第599章 战争后的世界格局（1/2）
伦敦，威斯敏斯特宫地下密道。
查尔斯·威妥玛爵士扶着冰冷的石壁，在黑暗中艰难前行。
密道建于亨利八世时期，连接议会大厦与泰晤士河畔的一个秘密码头，专供国王在叛乱时逃生。
三百年来使用次数寥寥，今夜却成了大英帝国前驻华代办、现任内阁特别顾问的逃亡之路。
威妥玛的西装外套在奔跑中撕裂，左臂被子弹擦伤，血浸透了白衬衫袖口。
肺像要炸开，每一次呼吸都带着铁锈味。
他不敢停，身后追赶的脚步声越来越近。
那些他曾经的同事、朋友，如今要取他性命。
三个小时前，在白厅街的外交部大楼，威妥玛向首相阿瑟·贝尔福和五位内阁核心成员展示了从青岛带回的证据。
伊丽莎白·卡特的证词、病毒样本、光明会在白金汉宫地下实验室的照片、以及一份涉及三十七名高级官员和贵族的名单。
会议室里死一般寂静。
财政大臣盯着照片上熟悉的、属于女王私人医生詹姆斯·里德爵士的脸，嘴唇颤抖。
海军大臣看着名单上三个海军上将的名字，脸色灰白。
内政大臣直接昏了过去，名单上有他岳父的名字，那位德高望重的上议院议员。
“这是……这是叛国。”贝尔福首相终于开口，声音干涩得像砂纸摩擦。
“不，比叛国更可怕，这是反人类。”
“必须立即清理。”威妥玛急切地建议，“趁着青岛协定刚刚签署，趁着中国人还愿意保密，我们必须……”
“砰！”
会议室的门被撞开。
冲进来的是皇家近卫团团长威廉·福克斯少将，名单上的第十三人。
他身后跟着六名全副武装的士兵，枪口对准了圆桌旁的人们。
“先生们，抱歉打扰。”福克斯少将微笑着，笑容冰冷如刀。
“我收到情报，威妥玛爵士在青岛期间已被华夏人策反，带回虚假证据企图颠覆政府。
现在，请诸位保持冷静，配合调查。”
威妥玛瞬间明白：光明会提前得到了风声。
他们在内阁的渗透比想象中更深。
“福克斯！你知道你在做什么吗？”贝尔福拍案而起，“这是政变！”
“不，首相，这是清洗。”福克斯挥手，士兵们上前。
“你们知道了不该知道的事。
放心，你们会‘自然死亡’，心脏病、中风、马车事故。
英国需要稳定，不能有这样的丑闻。”
就在这时，会议室侧门悄无声息地滑开。
那是专供侍者送茶水的暗门。
一个穿着侍者制服的亚洲面孔年轻人闪身进来，低喝：“威妥玛爵士，这边！”
威妥玛毫不犹豫地扑向暗门。
福克斯拔枪射击，子弹打在桃花心木桌沿，木屑飞溅。
年轻侍者扔出两个黑色小球，落地后炸开浓密的烟雾，带着刺鼻的辣椒味。
“催泪弹！捂住口鼻！”
混乱中，威妥玛被拉进暗门。
年轻人迅速锁门，拉着他沿狭窄的楼梯向下跑。
“你是谁？”威妥玛喘着粗气。
“苏菲处长的人，叫我小林。”年轻人语速极快。
“我们在英国潜伏三年了，就是为了这一天。
这边走，车在河边等着。”
他们冲进密道，身后的追兵已至。
枪声在石壁间回荡，子弹擦着耳边飞过，在墙上迸出火星。
现在，威妥玛在这条漆黑的密道里奔跑，身后是小林和另外两个中国特工断后的枪声。
自己再也回不去了。
妻子和两个女儿还在肯辛顿的家里。
明天她们会收到丈夫“突发心脏病去世”的讣告。
她们会哭泣，会举办葬礼，却永远不会知道真相。
密道尽头是一扇锈迹斑斑的铁门。
小林用撬棍撬开，外面是泰晤士河腥臭的码头。
一艘不起眼的渔船在黑暗中等待，船头站着一个人，是陈少峰。
“上船！”陈少峰伸手拉威妥玛。
威妥玛最后回头看了一眼伦敦的夜空。
远处，议会大厦的钟楼在夜色中矗立，大本钟的指针指向三点二十分。
这座他服务了三十年的城市，这个他为之骄傲的帝国，今夜将他驱逐。
渔船驶入泰晤士河浑浊的水流，顺流向东。
岸边，警笛声由远及近，探照灯扫过河面。
“我们去哪？”威妥玛瘫坐在船舱里，接过陈少峰递来的烈酒。
“先到荷兰，再转船去华夏。”陈少峰给他包扎伤口。
“摄政王说了，会保证你的安全。
还有……如果你愿意，可以帮我们组建对光明会的情报网。
你在英国高层的人脉，比任何间谍都有价值。”
威妥玛苦笑：“我现在是叛国者、逃犯。”
“不，你是觉醒者。”陈少峰看着河面上倒映的伦敦灯火。
“为虎作伥才是叛国，反抗邪恶是为国为民。
爵士，你做了正确的选择，虽然这个选择让你失去了一切。”
烈酒灼烧着喉咙。
威妥玛想起妻子玛格丽特温柔的笑容。
想起女儿们小时候骑在他肩上的欢笑声。
想起在牛津读书时和同学们辩论“帝国的责任”的青春岁月。
那些美好、光荣、体面的一切，在今夜化为灰烬。
威妥玛却不后悔。
如果伊丽莎白·卡特说的是真的，而所有证据都表明那是真的。
那么光明会的计划将毁灭的不只是英国，是整个人类文明。
比起这个，个人的荣辱得失又算什么？
渔船驶过多佛尔海峡时，天边泛起鱼肚白。
新的一天开始了，但对威妥玛来说，旧的人生已经结束。
华盛顿特区，白宫椭圆形办公室。
西奥多·罗斯福总统放下电报，走到世界地图前。
军事助理指着地图上的几个点。
“青岛协定签署后，世界格局已经改变，总统先生。
英国在亚洲的霸权被打破，法国退缩，德国跃跃欲试。
而华夏……一夜之间成为太平洋和东亚的支配性力量。”
罗斯福摸着浓密的胡须：“我们的‘大白舰队’计划必须加速。
如果华夏继续扩张，夏威夷可能不保，菲律宾岌岌可危。
但另一方面……”他看向桌上另一份报告，那是中情局关于孟买疫情的分析。
“华夏人提供的病毒样本和疫苗配方，经陆军医疗队验证，确实有效。
他们在这件事上展现了难得的……合作精神。”
“也许可以两面下注。”国务卿海约翰建议。
“公开场合继续‘中立’，但私下加强与华夏在公共卫生和科技上的合作。
另外，巴拿马运河的谈判要抓紧，英国人现在焦头烂额，正是我们施压的好时机。”
罗斯福点点头，眼中闪过一丝忧虑。
作为一个读过达尔文着作的总统，他深知国际政治的丛林法则。
华夏的崛起像一头新狮闯入狮群，旧有的平衡被打破，接下来将是血腥的领地争夺。
美国，必须在这场博弈中找到最有利的位置。
柏林，无忧宫。
德皇威廉二世看着青岛协定的副本，突然放声大笑，笑声在宫殿大厅里回荡。
他的左臂空袖管随着身体颤动，像一面古怪的旗帜。
“英国人输了！哈哈哈！那个傲慢的约翰牛，终于被黄种人教训了！”
威廉二世转向总参谋长施利芬。
“计划要调整。
英国在亚洲的失败，意味着他们会把更多力量调回欧洲防备我们。
我们需要更强的陆军，更多的火炮！”
“陛下，华夏崛起对我们也是威胁。”施利芬提醒。
“他们与俄国的安娜公主关系密切，如果中俄结盟……”
“那就分化他们！”威廉二世挥动健全的右手。
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