第250章 生日与血信号（1/2）
新历11年，3月7日，晨。
墨文在安全屋里醒来时，墙上的电子钟显示：06:47。
这间安全屋位于圣辉城地下排水系统的改造区，以前是旧帝国的防空洞。房间不大，十平米，一张床，一张桌子，一个简易卫生间。墙壁是裸露的混凝土，刷着斑驳的防辐射涂料。通风系统发出持续的嗡嗡声，像某种大型昆虫的振翅。
今天是他五十九岁生日。
按照旧历，这是“逢九”之年，不宜庆贺。按照共和国新风，生日是私事，不该声张。两种规矩，墨文都打算遵守——反正也没人记得。
他坐起身，骨头发出熟悉的咔哒声。床边的桌子上放着三样东西：那本缺页的诗集，一支笔，一张空白稿纸。安全屋提供食物和水，每天定时从传递口送进来，但不提供书报，不提供日历，不提供任何能让人知道“外面发生了什么”的东西。
这是保护，也是隔离。
墨文穿好衣服——还是那件旧袍，林晚昨天托人送进来的，洗过，补丁缝得更密了。他走到桌前，拿起笔，在稿纸上写下日期：
“新历11年3月7日，阴（推测）”
然后停住。
写什么？记录安全屋的日常？今天吃了什么？通风系统的噪音频率？这些没有意义。
他放下笔，翻开诗集。缺的那一页是那四句诗，但剩下的部分还有很多。他随意翻着，目光停在某一页上：
“背负着罪孽的赎罪之子啊，你的救赎在何方。
背负着信念的信仰之人啊，你的神明在何方。
迷途的旅人啊，你们的道路在何方。
寻求知识的学者们啊，你们的真理在何方。
这场闹剧的看客们，你们想要的结局，又在何方呢？”
墨文盯着这几行诗。
赎罪之子。信仰之人。迷途旅人。求索学者。闹剧看客。
五类人。
他忽然想：自己是哪一类？
学者？是。但不止。
看客？曾经是，但现在不是了——他已经站在舞台上，枪口对准过他。
那其他几类呢？谁在赎罪？谁在信仰？谁在迷途？
诗集没有答案。
墨文合上书，走到门边。门是厚重的钢制门，没有窗户，只有一个巴掌大的观察孔。他凑过去看，外面是走廊，空无一人，只有惨白的应急灯。
他回到桌前，重新拿起笔。
这次，他开始写《罪影录》的第二章。
“罪影录·其二：沉默的成本”
“当第一个人选择沉默时，他或许能保全自己。”
“当第十个人选择沉默时，恶行已经蔓延。”
“当第一百个人选择沉默时，恶行成了惯例。”
“当第一千个人选择沉默时，恶行成了法律。”
“而当所有人都沉默时——”
“再没有人需要为恶行负责，因为“大家”都是共谋。”
写到这里，他停下笔。
通风系统的嗡嗡声突然变了调，夹杂进一种新的声音：滴滴，滴滴，很有节奏，像某种信号。
墨文皱眉，侧耳听。
滴滴声持续了十秒，停了。然后又是十秒，再响。
他站起来，在房间里寻找声源。不是通风口，不是水管，不是电子钟。声音来自……墙壁？不，更确切地说，来自墙壁里埋着的某种东西。
他走到发出声音的那面墙前，耳朵贴上去。
滴滴声更清晰了。三短，三长，三短。
摩尔斯电码。
SOS。
国际求救信号。
墨文愣住。安全屋的墙壁里，为什么会有求救信号？是以前的囚犯留下的？还是……
滴滴声变了。不再是SOS，而是一段更长的编码。墨文年轻时学过基础电码，但太久没用，只能勉强分辨出几个字母：
A...T...R...U...S...
阿特琉斯。
墨文的心脏猛跳。他屏住呼吸，继续听。
电码断断续续，信号很弱，像从极远的地方传来，穿过层层阻隔，最终到达这里。他集中全部注意力，在脑子里把点和线转换成字母：
“我...叫...阿...特...琉...斯...”
“现...在...在...”
然后是坐标。一串数字。
墨文迅速转身，从桌上抓起笔和稿纸，记录。数字很长，精确到小数点后六位。
电码继续：
“快...点...来...”
“他...们...撑...不...住...了...”
信号突然中断。
墙壁里只剩下通风系统的嗡嗡声。
墨文站在原地，手里捏着写有坐标的稿纸，指节发白。
阿特琉斯。共和国总参谋长，张天卿最倚重的副手，风信子第七任会长。失踪三个月，官方说法是“南方侦查任务中失联，推定牺牲”。
但他还活着。
在某个地方，发出求救信号。
而信号，传到了这个地下安全屋。
为什么？
墨文看着坐标。他不是军事专家，但大致能判断出方向——南方，很南，接近锈蚀峡谷的区域。那是黑金残党和各种流寇盘踞的地方。
“他们撑不住了。”阿特琉斯说。
他们是谁？
墨文走到门边，用力敲门。钢门发出沉闷的回响。
几秒后，观察孔打开，一只眼睛出现在外面。
“有事？”是守卫的声音。
“我要见博雷罗。”墨文说。
“博雷罗调查员不在。”
“那联系他。告诉他，我有阿特琉斯的消息。”
守卫的眼睛消失了。脚步声远去。
墨文回到桌前坐下，等待。手里的稿纸被汗水浸湿，字迹有点晕开。
他看向电子钟：07:23。
生日这天的清晨，他收到了一个失踪者的求救信号。
这不是巧合。
是有人，特意选在今天，让信号传到这里。
为什么？
---
同一时间，坐标点：南纬12.735，东经107.419
锈蚀峡谷北侧七十公里，无名村庄。
村子很小，二十几户人家，藏在山坳里。房屋是土坯和木头搭的，屋顶盖着茅草。村口有棵老槐树，一半枯死，一半还在抽新芽。
阿特琉斯躺在一户人家的土炕上，左肩缠着肮脏的布条，渗出血。伤口是三天前留下的，子弹擦过，没伤到骨头，但感染了，正在发烧。
收留他的是个六十多岁的老头，姓陈，村里人都叫他陈老倌。老伴五年前病死了，儿子去矿星城打工，地震后没了音讯，现在一个人过。
“喝水。”陈老倌端来一碗温水，扶着阿特琉斯坐起来。
阿特琉斯接过碗，手在抖。他喝了半碗，喘了口气：“谢谢。”
“别谢了。”陈老倌在炕沿坐下，“你到底是什么人？穿的衣服不像普通人，说话也不像。”
阿特琉斯沉默。
他的军服早就换掉了，现在穿的是陈老倌给的旧衣裳，粗布，补丁叠补丁。但有些东西藏不住：手上的老茧是常年用枪留下的，站姿坐姿是军队训练出来的，眼神里的警惕是战场上养成的。
“我是军人。”他最终说。
“看出来了。”陈老倌点头，“哪边的？共和国的？还是南边那些‘大王’的？”
“共和国。”
陈老倌没说话，掏出旱烟袋，点燃，吸了一口，吐出烟雾：“共和国……好远的词。我们这儿，三不管。旧帝国垮了之后，黑金来过，收了一波粮，打死了几个人，走了。共和国也来过，发传单，说要‘解放’，但没待几天也走了。后来就是各种‘大王’，今天这个来收保护费，明天那个来拉壮丁。”
他看向阿特琉斯：“你们共和国，真管我们？”
阿特琉斯想说什么，但伤口一阵剧痛，他咬紧牙。
“算了，先养伤。”陈老倌站起来，“我去给你弄点草药。村里老吴头懂点医术，虽然半吊子，总比没有强。”
他走出屋子，关上门。
阿特琉斯躺回去，看着低矮的屋顶，茅草缝隙里透进细碎的光。他从贴身口袋里摸出一个小金属盒，打开，里面是个微型发信器——只有纽扣大小，但能持续发送加密信号。这是他最后的装备，其他东西都在逃亡中丢了。
发信器上的指示灯微弱地闪烁着，显示信号正在发送。
但能传给谁？
他不知道。三个月前，他在南方调查“夜鸮计划”时遭到伏击，整个侦查小队全军覆没。他侥幸逃脱，一路向北，想回到共和国控制区，但追兵如影随形。最后他藏进锈蚀峡谷，在那里发现了……不该发现的东西。
那个巨大的逆生枯叶符号。
还有那些跪拜的“朝圣者”。
还有那句低语：“门将开，钥匙在血中。”
他继续逃亡，直到三天前中弹，被陈老倌发现，拖回村里。
发信器是他唯一的希望。理论上，它能发送信号到共和国境内的任何加密接收站。但理论是理论，现实是现实——锈蚀峡谷这一带，信号干扰极强，能传出去的概率不到百分之一。
但百分之一，也是希望。
阿特琉斯闭上眼睛。高烧让他的意识模糊，记忆碎片在脑海里翻腾：张天卿坐在轮椅上的背影，雷诺伊尔在军事会议上的果断，风信子时期那些年轻的脸，还有……那个闭着眼睛的男人，斯劳特，在他第一次接触神骸时，对他说的话：
“阿特琉斯，记住：力量不是用来征服的，是用来守护的。如果你忘了这一点，力量就会反过来吞噬你。”
他记住了。
但守护什么？守护谁？
共和国？人民？还是……某种更抽象的东西？
他不知道。
屋外传来脚步声，不止一个人。阿特琉斯警觉地睁开眼，手摸向枕头下——那里藏着一把匕首，生锈的，是陈老倌给他防身的。
门开了。
陈老倌进来，身后跟着个干瘦的老头，背着个破药箱。
“老吴头来了。”陈老倌说，“让他看看你的伤。”
老吴头走过来，掀开阿特琉斯肩上的布条，皱了皱眉：“化脓了。得清创，不然这条胳膊保不住。”
“能清吗？”阿特琉斯问。
“能是能，但疼。没麻药。”
“没事。”
老吴头打开药箱，拿出把小刀，在火上烤了烤，又拿出个陶罐，里面是捣烂的草药，气味刺鼻。
“咬着这个。”陈老倌递过来一根木棍。
阿特琉斯咬住。
刀切进伤口。
剧痛炸开。他浑身肌肉绷紧，额头青筋暴起，但没出声。汗水瞬间湿透衣服。
老吴头动作很快，刮掉腐肉，挤出脓血，然后敷上草药，用干净的布重新包扎。整个过程不到三分钟，但阿特琉斯感觉像过了三小时。
“好了。”老吴头擦擦手，“明天换药。能不能活，看你自己造化。”
陈老倌送老吴头出去。
阿特琉斯吐掉木棍，大口喘气。疼痛稍微缓解，但高烧更厉害了，他开始出现幻觉。
幻觉里，他看见张天卿站在他面前，说：“阿特琉斯，回来。”
看见雷诺伊尔说：“总参谋长，我们需要你。”
看见斯劳特闭着眼睛，说：“门要开了，钥匙在你手里。”
钥匙。
什么钥匙？
他不知道。
他昏了过去。
---
时间：上午九时四十分。
圣辉城安全屋。
博雷罗来了。
他穿着便服，但腰间的枪套很明显。他走进房间，关上门，看向墨文：“你说有阿特琉斯的消息？”
墨文把写有坐标的稿纸递过去：“今天早上，墙壁里传来的电码信号。SOS，然后是这个。”
博雷罗接过稿纸，看了一眼，脸色变了。
“这个坐标……在锈蚀峡谷附近。”他抬头，“你确定是阿特琉斯？”
“电码拼出他的名字。还有一句：‘快点来，他们撑不住了。’”
“他们？”博雷罗皱眉，“阿特琉斯不是单独失踪的？”
“不知道。”
博雷罗沉默了几秒，然后拿出加密通讯器，按了几个键。通讯器屏幕上出现地图，他输入坐标，地图放大。
那是个山区，卫星图像显示有几个小村落，但大部分区域被植被覆盖。
“那里是‘遗民兄弟会’的活动范围。”博雷罗说，“也可能是黑金残党。不管哪边，都不是善茬。”
“你要去救他？”墨文问。
“我是调查员，不是救援队。”博雷罗收起通讯器，“但阿特琉斯是共和国总参谋长，他的下落涉及国家安全。我必须上报。”
“上报给谁？”
博雷罗没回答。
墨文懂了。上报给雷诺伊尔？给张天卿？还是给……其他什么人？在赵明事件后，谁还能信任？
“你信得过我吗？”墨文忽然问。
博雷罗看着他：“为什么这么问？”
“因为如果是我，我会先派人去确认。”墨文说，“而不是先上报。谁知道上报之后，消息会不会又被‘过滤’？阿特琉斯会不会像焦土的那些传闻一样，被定义为‘谣言’？”
博雷罗盯着他，然后笑了——很淡的笑，几乎看不见。
“墨院长，您真不像个学者。”
“学者也要活命。”
“好。”博雷罗点头，“我亲自去。带一个小队，秘密行动。但你得留在这里，安全屋是最安全的地方。”
“不。”墨文说，“我要一起去。”
“什么？”
“阿特琉斯的信号传到我的安全屋，这不是巧合。”墨文站起身，“有人想让我知道。或许是想让我记录，或许……是想让我死在那里。不管是哪种，我都得去。”
“你五十九岁了，还受过枪击惊吓——”
“今天是我生日。”墨文打断他，“按照旧俗，逢九年该做点冒险的事，冲喜。”
博雷罗愣住了。
许久，他说：“你疯了。”
“可能吧。”墨文点头，“但疯子和学者，有时候只差一步。”
博雷罗盯着他，看了足足一分钟。然后，他叹了口气。
“你会拖慢我们的速度。”
“我会骑马。年轻时在北方牧场待过。”
“路上可能有战斗。”
“我见过战斗。三天前刚见过。”
博雷罗无话可说了。
本章未完，点击下一页继续阅读。