第49章 南边情况（2/2）

她浑身发抖，几乎说不下去：“那伙人……不是溃兵，打扮得很怪，穿着兽皮，脸上画得花花绿绿……像……像山里的鬼怪！他们……他们不吃人，但……但他们抓活人！”

“抓活人？”陈源眉头紧锁，“抓去做什么？”

“不知道……真的不知道！”周婆子用力摇头，脸上血色尽失，“我们躲在树丛里，亲眼看见他们……用奇怪的绳子套住人，像拖牲口一样拖走……被抓住的人，连喊都喊不出来，眼睛瞪得老大，像是……像是魂都被吓没了！我们吓得魂飞魄散，没命地跑，跑散了……最后，就只剩下我和阿竹……”

兽皮，花脸，抓活人……陈源心中念头飞转。这描述，不太像他知道的北山守山人。守山人虽然与外界隔绝，但交易时表现还算正常。这难道是另一股势力？山里的野人？还是……某种借着乱世兴起的邪祟？

“你们最后看到那伙人，在哪个方向？大概有多少人？”陈源沉声问。

“在……在往南偏东一点的方向，离李家坳大概一天多的路程……人不多，看到的就七八个，但神出鬼没的，吓人得很……”周婆子努力回忆着。

陈源沉默了片刻。南边的情况，果然复杂而危险。溃兵集团，以及一股神秘莫测、抓捕活人的势力。无论哪一方，都不是他现在这个小小据点能够抗衡的。周婆子祖孙能逃出来，确实是侥幸。

“你们遇到疫鬼群了吗？”陈源换了个问题。

“遇到了……好几次。”周婆子脸上露出余悸，“那些东西，漫山遍野地游荡……我们只能躲，拼命地躲……阿竹他……他有一次差点被一个躲在树后的疫鬼扑到，吓得好几天说不出话，后来就……就更不灵光了……”她心疼地看着身旁呆滞的少年。

信息获取到此，大致清晰了。南边存在两股主要的武装威胁：规模不明的溃兵，以及行为诡异、抓捕活人的神秘团伙。疫鬼群依旧是广泛存在的背景威胁。

“好了，你们先去休息吧。”陈源挥了挥手，“记住这里的规矩。明天开始，周婆子你协助赵氏处理杂务，采集野菜。阿竹……”他看了一眼那少年，“跟着李墩子，学做些力气活，搬东西，清理场地。”

“是，是，谢老爷！”周婆子如蒙大赦，连忙拉着阿竹磕了个头，踉踉跄跄地退回棚子里。

雨还在下。陈源站在屋檐下，望着漆黑一片的南边山林，目光深沉。

李墩子凑过来，低声道：“老爷，那婆子说的话……能信吗？还有那抓活人的……”

“宁可信其有。”陈源缓缓道，“溃兵是实打实的威胁。那抓活人的……虽然听起来离奇，但乱世之下，什么邪门的事情都可能发生。”

他顿了顿，吩咐道：“从明天起，栅栏的修建要加快进度。另外，在栅栏外围，特别是南边方向，多设置一些预警机关，铃铛、绊索，越多越好。”

“明白！”李墩子重重应下。

“还有，”陈源补充道，“以后食物分配，按我今天的标准来。周婆子和阿竹，初期只有基本口粮。想要多吃，就得拿出实实在在的贡献。你看好阿竹，别让他弄出乱子。”

“老爷放心，我省得。”李墩子点头。他对那对祖孙虽有同情，但更清楚粮食的宝贵，对陈源的安排并无异议。

夜深了，雨声未停。陈源躺在主屋的草铺上，听着外面李墩子巡逻的轻微脚步声，以及棚子里偶尔传来的、周婆子压抑的咳嗽声，心中思绪万千。

南边的阴影，如同这沉沉的夜色，笼罩而来。据点的力量还是太弱小了。他必须更快地壮大这里，储备更多的资源，训练出更有战斗力的人手。

同时，周婆子带来的信息，也让他对找到家人更加忧虑。云陌镇方向，如今又是何等光景？王氏、炳坤、玉姐，他们如果还活着，是否也面临着类似的绝境？

希望，如同风中残烛，微弱而摇曳。

但他不能放弃。只要还活着，就必须向前走下去。第二天，还有更多的活要干，更多的挑战要面对。他闭上眼睛，强迫自己入睡。在这个危机四伏的世界，保持清醒的头脑和充沛的体力，是生存的第一要义。