第197章 税银的去向碑（2/2）

立刻有老人反驳：“林侍郎来咱这儿赈灾时，自带干粮住驿站，没花过咱一文钱。当官的只要办实事，吃俸禄也该当！”

林砚站在不远处的茶棚下，听着百姓的议论，手里的茶盏渐渐凉了。沈砚笑着说：“大人，您看，百姓心里亮堂着呢。”

“亮堂就好。”林砚望着那块石碑，忽然想起娘种菜园子时说的话：“一分耕耘一分收获，明明白白才踏实。”国家的税银，就像家里的收成，缴出去的是“耕耘”，碑上刻的是“收获”，只有让百姓看见这收获里有自己的一份，他们才会觉得“值”。

半月后，林砚去山东巡查，见各县都立起了税银去向碑。青州府的碑前，有个卖菜的老汉拿着算盘，对着碑上的数字噼啪打：“我今年缴了二两税，这碑上说修水渠用了五千两，按咱县五千户算，每户摊一两，我这二两，相当于多帮了一户人家……”

旁边的人笑他：“李老汉，你这账算得比账房先生还细！”

老汉咧着嘴笑：“这税银是咱自己的钱，能不算细点吗？你看这水渠修得多好，今年的菜收成准能多两成，到时候缴的税能修更多水渠，这是好事！”

林砚听着，忽然觉得这石碑不仅是块记账板，更是座连心桥。百姓通过它看见税银的去向，官府通过它听见百姓的心声，一来二去，那点“缴多少税”的隔阂，就变成了“税银怎么花”的商量。

回到京城时，沈砚递上各省的奏报，说自从立了税银去向碑，百姓缴税的积极性高了不少，连以前总拖着不缴的富户，也主动把税银送来了。

“他们说，看着石碑上的字，就觉得这税银缴得值。”沈砚的声音里带着笑意，“有个粮商还说，以后要多缴点税，让学堂再多添几张书桌。”

林砚翻开全国的税银账册，见河间府的税银缴纳率比上月提高了一成，嘴角忍不住上扬。他想起那块被百姓摸得发亮的石碑，忽然明白：所谓“取之于民，用之于民”，从来都不是句空话。当百姓知道自己缴的税能变成士兵的饱饭、学堂的书桌、堤坝的石料，他们眼里的光，比任何账本都能说明税银的价值。

暮色降临时，林砚给二哥写了封信，让他在学堂的墙上也画一块“税银去向图”：“教孩子们算账时，别忘了告诉他们，国家的账和自家的账一样，都要算得明明白白，花得踏踏实实——因为这账里的每一个铜板，都连着咱老百姓的日子。”

窗外的月光落在案头的税银账册上，像给那些数字镀了层银。林砚忽然觉得，这些看似枯燥的数字背后，藏着的是无数百姓的期盼，而那一块块立在各县的石碑，就是把这些期盼变成现实的见证——见证着每一两税银，都没有白缴；每一份信任，都没有被辜负。