第245章 焦土归客（2/2）

而仪式的钥匙，是阿特琉斯——那个体内流淌着与他同源“标记”的男人。

斯劳特缓缓抬起近乎透明的手，指尖试图凝聚一点光芒。失败了三次，第四次才勉强聚起米粒大的光点。

他用这点光，在金属地面上书写。

不是文字，是符号。阿曼托斯理论中的高阶几何符，描述的是“维度折叠”与“现实投影”的关系。这些符号在他生前也只理解了三成，现在，在混沌权柄与阿曼托斯碎片的双重加持下，他看见了更多。

也看见了更可怕的未来。

“门……”他低声自语，“如果真被打开……”

门后是什么？机械义眼男人说的“真实世界”？阿曼托斯笔记里隐晦提及的“原初蓝图”？还是混沌权柄深处低语的“万物的终结与开端”？

他不知道。只知道，那扇门绝不能打开。

至少，不能在人类准备好之前打开。

可人类……真的能准备好吗？

斯劳特想起营地里的十万人。想起奥莉佳喂儿子吃肉时的眼神，想起叶莲娜倾听“回响”时的专注，想起彼得在篝火前的怒吼，想起老库兹马讲故事的温柔。

他们是人类。

脆弱、自私、短视、但也坚韧、善良、能在绝境中开出花的人类。

他们值得一个机会。

值得一个……不被“门”后的东西吞噬的机会。

斯劳特闭上眼——虽然他的眼睛本就闭着。他开始调动体内残存的力量，不是混沌权柄，是属于“斯劳特·卡英格德多斯”本人的、早已稀薄如尘的人性碎片。

这些碎片里，有他作为风信子导师的记忆，有他教导张天卿时的耐心，有他第一次接触神骸时的恐惧与好奇，有他对卡莫纳这片土地最朴素的执念：

“这是我的家。我要守护它。”

很简单的执念。简单到可笑。

但正是这个可笑的执念，让他在混沌权柄的侵蚀下，保留了最后一点“自我”。

现在，他要用这点自我，做一件事。

他伸出手，虚按在空中。指尖的光点扩大，变成一面模糊的“镜子”。镜子里浮现影像——不是实时画面，是他通过“回响感知”捕捉到的、卡莫纳土地上正在发生的、与混沌相关的重要片段。

他看见了锈蚀峡谷深处，巨大的逆生枯叶符号在岩壁上发光，数百“朝圣者”跪拜；

他看见了圣辉城地下，张天卿坐在轮椅上，看着焦土盆地的卫星图，眼神复杂；

他看见了龙域边境，合众国的侦察机在云层上盘旋；

他看见了更遥远的、连卫星都拍不到的地方——大洋深处，某种巨大的、长眠的“东西”，正在做苏醒前的最后一次翻身。

碎片太多，太杂。他的意识开始涣散。

最后，他锁定了一个片段。

南方某处小村庄，夜。一个老妇人坐在破屋前，对着焦土盆地的方向，低声念叨：“大人……保佑我儿子平安……他从军去了维特根斯克救灾……三个月没信了……”

老妇人的儿子，斯劳特“看见”了——他还活着，在灾区参与重建，只是太忙没时间写信。

很微小的事。在宏大的“门”“仪式”“维度折叠”面前，渺小如尘。

但斯劳特记住了这个片段。

记住了老妇人眼里的担忧，记住了那个士兵在废墟上搬运砖石时流下的汗。

这些，也是“人类”的一部分。

值得守护的一部分。

力量耗尽。“镜子”破碎。斯劳特的身体彻底透明，化作一缕几乎看不见的光流，流入维生舱。

舱盖闭合。营养液注入。休眠程序启动。

在意识沉入黑暗前，他用最后一点清明，向营地方向“发送”了一段信息——不是语言，是直接作用于潜意识的安全感：

“三天。安静。等我。”

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营地篝火边，众人同时感到一阵轻微的、温暖的倦意。

像是寒冬夜里突然多盖了一床被子。

像是迷路的孩子突然看见远处的灯火。

彼得抬起头，望向焦土深处，低声说：“大人……在休息。”

“你怎么知道？”有人问。

“感觉。”彼得说，“就像矿洞里，老师傅累了，整个巷道都会安静下来。”

没有人质疑。他们信。

因为在这片被神明遗弃的土地上，斯劳特是唯一回应他们祈祷的“存在”。

哪怕他自己从不承认是神。

篝火渐弱。人们陆续回到自己的居所。营地陷入沉睡前的寂静。

杨振海坐在火边守夜。他望着焦土深处那片永恒的黑暗，忽然想起年轻时读过的一首旧帝国古诗——那时他还是军校学员，教官说这首诗讲的是“戍边将士的孤独”。

他记不全了，只记得最后几句。

他低声念出来，声音在夜风中飘散：

“焦土百里无生气，

独行深谷见微光。

非神非鬼亦非人，

守得寒夜到天苍。”

念完，他自己都愣了。

非神非鬼亦非人。

这不就是……大人吗？

他苦笑着摇头，往火里添了根柴。

火光跳动，映亮他满是皱纹的脸，也映亮营地边缘简陋的木墙，墙上有人用炭笔画了幅画：一个闭眼的人，身后跟着长长的人流，走向远方的……光。

画技拙劣，但意思到了。

归乡者。

归的不是故乡，是希望。

哪怕那希望，来自一个自己也迷失在混沌中的、非神非鬼的徘徊者。

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尾诗·归客吟

焦土冥冥瘴雾深，十万遗民各断魂。

忽有幽人行暗谷，闭目垂衣步嶙峋。

指间星火驱魍魉，袖底余温活死尘。

非是神明临秽土，原为旧誓守荒垠。

相逢何必曾相识，俱是天涯沦落身。

三月追随疑梦幻，一朝共济见情真。

苔饼同分知味苦，篝火围坐觉夜温。

自筑藩篱称故里，敢将残命寄微忱。

君不见——

圣辉城阙议鼎革，龙域边关动征轮。

锈蚀谷中邪祭起，重洋底下巨影伸。

棋盘频添局外子，乱世谁为执棋人？

独有焦客归无处，守此寒夜待曦晨。

——（卷四·乱世余烬·终）——

十万归乡者，一尊非神之神，于焦土绝地筑起微末桃源。此非盛世之兆，实为乱世缩影。当圣辉城谋划“神圣共和国”之宏大叙事，龙域边境暗潮涌动，南方邪祭悄然进行，大洋深处旧影苏醒——此十万众之存亡，已成棋盘外最大变数。

斯劳特·卡英格德多斯，混沌权柄之代行者，人性余烬之守护者，其自身即为最大矛盾。闭目而行，睁眼则见万物疮痍；非人非神，却承十万生灵信仰。此等存在，将引文明何往？是破局之钥，或灭世之引？

卷五将启，题曰《神圣曙光》。当卡莫纳更名“人民神圣共和国”，当龙域兄弟盟约深化，当锈蚀峡谷仪式临近完成，当十万归乡者信仰汇聚成势——张天卿、雷诺伊尔、叶云鸿、莱娅、博雷罗、墨文、阿特琉斯（或存或殒）、斯劳特，八方棋子，终将碰撞。

而焦土营地的篝火，能否燃至黎明？

且待下回分解。