第196章 黄金海岸（2/2）
她的面容姣好，但眼神锐利如鹰，带着长期掌控权力养成的凌厉和一丝不易察觉的焦虑。她就是丽娜·达·席尔瓦。
在两名身材异常高大、脸上带着疤痕的土着勇士护卫下，丽娜径直穿过甲板，来到舰长室外，不等通报，便推门而入。她的目光扫过室内，直接落在站在海图桌后的唐天河身上。
“看来，您就是这支舰队的首领了。”
她开口，流利的葡萄牙语带着里斯本上流社会的口音，却刻意夹杂着几个本地部落的词汇，像是在强调自己独特的身份，“我是丽娜·达·席尔瓦，黄金海岸合法的主人。阁下不请自来，闯入我的海域，是何用意？”
唐天河没有立刻回答，只是平静地看着她，目光在她那身不伦不类的装扮和故作镇定的脸上停留片刻。
这时，丽娜身后一名脸上带着刀疤、眼神凶狠的护卫，似乎想给主子壮声势，突然拔出腰间的宽刃匕首，猛地插向铺在桌上的海图，匕首尖正扎在标有圣乔治堡的位置上，他狞笑着看向唐天河。
几乎在匕首落下的瞬间，一直如同影子般肃立在唐天河身侧的侍卫“铁塔”动了。没人看清他是如何出手的，只听到“夺”的一声轻响！
一把普通的餐刀后发先至，精准无比地钉在了那把匕首的刀柄旁，入木三分，刀尖距离那护卫按在桌上的手指只有发丝般的距离！护卫脸上的狞笑瞬间僵住，冷汗唰地流了下来，一动不敢动。
丽娜的脸色也微微变了一下，但迅速恢复，她厉声呵斥那名护卫：“放肆！退下！”然后转向唐天河，强行挤出一丝笑容，“下人无礼，让阁下见笑了。”
唐天河这才缓缓开口，语气依旧平淡：“达·席尔瓦女士，你的欢迎仪式很特别。”
他走到桌边，轻松地拔起那两把刀，将餐刀递给“铁塔”，匕首则随手扔回给那名面如土色的护卫。“我对你们的内部纷争没兴趣。我来，是为了贸易。和平的贸易。”
丽娜深吸一口气，重新挺直腰板：“贸易？当然可以。但在这片海岸，所有的贸易都必须经过我的允许，缴纳应有的税赋。这是规矩。如果阁下愿意遵守我的规矩，并且……展示一些诚意。
比如，帮我把圣乔治堡里那些不肯顺从的葡萄牙残渣清理干净，我们或许可以谈谈象牙、黄金、还有……劳动力的生意。”她刻意在“劳动力”上加重了语气，暗示着奴隶贸易。
唐天河看着她，突然问了一个问题，语气听不出波澜：“达·席尔瓦女士，我有一个小小的问题。您是以葡萄牙王冠赋予达·席尔瓦家族的权利，还是以阿散蒂族神圣金凳守护者的名义，来向我征收这笔税呢？”
这个问题如同闪电般击中了丽娜！她精心维持的傲慢面具瞬间出现了裂痕，瞳孔猛地收缩，身体几不可察地晃动了一下。
这个问题直指她内心最深处的矛盾和痛点，她依靠葡萄牙殖民者的遗产起家，却又需要借助本地部落的势力来巩固权力，她的统治基础是分裂且脆弱的。她张了张嘴，一时竟不知该如何回答。
就在这时，舰桥上的了望塔突然传来急促的呼喊：“西南方向！发现帆影！三艘……是三艘大型战舰！悬挂……悬挂荷兰东印度公司的旗帜！正在快速接近！”
这一消息暂时解了丽娜的围，但她眼中非但没有喜色，反而闪过一丝更深的警惕和疑惑。唐天河走到舷窗边，拿起望远镜看向西南方。果然，三艘体型不小的荷兰战舰正张满风帆，朝着黄金海岸驶来。
“荷兰人……”唐天河放下望远镜，若有所思。他看了一眼脸色变幻不定的丽娜，又看了看海图上荷兰战舰出现的方位。那正是丽娜的据点埃尔米纳村所在的方向。时间点，未免太巧了。
荷兰战舰在距离圣龙舰队约一海里的地方下锚，派出一艘小艇，打着要求交涉的旗语。
很快，一名穿着东印度公司高级官员制服、头发花白、满脸堆着职业化笑容的老者登上了“皇家君主号”。他自称是范·德·维登代表，来自荷属黄金海岸据点。
“啊！尊敬的舰队司令阁下，还有美丽的达·席尔瓦女士！”范·德·维登操着带有浓重荷兰口音的法语，笑容可掬，仿佛是老朋友见面，“真是巧遇！鄙人奉公司之命，特来调停此地的……小小误会。
看到两位在此，真是太好了！为了表示诚意，我代表东印度公司，邀请二位今晚光临敝公司的埃尔米纳商站，共进晚餐，商讨如何实现这片海岸的……持久和平与繁荣。如何？”
他的目光在唐天河和丽娜之间扫过，笑容意味深长。
唐天河看着范·德·维登那虚伪的笑容，又瞥了一眼脸色明显不自然的丽娜，心中冷笑。三方会谈？恐怕是场鸿门宴。
“既然代表盛情邀请，”唐天河淡淡地说，“那我们便叨扰了。”
当晚，埃尔米纳荷兰商站的宴会厅里，烛光摇曳。长长的餐桌上摆满了来自世界各地的美食和美酒，但气氛却异常微妙。
唐天河只带了林海和“铁塔”作为护卫。丽娜也只带了两名贴身侍女。主人范·德·维登则热情洋溢，不断劝酒。
酒过三巡，范·德·维登似乎有些微醺，他端着酒杯，凑近唐天河，压低声音，用仿佛推心置腹的语气说：“司令阁下，您初来乍到，有所不知。这片海岸看似平静，实则暗流汹涌。
就比如达·席尔瓦女士身边那位得力助手，叫‘独眼杰克’的，啧啧，听说以前是英国皇家海军的逃兵，心狠手辣，最近……好像和法国几内亚公司的人走得很近啊。法国人对黄金海岸，可是垂涎已久了……”
他说这话时，目光似无意地瞟了一眼坐在对面的丽娜。丽娜握着酒杯的手指骤然收紧，指节因为用力而微微发白，但她脸上依旧保持着僵硬的微笑。
唐天河将杯中琥珀色的朗姆酒一饮而尽，看着范·德·维登那满是褶子的笑脸，平静地问道：“哦？法国人？看来代表的消息很灵通。不知道贵公司对这片海岸的‘和平与繁荣’，又有什么具体的设想呢？”