第3章 粮商张茂的疑点（2/2）

几个打手从后院冲出来，手里拿着木棍，就要动手。沈砚立刻给张居正使了个眼色，张居正会意，从怀里掏出按察使令牌，大喝一声：“住手！按察使司办案，谁敢动！”

张茂和伙计、打手们看到令牌，脸色瞬间煞白。张茂强装镇定，对着张居正拱手：“不知张大人驾到，有失远迎。这些灾民不懂事，冲撞了大人，我这就把他们赶走。”

“不用赶了。”张居正冷冷地说，“张老板，有人举报你哄抬粮价、售卖劣粮，还涉嫌私藏漕运粮。现在，我以按察使司的名义，查封你的粮店，所有粮食封存，你跟我回衙门接受审讯！”

张茂脸色大变，刚要狡辩，沈砚就拿出刚才撒在地上的小米：“张老板，你说这是北方运来的新粮？可这里面不仅掺了沙，还有漕运粮的防潮灰。你倒是说说，你的粮，到底是从哪来的？”

张茂的嘴唇动了动，却说不出话来。他知道，自己这一次，是真的栽了。

打手们见势不妙，想偷偷溜走，却被赶来的衙役们拦住，一个个被按在地上。灾民们见状，纷纷欢呼起来：“抓得好！这黑心粮商早就该抓了！”

沈砚看着被查封的粮店，心里松了口气——虽然还没找到新粮的下落，但查封了张茂的粮店，至少能暂时稳住武汉的粮价，也算是迈出了查案的第一步。他转头对张居正说：“张大人，我们现在有两个方向——一是审讯张茂，问出他和刘虎的关系，以及新粮的下落；二是继续追查‘江顺号’的下落，找到运粮的证据。只要拿到这两个证据，就能把他们绳之以法！”

张居正点点头：“沈先生说得对！我让人把张茂押回衙门审讯，你和我一起去，看看能不能从他嘴里撬出点东西。另外，我已经派人去查‘江顺号’了，相信很快就会有消息。”

就在这时，一个衙役匆匆跑进来：“张大人、沈大人，好消息！我们查到‘江顺号’的下落了！它现在停泊在城南的私码头上，船上的人正在往张茂的仓库里运粮！”

沈砚和张居正对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋——终于找到“江顺号”了！只要能查到船上的粮食，就能拿到刘虎和张茂换粮的证据！

“走！我们去城南码头！”张居正一声令下，带着衙役们，朝着城南的私码头赶去。沈砚跟在后面，心里暗暗发誓——这一次，一定要把刘虎和张茂的阴谋彻底揭开，让灾民们吃上干净的新粮！

而此刻的城南私码头，“江顺号”漕运船正停泊在岸边，船工们正忙着往岸上运粮，一袋袋新粮被搬进张茂的仓库，粮袋上的“漕运印记”在阳光下显得格外刺眼。刘虎站在船头，看着那些粮食，脸上露出了得意的笑容——他不知道，沈砚和张居正已经带着衙役们，朝着码头赶来，一场针对他的抓捕行动，即将开始。