第413章 盛典与暗涌（2/2）

苏婉却忧心忡忡：“今日宴上……是不是不太平？”

“你都听说了？”

“栓子回来说了些。”苏婉低声道，“骤哥，咱们……要不真去江南吧？你不是答应过，等仗打完了，就带我们去江南定居？”

陈骤握住她的手：“婉儿，现在走不了了。我一走，兵权一交，那些人立刻就会动手。到时候，不光咱们，太后、陛下，乃至大晋江山，都要乱。”

“可……”

“放心。”陈骤微笑，“我答应过你的事，一定做到。但不是现在。”

两人正说着，前院忽然传来喧哗声。

栓子匆匆进来：“王爷！宫里来人了，说是陛下有急旨！”

陈骤整衣出迎。来的是个年轻太监，正是曹德海。

“王爷，”曹德海皮笑肉不笑，“陛下口谕：请王爷即刻入宫，有要事相商。”

“何事？”

“不知。”曹德海道，“陛下只说是关于江南赈灾的事，要听听王爷的意见。”

陈骤看了眼天色——戌时三刻，宫门都快下钥了。

这个时候召见，定不寻常。

“容我更衣。”

“陛下说了，事态紧急，请王爷即刻动身。”曹德海躬身，“车驾已在府外等候。”

陈骤与苏婉对视一眼，苏婉眼中满是担忧。

“好。”陈骤转身对栓子道，“去叫木头、铁战，点五十亲卫随行。”

曹德海却道：“陛下说了，只请王爷一人。宫中禁卫森严，王爷带亲卫……恐惹非议。”

气氛骤然紧张。

老猫在廊下阴影中微微摇头——这是暗示不要去。

但圣旨已下，若抗旨，正好给人把柄。

陈骤沉默片刻，忽然笑了：“既然陛下有旨，臣自当遵从。不过……”他看向曹德海，“曹公公不介意本王的两个贴身护卫跟随吧？这是陛下当年特许的。”

曹德海犹豫了一下：“这个……自然可以。”

“那就走吧。”

陈骤转身，对苏婉递了个安心的眼神，又朝老猫做了个隐秘的手势——那是当年北疆斥候营的暗号：若天明未归，按第二套方案行事。

老猫心领神会，悄然退入黑暗。

夜色中，马车驶向皇宫。

陈骤坐在车内，闭目养神。

江南赈灾？

恐怕是鸿门宴吧。

他摸了摸腰间——刀已卸在府中，但靴子里还藏着把短匕。

足够了。

皇宫，养心殿。

小皇帝并未穿龙袍，只着常服，在灯下批阅奏折。见陈骤进来，他放下朱笔：“王叔来了，赐座。”

“谢陛下。”陈骤坐下，“不知陛下深夜召见，所为何事？”

小皇帝让左右退下，只留曹德海一人在旁伺候。他拿起一份奏折：“王叔请看，这是江南巡抚八百里加急送来的——赈灾银被劫，押运官兵全部被杀，八十万两白银不翼而飞。”

陈骤接过奏折细看。案发地点在长江安庆段，时间是三日前。现场留有箭矢、刀痕，还有几具黑衣人尸体，但面容皆毁，无从辨认。

“陛下怀疑是……”

“朕怀疑是有人故意劫银，制造混乱。”小皇帝盯着陈骤，“王叔刚从西域回来，可能不知——江南三大世家最近动作频频，似有异心。而这批赈灾银被劫，正好给了他们借口，说朝廷赈灾不力，要自行募捐、自行赈济。”

陈骤明白了：“他们想借机掌控江南民心，甚至……组建私兵？”

“恐怕不止。”小皇帝道，“朕接到密报，三大世家已暗中联络海外倭寇、南洋海盗，似有所图。”

“陛下要臣做什么？”

小皇帝起身，走到陈骤面前，忽然深深一躬。

陈骤连忙起身：“陛下这是……”

“王叔，”小皇帝抬头，眼中竟有泪光，“朕年少登基，全赖太后与王叔扶持。如今江南势大，朝中过半官员出自江南，朕……朕这个皇帝，有名无实啊！”

陈骤扶起他：“陛下言重了。”

“不是言重。”小皇帝咬牙，“王叔可知，他们逼太后撤帘也就罢了，如今竟敢上表，要朕……要朕削王叔兵权，否则就要联名罢朝！”

原来如此。

借江南赈灾案发难，逼皇帝做选择——要么削陈骤兵权，要么江南世家集体罢朝，让朝廷瘫痪。

好一招釜底抽薪。

“陛下意下如何？”陈骤平静地问。

小皇帝沉默良久，缓缓道：“朕已下旨：命王叔为钦差大臣，全权督办江南赈灾案。查案期间，可调动江南一切兵马，先斩后奏。”

他从袖中取出一枚金牌：“这是朕的密令金牌，见金牌如朕亲临。王叔……江南的事，就拜托了。”

陈骤接过金牌，入手沉甸甸的。

这不是恩宠，是烫手山芋。

查好了，得罪江南世家。查不好，办事不力。

但皇帝把话说到这个份上，他无法推辞。

“臣，领旨。”

小皇帝松了口气：“王叔准备何时动身？”

“三日后。”陈骤道，“臣需准备些人手。”

“好。”小皇帝道，“王叔需要什么，尽管开口。只是……此事须机密进行，不宜张扬。”

“臣明白。”

从养心殿出来，曹德海送陈骤至宫门。临别时，这太监忽然低声道：“王爷此去江南，务必小心。有些人……不想让王爷活着回来。”

陈骤看他一眼：“曹公公知道什么？”

曹德海却已躬身退下：“什么都不知道，只是……提醒王爷一句。”

宫门在身后缓缓关闭。

陈骤站在夜色中，手握金牌，望向南方。

江南……

看来这趟，是非去不可了。

只是不知等着他的，是洪水猛兽，还是刀山火海他深吸一口气，大步走向等候的马车该来的，总会来。