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「有有有，我都忘了。这么说来，我只有一次差点把车子开进葫芦池。啊当时我慌张得不得了但我要为了自己的名誉声明一下，那不是倒车入库失败，是我练习窄巷过弯的时候，不小心把煞车踩成油门。」

「原来如此，这是任何人都会犯的错。」鹈饲浮现满脸笑容继续询问。「那么，当时是否用力撞上尿尿小童」

「总之，如果对方不是摆饰，我现在或许在蹲苦牢吧。」

「那太好了。所以，当时尿尿小童怎么样被撞倒吗」

「不，没倒，只有侧移一公尺左右。我是从侧面撞上去，就这么推了一段。」

「侧移一公尺」鹈饲的音量变大。「那么，真里子小姐撞到之后，有搬回原来的位置吗」

「不，就这么扔着。毕竟我力气小搬不动，何况那尊尿尿小童就只是摆在那里，稍微偏移也不成问题。」

「原来如此，确实是这样没错。话说您提到尿尿小童侧移，请问是往尿尿小童的右边还是左边」

「左边。」

「您的左眼是哪一边」

「这边。」真里子确实指着左眼。「这是什么仪式吗」

「是避免虚耗劳力的仪式。」鹈饲随口说完，维持平稳的语气说下去。「我打算和朱美小姐一起到外面看看。不不不，您不用出来，不然您感冒会是我们的责任。寻找老爷的工作请交给我们。那么，请真里子小姐回自己房间吧。」

「」真里子露出欲言又止的表情，但还是说声「这样啊」起身离席。

鹈饲与朱美两人深深行礼目送真里子。她的身影一离开饭厅，两人就转头相视，大幅点头。

「这次肯定没错。」

「再挖一次吧。」

二

鹈饲与朱美再度来到屋外，时间将近凌晨三点。夜幕依然深沉，积雪继续增加，两人刚才留下的脚印，也被持续降下的雪覆盖得干干净净。两人在雪地留下新脚印，穿过庭园来到车库旁边的葫芦池，走向池畔的尿尿小童。

「尿尿小童往左偏移一公尺，也就是说，正确位置是右边一公尺处好，就是这里，这次肯定没错，果然有某种东西沉眠于这里的地底，只是还没挖出来」

鹈饲早早露出胜利的笑容。「呼呼，善通寺春彦，你太大意了。这真的就是所谓的自掘坟墓。」

「是是是」朱美冷静地将侦探装模作样的台词当成耳边风，将铲子递给他。

「想讲得妙语如珠自得其乐，等你挖完洞再说。」

「嗯，交给我吧。」

鹈饲握住铲子猛然挖起土。这次也是由鹈饲负责挖洞，朱美负责单手拿着手电筒警戒。但是默默站着无法承受寒意，所以朱美刻意寻找话题。不久，她回想起一个遗忘至今的疑问。

「这么说来，留在春彦书房的泥土，究竟是怎么回事你说那是我们鞋子的泥土掉在地毯上，但不是那样。因为就算鞋子沾到泥土也没那么多。」

「非常正确。」鹈饲丝毫没有中断挖洞动作，只以言语回答她。「那确实不是鞋子上的泥土。那么除了鞋子，还有什么东西可能沾上泥土」

「啊，难道是铲子是铲子上的泥土吧」

「就是这么回事。换句话说，春彦在这里挖完洞之后，就这么拿着沾泥的铲子回到宅邸，直接冲进书房。泥水在当时从铲子前端滴落在地毯。春彦不在意这种事，跑到桌旁打开台灯，大概是从抽屉取出某种东西，然后再度离开书房。」

「你说他离开难道还拿着铲子」

「说来奇怪，但只能这么认定。因为书房没有铲子。」

「也就是说，春彦就这么拿着铲子跑到某个地方这样不合常理。」

「春彦的行动确实异常，不晓得是陷入混乱、不知所措，还是没有节制总之小心为妙。」

他的语气忽然增加某种和至今不同的严肃感觉。

「因为没人保证杀人魔不会拿着铲子从暗处冲出来。」

「讨厌」

「或许某处已经有人遇害。」

「别吓我啦」

「单手拿着铲子，持续杀戮的精神病患」

「就叫你别吓我了」

「头盖骨被劈成两半，全身是血的尸体」

「不要啦」

「喷出的鲜血、飞溅的内脏」

「够了没啊」朱美抢过鹈饲的铲子，将这个没神经的侦探推进洞里。

「你吓我是想做什么」

「抱歉，只是想知道你会吓到什么程度。」

「」

把他埋起来吧反正刚好有个洞。不，还是算了。在确认洞里究竟有什么东西之前，得让他继续努力。朱美将铲子扔回给侦探。

「别想这种无聊的事情，快给我挖。」

「是是是」

鹈饲嘴里嘀咕抱怨，却还是再度挥动铲子。结实的土壤将铲子前端弹开，作业意外面临难关，但是洞依然越挖越深，两人之间的紧张感也随之增加。朱美不知何时甚至感受不到寒冷，鹈饲还热到脱掉上衣。洞的深度超过五十公分时，两人变得不发一语。最后，铲子前端敲到土里某个东西的瞬间，鹈饲放声欢呼，朱美轻声尖叫。「那么，来见证吧。」

鹈饲像是当成最后一铲，将铲子深深插入土中，再朝握柄使力。铲子前端以杠杆原理挖掉一大块土，随即在黑土之中，有个陌生的物体从土里滚出来。朱美甚至忘记眨眼，专注直视这幅光景。从土里挖出来的东西，是弄脏成褐色的头盖骨。

朱美尖叫之前先转过身去，以双手捣住自己的双耳。

「呀啊啊啊啊啊啊啊」

她毫无后顾之忧放声惨叫。

另一方面，鹈饲别说害怕，甚至像是看好戏般，变得比平常更加饶舌。

「看吧，果然跟我想的一样