第401章 咬鉤（2/2）

埃德里克心中嗤笑，说的真委婉啊，明明是想问“怎么演才能被关注”，不过这小鬼终於上鉤了。比预想的更沉得住气，观察验证了足足一个月。埃德里克冷淡平静的眼底露出一丝无声的催促，仿佛对汤姆的反应都无所谓，有一种劳累过度的懒洋洋。

“思考是好事，”埃德里克语气平淡，听不出什么情绪，“很多人栽跟头，就是急著要结果，连目標的脾气都没摸透，就把『表演』摆上台。”他抱著书，继续往下走，步伐不快，显然默许了汤姆跟上来。他能感觉到汤姆的目光在他背上停留了片刻，然后才跟上。

汤姆跟上他的脚步，保持著半步的距离。“我假设，在面对不同性格的目標时，这种『表演』需要截然不同的剧本。”他谨慎地选择著词汇，既表达了自己的思考，又避免显得过於急切。他的声音里带著一丝难以察觉的渴望，埃德里克不知道小汤姆的这丝渴望针对什么，反正不关他的事。

“当然。”埃德里克回答得乾脆，他们正走过一段光线尤其昏暗的廊道，墙壁上的火把噼啪作响。“就像你不能用一张地图去闯所有森林。脚下似乎被一块略微鬆动的石板绊了一下，身形微晃，怀中顶层的几卷羊皮纸滑落。这个动作自然得仿佛真的是意外，但埃德里克的心跳却微微加速——关键时刻到了。

汤姆几乎是下意识地伸手帮忙捡拾。就在他弯腰，注意力被散落的羊皮纸吸引，头髮垂落额际的瞬间，埃德里克也同时俯身，他的动作看起来无比自然，像是要一起收拾。他的手指快速而轻柔地在汤姆发间掠过，仿佛只是不经意地拂开碍事的髮丝，以便更清楚地看清地上的东西。就在那一剎那，他的指尖精准地夹住了一根柔软的黑髮，然后迅速而隱蔽地藏入掌心。

“谢了。”埃德里克语气如常，接过汤姆递来的羊皮纸，仿佛刚才那瞬间的接触从未发生。

汤姆直起身，並未察觉任何异常，他的思绪还沉浸在刚才的对话里。“那么，如何確定针对特定目標，哪一种『脆弱』更有效”他追问，黑眸中闪烁著求知的光。他的身体微微前倾，透露出內心的急切。

埃德里克看著他，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“观察，汤姆，持续的观察。留意他讚赏什么样的人，怜悯什么样的处境，又在什么样的情况下会心软。”埃德里克又补充道：“看来你这一个月，也没白费。至少不是直接就尝试。”

这话像戳破了汤姆的小心思——他果然知道自己在暗中观察验证。汤姆的呼吸轻了一瞬，最后一点疑虑也散了：既然埃德里克连这个都看得透，那他的建议必然是经过琢磨的。

埃德里克的目光扫过他那张略显稚嫩的脸，语气带著点漫不经心的肯定：“汤姆，太省心的孩子，反而难被记住。”两人走到通往地窖的岔路口，他停下脚步，声音恢復了往日的疏离，“记住，真诚是最高级的手段。假的演不成真的，但可以……放大它。”最后几个字轻得像雾，却精准落进汤姆耳里。

说完，他抱著书，转身走向地窖深处，不再回头看那个站在原地、黑眸中思绪翻涌的男孩。埃德里克的脚步声在石廊中迴荡，每一步都踏在计划的正轨上。

汤姆看著他离去背影，手指无意识地蜷缩。埃德里克的话如同种子，在他心底扎根，而刚才那看似寻常的接触与后续的“指点”，则像浇灌的温水。他得到了下一步的启示，却未曾察觉，自己已经支付了微不足道，却至关重要的“代价”。他站在原地许久，脑海中反覆迴响著埃德里克的话，內心既兴奋又警惕，如同一个刚刚获得珍贵毒药的学徒，既渴望使用它，又害怕这是陷阱。

埃德里克感受著指尖那根头髮的存在，心情平静。耐心等待是值得的，这条聪明而多疑的小蛇，终於还是循著饵料的香气，游进了预设的网中。第一步，完成了。地窖的阴影落在他脸上，掩去了他眼底那一抹转瞬即逝的微笑。

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