第421章 破晓时分（续）（2/2）

“今晚子时，他们计划动手。”沈清弦直视她的眼睛，“我想……将计就计，反将他们一军。”

洪玉娘挑眉：“怎么个反法？”

“他们不是要制造‘意外’吗？”沈清弦微微一笑，“我们就送他们一个真正的‘意外’。”她从袖中取出一张纸，上面画着简单的路线图，“这里是他们可能的动手地点——城东往安泰钱庄必经的一条小巷，叫桂花巷；还有工坊附近的一段河道，那里有座旧桥，年久失修。”

洪玉娘接过纸仔细看：“王妃的意思是……”

“桂花巷那边，我们可以提前布置，让云舒‘恰好’避开，但留下线索引他们入瓮。”沈清弦指尖点在图上，“至于旧桥那边……墨羽腿伤未愈，过桥时‘不慎’落水，很合理吧？”

洪玉娘眼中闪过精光：“然后呢？”

“然后，”沈清弦的笑容冷了，“漕帮的兄弟‘恰巧’在附近，可以‘救人’，也可以……抓人。”

屋里安静下来。洪玉娘看着她，良久，忽然笑了：“王妃果然不是寻常女子。这个计划，够狠，也够绝。”她端起茶盏，“只是……抓了人之后呢？李文渊不会善罢甘休。”

“我不需要他善罢甘休。”沈清弦淡淡道，“我只需要证据——证明这些人是受他指使的证据。有了证据，我们就可以反将一军，至少能让他在江南的势力收敛些。”

洪玉娘沉吟片刻：“好。漕帮会配合。桂花巷那边，我让阿忠带人去布置；旧桥那边，韩冲熟悉水性，他带人去。”

“多谢。”沈清弦举杯，“事成之后，沈清弦必有重谢。”

“谢就不必了。”洪玉娘与她碰杯，“我们是盟友，互相帮忙是应该的。”她顿了顿，“只是王妃要小心，李文渊那个人，比周文礼难对付得多。”

“我知道。”沈清弦点头，“所以这一次，我要让他疼，疼到不敢再轻易伸手。”

两人又商议了些细节，直到未时末刻，洪玉娘才告辞离开。沈清弦独自坐在雅间里，看着窗外的街景。日头西斜，将金陵城的屋瓦染上一层金色。

她知道，今夜过后，江南的局势将彻底改变。

要么她赢，站稳脚跟；要么她输，一败涂地。

没有第三条路。

“王妃，”石大川轻轻推门进来，“后厨新做了桂花糕，您尝尝？”

沈清弦回头，看见这个憨厚的汉子端着一碟糕点，眼中满是关切。她心中一暖：“石掌柜费心了。”

“应该的。”石大川将糕点放在桌上，“王妃，您……要保重身体。江南的生意固然重要，但您的身子更重要。”

沈清弦拿起一块桂花糕，咬了一口，甜而不腻，入口即化：“石掌柜放心，我心里有数。”她顿了顿，“五味斋在江南的生意如何？”

“好着呢！”石大川脸上露出笑容，“咱们的酱料供不应求，好些酒楼都来订货。就是……就是周家那边，总有些小动作，不过不碍事，老石能应付。”

“辛苦你了。”沈清弦温声道，“等这阵子过去了，我给你们都涨工钱。”

“使不得使不得！”石大川连连摆手，“王妃待我们好，我们心里都记着。工钱够用就行，王妃的钱要留着办大事。”

沈清弦看着这个憨厚却忠诚的汉子，心中涌起一股复杂的情绪。这些人——石大川、秦峰、云舒、墨羽，还有那些工坊的女工、钱庄的伙计——他们信任她，跟着她，她不能让他们失望。

“石掌柜，”她轻声道，“你去忙吧。我坐一会儿就走。”

石大川应下，轻轻带上门。

沈清弦重新看向窗外。街上的行人渐渐少了，暮色四合，华灯初上。金陵城的夜，就要来了。

而她，已经做好了准备。

这一夜，注定不平凡。

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子时将至，金陵城陷入沉睡。

桂花巷里寂静无声，只有更夫敲梆的声音远远传来。几个黑影悄无声息地潜入巷中，埋伏在暗处，正是“刀疤刘”和他的同伙。

“都打起精神！”刀疤刘压低声音，“那丫头每天这个时辰从钱庄回来，必经这条路。记住，不要见血，弄晕了带走，主上要活的。”

“明白。”几个黑影应道。

时间一分一秒过去，巷口始终没有动静。刀疤刘渐渐觉得不对——按理说，那丫头该回来了。

“老大，会不会……她今天没去钱庄？”一个手下小声问。

“不可能。”刀疤刘皱眉，“线报说她每天都去，风雨无阻。”他想了想，“再等一刻钟，若还不来，我们撤。”

话音刚落，巷口忽然传来脚步声。刀疤刘精神一振，示意手下准备。

一个纤细的身影出现在巷口，穿着青灰色衣裙，正是云舒常穿的那身。她手里提着一盏灯笼，步履匆匆，似乎急着赶路。

“动手！”刀疤刘低喝。

几个黑影如鬼魅般扑出，直扑那身影。然而就在他们即将得手的瞬间，那身影忽然一晃，灯笼落地熄灭，巷中陷入黑暗。

“不好！中计了！”刀疤刘惊呼。

几乎同时，巷子两头亮起火光，十几个漕帮汉子手持火把涌了进来，为首的正是阿忠。他手持长刀，冷笑：“哪里来的宵小，敢在金陵城撒野！”

刀疤刘脸色大变：“撤！”

但已经晚了。漕帮汉子早已封住退路，刀光剑影瞬间交织。这些马匪虽然凶悍，但漕帮的人也不是吃素的，加之早有准备，不过片刻，便擒住了大半，只刀疤刘和两个手下拼死突围，翻墙逃走。

阿忠没有追，只是看着他们逃去的方向，冷冷一笑：“跑吧，跑得掉算你们本事。”

与此同时，城西旧桥。

墨羽独自走在桥上，脚步有些蹒跚——他的腿伤确实未愈，每一步都带着痛。桥下是黑黢黢的河水，水流湍急，在夜里发出哗哗的声响。

几个黑影从桥的另一端摸上来，正是“断指张”一伙。他们看着墨羽的背影，眼中闪过狠色。

“按计划，等他走到桥中间，弄断栏杆，让他‘意外’落水。”断指张低声道，“这河水流急，他又腿脚不便，淹死了也正常。”

几个黑影点头，悄悄靠近。

墨羽似乎毫无察觉，依旧慢慢走着。就在他走到桥中央时，脚下忽然一滑，整个人向栏杆倒去——而那段栏杆，早已被动过手脚，应声断裂！

“啊！”墨羽惊呼一声，坠入河中。

断指张等人立刻探头看去，只见河面上水花四溅，墨羽在水中挣扎，很快就被湍急的水流冲向下游。

“成了！”断指张面露喜色，“快走！”

几人迅速撤离。但他们刚转身，就看见桥头站着一个人——韩冲提着刀，似笑非笑地看着他们：“几位，这是要去哪儿啊？”

断指张脸色骤变，拔刀就砍。但他哪是韩冲的对手，不过三五招，就被韩冲一脚踢中膝盖，跪倒在地。其他几人也被漕帮汉子制住，捆了个结实。

韩冲走到桥边，朝河里打了个呼哨。片刻后，墨羽从下游一处隐蔽的河湾爬上岸，浑身湿透，但安然无恙——他水性极好，腿上那点伤根本不影响。

“墨护卫没事吧？”韩冲笑问。

“没事。”墨羽抹了把脸上的水，“多谢韩壮士。”

“客气啥。”韩冲摆手，看向被捆住的断指张等人，“走吧，带回去让大小姐和王妃发落。”

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城南小院。

沈清弦一夜未眠，坐在正屋里等着消息。烛火已经换过三遍，窗外天色渐渐泛白。

终于，院门被推开，韩冲和墨羽一前一后进来，身后还跟着被捆成粽子的断指张等人。

“王妃，”韩冲抱拳，“幸不辱命。桂花巷那边擒住七个，跑了三个；旧桥这边擒住五个，一个没跑。”

沈清弦站起身，看着地上那些垂头丧气的马匪，眼中闪过冷光：“辛苦了。阿忠那边呢？”

“已经押到漕帮地牢了。”韩冲道，“这些人嘴巴硬，一时半会儿撬不开。不过属下在他们住处搜到些东西——”他从怀中取出几封信和一块令牌，“信是密文写的，属下看不懂，但这令牌……王妃应该认得。”

沈清弦接过令牌。黑色的令牌，上面刻着一只诡异的眼睛——幽冥殿的令牌，和昨夜刺客身上的一模一样。

“果然是他。”她将令牌握在掌心，力道大得指节泛白，“李文渊……你果然沉不住气了。”

墨羽上前一步：“王妃，接下来怎么办？”

沈清弦看向窗外。天边已经露出鱼肚白，新的一天就要开始了。

“等。”她缓缓道，“等周家那边有动作，等李文渊下一步棋。然后……”她转身，目光扫过地上的俘虏，“用这些人，和他好好算算账。”

晨光熹微，破晓时分。

金陵城在晨雾中苏醒，看似平静，但暗涌已经浮出水面。

而沈清弦知道，真正的较量，才刚刚开始。