第113章 南行漫记（2/2）

那差役将信将疑，但眼下也无计可施，只得由他去了。刘远洋凭借记忆，迅速采回了所需的草药，又寻到水源洗净，找了个破瓦罐煎熬起来。药汤灌下，过了几个时辰，那染病差役的病情竟真的稳定下来，高热渐退。

经此一事，两名差役对刘远洋的态度明显缓和了许多。虽仍不多话，但眼神中的戒备与冷漠消减了不少，途中休息时，甚至会给他多分一点干粮。

利用这稍缓的关系，刘远洋开始有意无意地向他们打听岭南、特别是桂州那边的情况。从差役零碎、有时甚至带有偏见和夸张的叙述中，他逐渐拼凑出桂州督造署的轮廓：那是一个位于边陲、不受重视的衙门，主要负责地方官用器具、以及部分边境军堡设施的修缮营造，油水不多，事务繁杂。署内匠人多是本地招募，或是各地犯事被流放而来的罪匠，技艺水平参差不齐，管理也颇为混乱。

“刘……刘工师，”那曾被救治的差役，语气生涩地用了这个称呼，“桂州那地方，蛮荒得很，当地的俚人、僚人，不服王化，动不动就闹事。督造署的差事不好干，您……您好自为之。”

刘远洋点头谢过，心中却无多少惧意，反而升起一种奇异的期待。一个混乱、不受重视、却又汇聚了各地匠人和少数民族技艺的地方，岂不正是“精研版”技艺最佳的试验田和隐藏地？

渡过波涛汹涌的大江，穿过遮天蔽日的原始丛林，路越来越难走，人烟也越来越稀少。当官道旁开始出现用奇特的吊脚楼组成的村寨，空气中弥漫着浓郁的香料和不知名花果的气味时，刘远洋知道，岭南到了。

他终于在一个阴雨绵绵的傍晚，抵达了此行的终点——桂州城。

眼前的城池，与他想象中的边陲重镇相去甚远。城墙低矮，部分地段甚至可以看到坍塌后草草修补的痕迹。城门口守卫的兵士穿着破旧的号坎，无精打采。城内街道狭窄泥泞，两旁房屋歪歪扭扭，各种听不懂的语言、古怪的服饰混杂在一起，形成一种混乱而又充满异域生机的景象。

按照公文指示，他找到了位于城西角落的督造署。那是一座比周围民居稍好一些的院落，但门楣上的牌匾已经漆色斑驳，门口连个值守的人都没有。

刘远洋深吸了一口这湿润、陌生而又自由的空气，整理了一下因长途跋涉而显得狼狈的衣衫，迈步走了进去。他的到来，没有引起任何波澜，就像一滴水汇入了浑浊的江河。

他知道，在这片看似蛮荒的土地上，一场新的、无声的耕耘，即将开始。而晋王和京城的视线，暂时已被这千山万水阻隔，这给了他宝贵的喘息与布局之机。南国的雨季，漫长而缠绵，正是万物滋长，根茎深扎的最好时节。