第427章 血染商盟(1/2)
金陵城上空乌云密布,闷雷在云层间滚动,却迟迟不下雨。
五味斋二楼雅间里,沈清弦看着窗外阴沉的天色,手指无意识地摩挲着茶杯边缘。明天就是江南商盟成立大会的日子,所有请帖都已发出,金陵城但凡有些名头的商户都收到了邀请,连官府那边也递了帖子。
但她的心却莫名地悬着。
“王妃,”云舒抱着几本账册进来,见她站在窗边发呆,轻声道,“这是暗香阁、玉颜斋、凝香馆三家店这个月的账目,您要过目吗?”
沈清弦回过神,接过账册随手翻了翻。三家店的流水都很稳定,尤其是玉颜斋新推出的“寒梅映雪”香露,搭配云锦阁的“冬雪暖”成衣,形成了很好的联动效应。这个月光是这一套组合,就带来了近万两的营收。
可她心里那点不安,却越来越强烈。
“云舒,”她放下账册,“明天大会的安保,安排得怎么样了?”
“墨羽带着王府护卫负责场内,韩壮士带着漕帮兄弟负责场外,一共八十人。”云舒道,“秦管事还从工坊那边调了二十个年轻力壮的工匠帮忙维持秩序。”她顿了顿,“王妃是担心……”
“说不清。”沈清弦走到桌边坐下,从怀中取出一个小瓷瓶——里面是刚凝聚出的一滴灵蕴露。灵露在瓶中微微发亮,散发着温润的光芒,但仔细看,光芒边缘有一丝不易察觉的颤动。
灵蕴露在预警。
自从她与萧执感情日深,体内灵源珠生成的灵蕴露不仅数量增多,还逐渐显现出对危险的预警功能。这滴灵露从昨晚开始就微微发颤,说明……有危险正在逼近。
“舅舅呢?”她问。
“白先生在院子里打坐,说是要准备些什么。”云舒道,“王妃,您要不要先休息一下?明天还有得忙呢。”
沈清弦摇头:“睡不着。”她站起身,“我去工坊看看。”
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工坊废墟已经清理干净,新的地基打得整整齐齐。几十个工匠正在忙碌,有的在砌墙,有的在搭梁,叮叮当当的敲击声此起彼伏。苏清影抱着怀安站在临时搭起的棚子下,正和几个女工说着什么。
见到沈清弦来,女工们纷纷行礼。苏清影抱着孩子走过来:“王妃怎么来了?”
“看看进度。”沈清弦环视工地,“怎么样?来得及吗?”
“来得及。”苏清影脸上带着疲惫,但眼中却有光,“秦管事说,再有五天,主体就能建好。等墙面干了,就可以开始内部装修。”她顿了顿,“王妃,妾身有个想法……”
“你说。”
“工坊重建后,妾身想……扩大规模。”苏清影轻声道,“不光是织‘冬雪暖’,还要尝试织其他面料。顾清源在京城的工坊已经研发出一种新织法,叫‘流云锦’,轻薄透气,很适合春夏。妾身想……在江南也试着织。”
沈清弦看着她,忽然想起三年前第一次见到苏清影时的情景——那时她还是个温婉怯懦的少妇,说话都不敢大声。如今,却能抱着孩子,在废墟上指挥重建,还能提出这样的想法。
“好。”沈清弦点头,“等工坊建好,你想做什么,我都支持。”
苏清影眼圈一红:“谢谢王妃。”
怀安在她怀里动了动,睁开眼睛。这个两个月大的孩子,经过这几日的调养,气色好了许多,小脸也圆润了些。他睁着乌溜溜的眼睛看着沈清弦,忽然咧开没牙的嘴笑了。
沈清弦心头一软,伸手轻轻摸了摸孩子的脸颊。指尖触及孩子温热的皮肤时,灵蕴露在怀中忽然剧烈颤动了一下。
她脸色微变,猛地收回手。
“王妃?”苏清影察觉到她的异样。
“没什么。”沈清弦定了定神,“苏姐姐,明天我要在五味斋办江南商盟成立大会,你……带着怀安在院子里待着,不要出门。”
苏清影一愣:“可是妾身想去帮忙……”
“不用。”沈清弦语气坚决,“明天人多眼杂,你带着孩子不安全。听我的,就在院子里待着。”
苏清影看着她凝重的神色,终于点头:“妾身明白了。”
离开工坊时,沈清弦的脚步有些匆忙。刚才触碰怀安时灵蕴露的异动,让她心中警铃大作——危险不只针对她,还可能针对她身边的人!
她必须做更多准备。
回到城南院子,白幽正在院子里摆弄一些奇奇怪怪的东西——几面小铜镜,几根红线,还有一些她不认识的草药。
“舅舅,您在做什么?”
“布阵。”白幽头也不抬,“黑巫族的‘镜花水月阵’,能制造幻象,困住敌人。”他将一面铜镜挂在院门上方,“明天你要去五味斋,这里不能没人守着。这个阵法,可以保院子里的人平安。”
沈清弦心中一暖:“谢谢舅舅。”
白幽抬起头,看着她:“清弦,你脸色不好。”
“灵蕴露在预警。”沈清弦取出瓷瓶,“从昨晚开始就一直在颤动,刚才我碰了怀安,它颤动得更厉害了。”
白幽接过瓷瓶,仔细感受片刻,脸色凝重:“这不是普通的预警……是血煞之气。”他看向沈清弦,“有人要见血,而且……是大规模的血。”
沈清弦心头一紧:“明天的大会……”
“恐怕就是目标。”白幽沉声道,“血煞之气这么浓,说明对方已经动了杀心,而且……可能不只针对你一个人。”
沈清弦握紧拳头。李文渊……他到底想做什么?在商盟成立大会上大开杀戒?那他自己也脱不了干系!
“舅舅,这个阵法能防住吗?”
“能防住小股敌人,但如果对方人多……”白幽摇头,“而且,五味斋那边,我没法布阵。那里人多眼杂,阵法容易被人看破。”
沈清弦沉吟片刻:“我有办法。”
她唤来墨羽:“你立刻去找韩冲,让他把漕帮所有能调动的人手都调到五味斋附近。另外,让他去联络金陵府衙,就说明天五味斋有大活动,请官府派人维持秩序。”
墨羽皱眉:“王妃,请官府的人……会不会打草惊蛇?”
“就是要打草惊蛇。”沈清弦眼中闪过冷光,“李文渊再猖狂,也不敢在官府眼皮子底下大开杀戒。只要官府的人在,他就不敢明着动手。”她顿了顿,“但他一定会动手……所以,我们要逼他用阴招。”
“阴招?”
“对。”沈清弦点头,“明枪易躲,暗箭难防。但只要我们知道他要用阴招,就能提前防备。”她看向白幽,“舅舅,您能看出是什么类型的阴招吗?”
白幽掐指算了算,又看了看灵蕴露,缓缓道:“血煞之气中,带着……毒。”
毒!
沈清弦眼神一凝。在食物或饮水中下毒,制造大规模中毒事件,然后嫁祸给她……这确实是李文渊能干出来的事!
“墨羽,”她急声道,“你立刻去五味斋,告诉石掌柜,明天的所有食材、水源,都要重新检查,专人看守。所有入口的东西,必须经过三道检验——银针、活禽试吃、还有……”她看向白幽。
白幽从怀中取出一个小布袋:“这里面是‘验毒草’的粉末,遇毒会变黑。撒一点在食物上,就能验出大多数常见的毒。”
墨羽接过布袋:“属下明白!”
墨羽离开后,沈清弦独自在院子里踱步。天色越来越暗,乌云压顶,一场暴雨似乎随时会来。
她走到书案前,提笔给萧执写信。笔尖落在纸上,却久久没有动。
最终,她只写了一句话:“执之,明日有险,但我已准备周全。勿念,珍重。清弦字。”
信鸽在夜雨中起飞,消失在茫茫夜色中。
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城西宅子里,李文渊正对着一面水镜。镜中映出的影像模糊不清,但他能看到,那是一张张惊恐的脸,是鲜血,是混乱……
“主上,”血无痕站在他身后,这个血刀门门主是个三十多岁的精壮汉子,脸上有一道从额头划到下巴的刀疤,显得格外狰狞,“一切都安排好了。五味斋的厨子里有我们的人,水源也动了手脚。明天午时,毒发。”
李文渊满意地点头:“毒发后,你要趁乱杀了沈清弦。记住,要做得像意外——比如,被人群踩踏致死。”
血无痕咧嘴一笑:“主上放心,这种事儿,我熟。”
“还有,”李文渊转过身,“漕帮那个韩冲,一直碍手碍脚。明天一并解决了。”
“是。”
血无痕离开后,李文渊重新看向水镜。镜中的影像渐渐清晰——那是五味斋二楼的雅间,沈清弦正站在窗边,望着外面的雨。
“沈清弦……”李文渊喃喃自语,“明天,就是你的死期。”
他伸出枯瘦的手指,在镜面上轻轻一点。镜中的沈清弦忽然捂住心口,像是感觉到了什么。
李文渊笑了,笑容狰狞。
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一夜暴雨。
第二天清晨,雨停了,但天色依旧阴沉。金陵城的街道被雨水冲刷得干干净净,青石板路泛着湿漉漉的光。
五味斋门口,已经聚集了不少人。收到请帖的商户们陆续到来,互相寒暄着,议论着这个即将成立的“江南商盟”。
沈清弦辰时就到了,她今日穿了一身正式的王妃朝服——月白色绣金凤长裙,外罩浅青色披风,发间簪着太后赐的金步摇,端庄大气。
石大川带着伙计们在门口迎客,见到沈清弦,连忙上前:“王妃,都按您吩咐的准备好了。食材、水源都重新查验过,厨房有专人看守,所有入口的东西都要经过三道检验。”
“辛苦石掌柜了。”沈清弦颔首,抬眼看向街道两头——墨羽带着王府护卫在门口维持秩序,韩冲带着漕帮兄弟在周边巡逻,还有几个穿着官服的衙役在不远处站着,显然是官府派来的人。
一切看起来都很正常。
但她的心却越悬越高。灵蕴露在怀中剧烈颤动着,那种预警的强度,比昨晚还要强烈数倍。
“王妃,”云舒从里面出来,“已经来了四十七家商户,还有二十三家在来的路上。张老板娘、刘掌柜、王掌柜他们都到了,在二楼雅间等您。”
沈清弦点头:“我这就上去。”
二楼雅间里,张老板娘、刘掌柜、王掌柜、赵公公都已经到了,再加上秦峰和云舒,江南商盟的核心成员齐聚一堂。
见到沈清弦进来,众人都起身行礼。沈清弦摆摆手:“各位不必多礼。今天大会,有几件事要定下来。”
她走到主位坐下:“第一,商盟的章程。我草拟了一份,各位看看有没有要补充的。”她从袖中取出几份章程,分发给众人。
章程写得很详细:商盟成员的权利义务、资金互助的规则、联合采购的流程、会员共享的机制……众人传阅着,眼中都露出赞许之色。
“王妃考虑得周全。”赵公公捋着胡须,“只是老奴有一事不明——商盟若有成员违约,该如何处置?”
“按章程办事。”沈清弦道,“轻者罚款,重者除名,并通报全江南商户,永不合作。”她顿了顿,“做生意,讲的是信誉。没了信誉,在江南就寸步难行。”
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