第165章 前溯碎镜·戊（1/2）
甲一面露难色。
“公公，重华殿第三根椽子后，乃至整个重华殿，属下已翻检十遍……确实没有。”
宋辞眼皮微抬：“陛下说在那里。”
甲一冷汗涔涔。
圣命不可违，可东宫……那是太子的地盘。
他踌躇再三，还是走向了冬至值房的门。
廊下灯火昏黄，映出那总是带着三分笑意的侧脸。
“冬公公……”甲一艰难开口，“有桩差事，想请您……指点一二。”
冬至正修剪一盆兰草，剪刀“咔嚓”一声，利落干脆。
他听罢，微微一笑：“陛下要的东西，自然得寻到。东宫那边……倒也不是铁板一块。”
三日后，一名面生的内侍端着茶点低头走入东宫。
影卫扫了一眼腰牌——司苑局新来的，核对无误。
那内侍在寝殿外“不慎”打翻茶盘，惊慌请罪。
福伯皱眉：
“笨手笨脚，进来收拾。”
就在擦拭水渍的低头瞬间，内侍的目光如尺，量过床榻与墙壁的每一寸距离。
当晚，甲一从冬至手中接过那管苦竹箫时，指尖都在颤抖。
“冬公公此恩，甲一铭记。”
冬至只是温和地拍了拍他的肩：
“都是为陛下办事。”
转身时，眼底笑意深了一分——又多了一枚棋子，欠了他一份“人情”。
——
烛火，在镜中镀上一层颤动的橘红。
柳照影搁下笔，指尖虚虚地抚过宣纸上那个墨迹淋漓的“忍”字。
笔锋孤峭，是太子的骨；
最后一笔，那一点他刻意为之的虚浮，是自己的魂——或者说，是太子要他演给父皇看的，“乔慕别”那一瞬的“心绪不宁”。
他凝视着，忽而扯过另一张纸。
恍惚嗅到自己袖口或发丝间那缕不属于自己的香，出现短暂的失神。
耳畔却无端响起“笃、笃、笃”的轻响——是乔慕别思考时食指敲击案几的节奏？
还是昨日……不，是哪个昨日？
是乔慕别漫不经心提及时的声音，还是自己窥见的、那修长指节起落的残影？
抑或，只是此刻自己心脏撞在肋骨上的回声？
他甩甩头，驱散那恼人的幻听，极快地写下：
「今日忽忆起，殿下思考时……」写至“殿下”二字，笔锋一滞。
是对“他”的记录，还是对……“我”的备忘？
「……右手食指会无意识轻敲案几。声急而密，心绪愈沉，其声愈促。明日需留意。」
写完，他静静看着这行字。
他将纸折成极小的一方，起身，挪开书架底层几册厚重的书，露出一个隐蔽的暗格。
里面躺着一只不起眼的乌木小匣。
他打开，将新折的纸片放入，与之前那些类似的记录叠在一起——
「殿下不喜石榴，闻之蹙眉，非喘症，乃厌其甜腻伪装之苦」、「殿下抚墨丸后颈时，指尖力道分三重，初重，中缓，末轻提，猫遂瘫软如泥」……
指尖触到匣中另一张略硬的纸，他顿了顿，那是更早前写下的：
「……我按殿下所教处置，冷静周到。回来对镜，却吐了。不是怕，是恶心。恶心这流程的熟练，恶心我竟真的‘会’了。殿下，您这身本事，是否也是这般，一次次呕吐后学会的？」
他猛地合上匣盖，将它推回暗处。
密室的门无声滑开。
柳照影的身体比意识先认出那气息——皮肤先泛起细微战栗。
乔慕别立在门口，并未立刻进来，脸上没什么表情。
他今日未着太子服饰，是一身直裰。
柳照影快速坐回案前，提笔，“殿下。”
“嗯。”
乔慕别缓步走近，目光掠过案上未及收起的宣纸，在“忍”字上停了停。
“笔力见长。这一捺的‘虚浮’，火候恰好。”
手指却捻起那张纸，对着烛光细看，“心里想着什么，才能写出这一笔？”
柳照影喉头微紧：
“想着……父皇或许会喜欢看到我‘微露破绽’。”
“聪明。”乔慕别放下纸，忽而抬手，用指背极轻地蹭过柳照影的唇角——那里有一小块未擦净的墨渍。
柳照影身体一僵，却未躲闪。
乔慕别收回手，指尖在袖口捻开那点墨色，
“但记住，破绽是饵，不能是真的慌乱。你的心跳，”他指尖虚点柳照影心口，“这里，得稳。”
他走到书架旁，看似随意地抽出那本《山海经》，翻到其中一页，停下。
“读到这儿了？”
柳照影望去，正是他前日看过的那段关于“杜衡”的记载。
“是。”
他低声答，
“其臭如蘼芜……可以走马。”
“走马。”
乔慕别重复，合上书，转身走向密室角落一只铺着软垫的竹篮。
篮里三只猫崽正蜷着睡觉，一只雪白，一只橘黄，还有一只玳瑁色。
他俯身，极小心地抱起那只玳瑁小猫。小猫惊醒，“咪呜”一声，碧眼懵懂。
乔慕别抱着它走回柳照影面前。
“摸摸看。”
柳照影迟疑着伸出手。
指尖触到温暖柔软的皮毛，小猫瑟缩一下，随即嗅了嗅他的手指，竟主动将毛茸茸的脑袋蹭进他掌心。
触感熟悉得让他心头一颤——
“它和杜衡，”
乔慕别的声音在很近的地方响起，
“一模一样，对吧？玳瑁色，碧眼，额间一点金黄。那时候你蒙着白纱，看不见。”
他顿了顿，
“现在看见了。也摸到了。”
柳照影指尖无意识地挠了挠小猫耳后一个特定的位置——那是乔慕别逗弄墨丸时，墨丸最受用、会立刻发出呼噜声的地方。
小猫果然舒服得眯起眼。
乔慕别看着他这个行云流水、全然陌生的动作，瞳孔收缩了一下。
这不是他教的。
这是“乔慕别”的记忆，何时……渡到了这双手上？
是……他教得太好了吗？
一种混杂着成就与悚然的战栗，掠过他的脊椎。
这影子，是不是深得……有些超出预设了？
乔慕别绽开一抹笑，“秀行说，你是浸色之玉。”
“现在，孤倒是有些理解他了。”
“摧折至这般境地……”
他话未说尽，尾音消散在带着降真苦味的空气里，留下无尽的意味。
柳照影感到眼眶莫名一热，他迅速眨去那点湿意，却有一滴不听话的泪，直直坠下，砸在小猫的额头上。
猫儿轻轻“喵”了一声。
“哭什么。”
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