第405章 蒸汽明轮第一次救命（2/2）

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补给船上很快回了旗，表示明白。侦察船那边也回了，可那旗子打得有点斜，看得出船身还在晃。

赵海一直盯着水面，隔一会儿就报一句。

“还在偏。”

“偏得更快了。”

“都督，不能再拖了！”

郑森点点头，没说话。他也在等，等

这时候，最怕的不是烧，而是烧不起来！

过了一阵，机舱下头终于传来一声喊：“起火！”

紧接着，就是风箱和鼓风的闷响。不多时，烟囱那边先冒出一股黑烟，很快，又是一股。

甲板上不少人都盯着看。

有新兵压着嗓子问：“这玩意儿，真能顶住海流？”

旁边老水手吐了口唾沫：“都督敢烧，你就别废话。”

又过了一会儿，鲁大成从舱口探头大喊：“蒸汽上来了！右轮先试！”

郑森立刻道：“开始！”

下一刻，船右侧水面忽然“哗啦”一声，明轮动了！

先是慢，很慢，像是卡着劲。然后第二下、第三下，越来越稳。木轮叶拍进水里，带起一层白浪，船身也跟着轻轻一颤。

甲板上的人全都屏住了呼吸。

鲁大成还在

又是一阵忙乱。

忽然，“铛”的一声脆响从机舱里炸了出来！

上头几个人脸都白了。

许文禄差点把账册掉了：“怎么回事？！”

鲁大成的骂声立刻跟着冲出来：“慌什么！是护销脱了！拿榔头！给我上！”

郑森站在尾楼，没动，可拳头已经握了起来。

施琅看了他一眼，低声道：“你倒沉得住。”

“这时候急也没用。”

“是没用，但我看你后槽牙都快咬碎了。”

郑森没回，只死死盯着机舱烟囱。

很快，第二股黑烟又稳了起来。接着，左轮也动了。

两边同时拍水！

整条旗舰像是终于有了自己的筋骨，不再只是任海推着走！

何文盛第一时间蹲下看简盘，又往远处盯了半晌，声音都抖了一下：“都督！偏速慢了！”

赵海更直接，趴在栏边看浪花方向，猛地一拍腿：“顶住了！”

这一下，尾楼上几个人都松了口气。

但还没完。

因为船虽稳了，问题却马上又来了。

鲁大成再次从舱口冒头，这回不是兴奋，是急：“都督！右侧连杆发烫！”

“怎么个烫法？”

“摸不得了！再这么转，怕是要抱轴！”

施琅立刻骂道：“你娘的，刚夸两句就掉链子。”

鲁大成急得满脸油汗：“不是掉链子，是浪后船身还不平，轮子吃水一深一浅，劲不匀！得减一点！”

郑森没有丝毫犹豫：“减，不停！右轮减三成，左轮照常！再叫舵手顺一点，别硬顶！”

“是！”

命令一下去，排汽的尖响，一样接一样。

何文盛蹲着，眼都不眨地盯着方位。

过了好一阵，他终于长出一口气：“回正了半分。”

赵海也点头：“虽然慢，可往回扳了。”

郑森这才真正松了半口气。

这时候他才发现，自己后背那层汗一直没干透。

许文禄一直守在旁边，见势头稳住，终于舍得低头去记账：“某时，双轮启。某时，右轮减。煤耗……煤耗先记两桶半……”

写着写着，他抬头看了眼那拍水的明轮，脸上的肉抽了抽，嘴里却小声冒出一句：“烧得值。”

旁边小吏差点笑出来：“您不是刚才还拦着么？”

“你懂个屁。”许文禄压低声音，“拦是我的本分，烧也是都督的本分。现在这船真回了正，老子当然认。”

这话说得倒也实在。

甲板上的兵和水手这时也渐渐回过神来。

先前他们只知道那铁家伙会冒烟，会响，会费煤。可现在，他们亲眼看见，它在没风的时候，硬把船从海流里一点点扯回来了！

那不是花架子吗，那是真能救命的东西！

有个新兵盯着轮子拍水，喃喃道：“这东西，真跟牛一样有劲。”

旁边老水手啐了一口：“牛？牛可没它这么会吃。”

众人都笑了。

笑里带着喘气，带着庆幸，也带着一点第一次见识新玩意儿真本事的发热！

郑森听见这些，没回头，只对何文盛道：“全记下来。”

“哪一项？”

“都记。从风断，到偏航，到启机，到减轮，到回正！还有机件发热，轮吃水不匀，煤耗多少，全记！”

何文盛立刻应是。

郑森又补了一句：“以后谁再说蒸汽机只是宫里看热闹的玩物，就把今天这页簿子甩他脸上！”

施琅在旁边冷不丁接了一句：“甩脸上算便宜他。该让他自己来海上漂一回。”

两人对视一眼，都没再说什么。

海面上的流还在，可旗舰已经不再是被拖着走。两侧补给船和侦察船看见旗舰稳住，也立刻顺着旗号修向，三船的阵势终于重新拢回来一点。

太阳这时候从云后头露了半张脸，照在轮叶翻起来的白浪上，晃得人眼睛有点疼。

郑森看着前头，缓缓吐出一口气。

“成了。”

不是大胜，不是扭转乾坤。

只是把一条船和船上的命，从海里往回拉了一把。

可这已经够了！

因为从这一刻开始，所有人都知道了一件事。

大明这条新路，不只是靠风，也能靠自己往前蹚！