沉的、低垂的云。
云层间，忽然透下一缕阳光，正照在他脸上。
很暖。
像很多年前，他还是陇右一小卒时，在阳光下操练的日子。
那时他年轻，浑身是劲，觉得天下没有打不下的城池，没有杀不死的敌人。
那时他还不知道，这世上有个叫林鹿的人，会成为他此生永远迈不过去的坎。
那缕阳光渐渐暗淡。
马越的眼睛，也渐渐失去神采。
“将军？将军——！”
阿朵的惊呼声在山谷间回荡。
没有人回应。
只有风声，和远处不知名野兽的嚎叫。
建兴二年八月初九，申时三刻，马越卒于越嶲郡北境山中，年五十三。
临终前，他望着北方，喊出了最后一句话：
“林鹿，恶贼也——！”
山谷回音，久久不绝。
八日后，长安将军府。
林鹿看着手中的密报，沉默良久。
“马越死了。”他放下密报，对身旁的墨文渊道。
墨文渊接过，细细看了一遍，捋须道：“龙凤谷一战，马越元气大伤，一路逃亡缺医少药，能撑到越嶲已是奇迹。此人……也算一世枭雄。”
林鹿没有说话。
他起身，走到窗前，望着长安的街市。
“文渊，你说马越临死前，喊的是什么？”
墨文渊一愣，随即道：“据探子回报，马越临终高呼‘林鹿恶贼也’。”
林鹿笑了。
那笑容很淡，淡得像一阵风就能吹散。
“恶贼……”他喃喃，“也好。总比被称作‘仁主’强。”
他转身，走回案边。
“传令陈望、韦姜：南中之事，不以武力强取，而以怀柔安抚。告诉各部落头人，只要愿归附，一切照旧。汉蛮通婚者，免税三年。愿迁入蜀地者，分田授宅。愿留原地者，官府设学堂、开商路、供医药。”
他顿了顿。
“本公要让南中百姓知道，跟着朔方，比跟着马越强。”
“诺。”
墨文渊正要退下，林鹿忽然叫住他。
“告诉韦姜，马越虽死，其遗孀阿萝尚在。阿萝是黑石峒阿吉之女，若能安抚好她，黑石峒便归心一半。”
“老臣明白。”
八月十八，南中黑石峒。
韦姜站在峒寨外，望着这座建在半山腰的蛮族聚居地，心中五味杂陈。
七日了。
从踏入南中那一刻起，他就知道这一仗不好打。
但有了庞雄带路，有了颜平原三千旧部的配合，一切比他预想的顺利得多。那些蛮族部落听说马越已死，本就人心惶惶，又听说朔方军不杀人、不抢粮、不占女人，还送盐铁、送药材、送布匹……
陆陆续续有十几个小部落主动来投。
只有黑石峒，始终闭门不出。
“将军，”庞雄低声道，“黑石峒是南中最大的部落，峒主阿吉是马越的岳父。他女儿阿萝……还在峒中。”
韦姜点头。
他知道。
马越的遗孀，那个据说年轻貌美的蛮女，如今就守在这座寨子里。
“传令：不得强攻，不得骚扰。”韦姜道，“派人送信进去，就说朔方军愿与黑石峒结为兄弟之邦。只要阿吉峒主肯归附，一切条件好谈。”
“诺。”
信使去了。
一个时辰后，信使回来，带回一封信。
信上只有一个字：“滚。”
韦姜笑了。
那笑容里带着几分无奈，几分欣赏。
“这阿吉，倒是有骨气。”
“将军，怎么办？”庞雄问。
“等。”韦姜道，“围而不攻，围到他粮尽。南中气候湿热，他们囤不了多少粮。咱们有的是时间。”
是夜，韦姜正在帐中研究地图。
帐帘忽然被掀开。
一个黑影闪入，刀光直刺他后心！
韦姜本能侧身，刀锋擦着他肋骨划过，划破衣袍，在皮肉上留下一道血痕。
他反手扣住那握刀的手腕，用力一扭——刀落地，人被制住。
火光照亮来人的脸。
是个女子。
年轻，不过二十出头，皮肤是蛮族常见的麦色，眉眼却生得格外精致。此刻她眼中燃烧着怒火，拼命挣扎，却挣不开韦姜铁钳般的手。
“阿萝？”韦姜脱口而出。
他见过她的画像——马越娶蛮女时，暗羽卫曾画过一份。
那女子不说话，只是死死盯着他，像一只被困的母狼。
韦姜松开手。
“你走吧。”他说。
阿萝愣住了。
她万万没想到，这个杀了她丈夫、围了她部落的敌将，会放她走。
“你……”
“马将军不是我杀的。”韦姜的声音很平静，“他死在龙凤谷一战后逃亡的路上，是伤重不治。我围黑石峒，不是为了杀你们，是为了让南中百姓过上好日子。”
阿萝盯着他，眼中怒火未消。
“好日子？汉人说的话，我听得多了。你们来了，抢我们的铁，抢我们的盐，抢我们的女人！”
韦姜摇头。
“朔方不一样。”
他从案上拿起一叠文书，扔给阿萝。
阿萝接过，就着火光翻看——她不识汉字，但那些图她能看懂。图上是盐、铁、布匹、药材，和蛮人交换战马、皮毛、山货。
“这就是朔方的规矩。”韦姜道，“公平买卖，童叟无欺。你们可以派人在集市上看着，若有汉人欺蛮，立斩无赦。”
阿萝沉默了。
她看着那些图，看着韦姜平静的面孔，心中有什么东西，正在悄悄松动。
但她仍咬着牙，把文书摔在地上。
“我不信！”
她转身要跑。
韦姜一把攥住她的手腕。
“你跑什么？”
阿萝回头，眼中怒火又燃起来：“放开我！”
韦姜没有放。
他看着这个年轻蛮女眼中的恨意，看着她微微颤抖的肩，看着她咬得发白的下唇。
他想起了南郑城下，自己重伤独守山谷时，那种绝望和不甘。
“你恨我。”他说，“应该的。”
阿萝愣住了。
“但我告诉你——”韦姜松开手，声音平静却不容置疑，“马越临死前，让人传话给阿吉峒主，让你和你父亲……不要招惹朔方。”
阿萝瞳孔骤缩。
“你胡说！”
“我有没有胡说，你回去问你父亲便知。”韦姜转身，走回案边，“信使就在峒中，阿吉应该已经收到消息了。”
阿萝站在原地，浑身颤抖。
她不知道该信谁。
但她知道，眼前这个年轻汉将，没有杀她，没有关她，没有对她做任何蛮族女子落入敌手后最害怕的事。
他放她走。
她咬了咬牙，转身冲出帐外。
帐帘落下，火光摇曳。
韦姜低头看自己肋下的伤口——不深，但渗着血。
他拿起帕子擦了擦，继续看地图。
像什么都没发生过。
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