第362章 老子死了，锅也得烧出人味（2/2）
草原深处，寒潮如墨色巨兽，吞噬天光。
狂风卷着雪粒抽打帐篷，牛皮鼓面般震颤，仿佛下一秒就要被撕成碎片。
灶娘子跪坐在族中最年长的老人面前，双手紧握那口祖传铁锅的锅耳，指节泛白。
这是全族唯一的铁器，是先祖从废墟中背回来的“圣物”，三十年未曾离地三尺，更从未真正点过火——燃料早已枯竭，连干粪都成了奢侈品。
可就在刚才，她梦见了。
梦里，祖先站在一片无边火焰之中，衣袍猎猎，眼神慈悲而锐利。
他说：“火种重燃，不在神坛，而在人间。”
话音未落，一道乳白色的光柱自北方刺破苍穹，贯穿云层，像是天地睁开了眼睛。
她猛然惊醒，心跳如擂鼓，冷汗浸透内衫。
可当她冲出帐篷，抬头望天时，却发现……那道光柱竟还在！
“不是梦。”她喃喃，指尖颤抖地抚上滚烫的锅底，“是真的……有人，替我们点了火。”
她忽然笑了，眼泪却汹涌而出。
没有犹豫，她转身抓起皮囊，将最后一壶温热的马奶倒入锅中。
那是喂给孩子都舍不得多给一口的存粮。
但她知道，这一刻，它该献出去。
“心念所至，火自归来。”她闭上眼，默念陆野在一次路过草原时留下的那句话。
那时他还活着，披着破旧皮袄，蹲在火堆旁教孩子们削土豆：“做饭不是为了填肚子，是为了记住谁陪你吃过饭。”
如今，他死了。
可他的声音，还在千万人心中回响。
灶娘子深吸一口气，心中默想——马奶炖骨。
那是部落最古老的食谱，用幼兽软骨与发酵马奶慢熬七日而成，曾是祭神之膳。
但百年来无人再做，因早已失传其味。
可此刻，奇异的一幕发生了。
锅底无火自温，一圈淡淡的乳白光晕浮现，继而升腾起袅袅热气。
香气缓缓弥漫开来——浓郁的奶香中夹杂着骨髓融化的醇厚，还有一丝若有若无的焦糖气息，像是岁月沉淀后的温柔叹息。
周围的族人一个个停下动作，呆立原地。
“我……我闻到了阿妈的味道……”一个老妇人突然跪下，双手捂脸，泣不成声。
“这香……是不是像小时候过年那天？”年轻人怔怔望着锅，眼中泛起水光。
孩子们不知何时已围拢过来，小手扒着锅边，怯生生却又充满渴望。
这不是食物的香气，是记忆的钥匙，打开了被风雪封存的灵魂。
与此同时，千里之外。
一座废弃的地底监狱，铁笼锈蚀，阴冷刺骨。
火种僧盘坐其中，双目蒙着焦黑布条，脸上刻满灼痕。
他曾是九炉盟最忠诚的焚火者，因私自保留一本《百味残卷》而被判终身囚禁，双眼被熔铜浇瞎。
但此刻，他嘴角竟缓缓扬起。
“听见了吗？”他轻声问身旁蜷缩的年轻囚徒，声音沙哑如砂石摩擦，“万家灶响，如钟齐鸣。”
年轻囚徒一愣：“什么声音？外面只有风雪。”
“你不配听。”火种僧微笑，“那是心焰在跳动。凡人执锅，万灵共鸣。他们烧的不是柴，是念；煮的不是菜，是情；吃的不是饭，是‘不忘记’。”
他仰起头，空洞的眼窝对准天花板裂缝：“陆野啊陆野……你把自己烧成了火种，却让整个废土都暖了起来。”
而在南方极巅，九炉峰顶。
九炉盟主立于九口通体赤红的铜炉之上，银发狂舞，面容冷峻如刀削。
他手中罗盘疯狂旋转，指针死死钉向北方冰渊方向，边缘已因高温扭曲变形。
“凡人妄动圣火，亵渎食道正统！”他怒喝，声浪震碎三丈外的石碑，“圣火岂是街头乞儿能碰的东西？那是帝王祭天、宗师悟道才可窥见的‘天赐之焰’！”
他猛地挥手，身后八头吞焰犬同时低吼，獠牙滴落腐蚀性黑液，地面嗤嗤冒烟。
这些由失败武者改造而成的凶兽，专司“清灶”——焚烧一切未经许可的民间灶台。
“传我令！”九炉盟主眸光森寒，“三千精锐南下，踏平所有‘伪灶营’！凡持锅者，视为叛逆，格杀勿论！焚其屋，灭其火，断其根！我要让这废土明白——”
“火，只能由我赐予！”
话音未落，天际忽有一道微弱火光闪过。
紧接着，第二道、第三道……如同星辰坠地，接连亮起。
每一处火光升起之地，便有一口老锅无端发热，一缕香气悄然弥散。
九炉盟主瞳孔骤缩。
“不可能……区区残魂，怎可引发群饪共鸣？！”
他死死盯着罗盘，却发现指针开始分裂——不再只指向北方，而是四散辐射，遍及东西南北！
全境皆火兆！
“难道……他们真的以为，靠一口破锅，就能改写这个世界的规则？！”
他冷笑，可掌心却渗出冷汗。
因为就连他自己，在方才那一瞬，竟也闻到了一丝……久违的、母亲熬小米粥的香味。
荒谬！可恨！更可怕的是——
他竟然想哭。
风雪渐歇，晨光初露。
冰渊裂隙前，小灶童用冻僵的手，将陆野的遗体轻轻推进岩穴深处。
碎石掩埋躯壳，唯独那只曾拍入火焰、点燃第一灶的心手，依旧露在外面，五指微张，仿佛仍在守护什么。
他脱下身上唯一一件还算完整的棉袄，盖在师父头上。
“您说，吃饭是为了记住人。”小灶童低声说着，声音很轻，却坚定如铁，“那我就走遍废土，让每个人吃一顿有名字的饭，记得一个不该被忘的人。”
他背起那口破锅，锅中乳白火焰猎猎作响，映照着他稚嫩却决绝的脸庞。
一步，踏入风雪。
两步，脚印结冰。
三步之后，远方天际，第一缕炊烟升起。
接着是第二缕，第三缕……
星火连点，终成燎原之势。
而在遥远的草原边缘，十七座简陋灶营正悄然连绵分布。
妇女切菜，老人添柴，孩子抱着空碗排队。
灶娘子立于中央大锅前，手中握着最后一块干肉，目光凝重如祭。