第897章 洞庭水战烈（6）（2/2）

王璟若随即下令救治伤员，打捞落水者——包括楚军落水者，皆以绳网拖上船；收押俘虏，集中看管；扑灭未沉船之火，清理战场，打捞可用军械。同时，派快船传讯陆路的李昭，以及佯攻舰队：湖口大捷，速向岳州挺进，合围岳州城！

而就在岳州城头，刘勍全程目睹了楚军这场惨败。当唐军主力舰队自南方出现时，他便知大势已去。湖口防线被破，水师主力覆灭，一切来得太快，太突然，如天崩地裂。

“将军……我们……我们怎么办？”一旁副将面如土色，声音发颤，手中刀几乎握不住。

刘勍手扶垛口，指甲嵌进石缝。他望着湖面上燃烧的船骸、溃逃的败兵，听着远处隐约传来的喊杀声、爆炸声，心中一片冰凉，如坠冰窟。水军已垮，岳州陆师仅五千，且多新募，如何抵挡挟大胜之威、水陆并进的数万唐军？

“紧闭四门，全员上城防守。”他声音干涩，却异常坚定，每个字都似从齿缝挤出，“派人出城，接应溃退下来的水军弟兄，能救多少救多少。还有，将城中百姓青壮组织起来，协助守城，搬运擂木滚石。粮仓……粮仓还有多少存粮？”

副将颤声道：“之前存粮多被水师征用，城中余粮仅够五千人十日之用……如今……”

刘勍闭目，深吸一口气，再睁开时眼中已有决绝：“按五日量配给，士卒每日两顿，百姓……百姓亦需活命。开义仓，设粥厂，不能乱了民心。”

副将急道：“将军，唐军势大，许可琼都败了，我们……我们守得住吗？不如……不如……”他不敢说下去，但眼中求生之欲明显。

刘勍猛然转头，目光如刀，刺得副将后退半步：“不如什么？开城投降？我刘勍受先帝厚恩，官至团练使，镇守岳州，岂能不战而降？纵使城破身死，也当尽忠臣之节！马革裹尸，武人之幸！”

但他心中，却远非表面这般决绝。他想起家中老母已七十有三，冬日咳喘不止；想起妻子温柔贤淑，为他生育二子一女；想起长子今年刚满十六，如今还在城头协助巡防；想起城中数万百姓，拖家带口，面有菜色；想起这些年马氏统治下，赋税日重，徭役不休，百姓卖儿鬻女者众；想起湖面上那些葬身鱼腹的楚军士卒，他们也有父母妻儿……忠义与生民，在天平两端剧烈摇晃，每一次摇摆都牵扯心腑，痛彻骨髓。

午后，溃兵陆续逃回岳州。许可琼身中三箭，失血过多，昏迷中被亲兵用门板抬入城中，军医剪开衣甲，箭镞深嵌骨肉，血流如注，抢救两个时辰，仍气息奄奄，生死难料。逃回将士魂飞魄散，语无伦次，言唐军如何凶猛，火攻如何可怕，拍竿如何恐怖，王璟若用兵如何神鬼莫测。悲观绝望如瘟疫蔓延，引得守军窃窃私语，眼神闪烁，已有士卒趁乱脱了号衣，混入民宅。