第158章 尝试第一次征税（2/2）

于是，星火营的“联防区”扩大到了五个村子。

粮食多了，问题也多了。

首先是分配。五个村子情况不同，有的富，有的穷。按统一标准收粮，穷村负担重；按实际情况收，又怕富村不服。

李根柱想了个办法：成立“联防议事会”。每个村推举一富一贫两个代表，每月上山开会一次，共同议定各村的“合理负担”。星火营派人监督，但不干预具体数字。

第一次议事会开得鸡飞狗跳。富户代表想少交，贫户代表想让富户多交，吵得不可开交。最后是周木匠说了句实在话：“咱们现在是一条船上的。官兵来了强收，可不管你是富是穷。多出点粮，买条活路，值不值？”

这话说服了大多数人。最后定下的标准是：户均年收十石以下的免交；十到三十石的交一成；三十到五十石的交两成；五十石以上的交三成——但有上限，最多不超过二十石。

虽然还有人不满意，但至少是“公议”的结果，比胡家随便定个数字就抢，强多了。

其次是保护。五个村子分布在方圆二十里内，星火营总共才百来人，不可能每个村驻守。李根柱的办法是：帮助各村组建“护村队”，发给他们简易武器，派老兵去训练。平时各村自保，有事点燃烽火，山寨出兵支援。

这套体系刚开始运转，就遇到了真正的考验——胡里长出手了。

他没有直接攻山，而是派家丁伪装成土匪，骚扰最偏远的李家庄。一夜之间，抢了三户人家，烧了两个粮囤。

李家庄点燃了烽火。孙寡妇带人赶到时，土匪已经跑了，只留下哭天抢地的村民。

“追！”孙寡妇咬牙。

“慢。”跟来的王五拦住她，“你看脚印——往刘家庄方向去的。这是诱饵，想引咱们进埋伏。”

孙寡妇冷静下来，仔细勘查，果然发现路边草丛有被踩踏的痕迹——确实像埋伏。

“那咋办？就这么算了？”

“当然不。”王五冷笑，“咱们不追土匪，咱们去刘家庄要人——就说土匪跑进刘家庄了，让他们交人。”

这是阳谋。刘扒皮交不出人，就得罪了星火营，就得罪了村民。最后他只能开门让搜——当然搜不到，但面子丢尽了。

经过这一闹，五个村子彻底明白：跟着星火营，虽然要交粮，但真有人管；跟着胡家，死了白死。

民心，就这样一点一点聚拢起来。

而山寨里，陈元看着越来越厚的账本，忧喜参半：“队长，现在咱们管着五个村子、一百多号队员、还有山寨本身的吃喝拉撒……这摊子，越来越大了。”

李根柱点头：“所以得建立后勤体系。光靠记账不行，得有专门的仓库、专门的管事、专门的流程。”

他看向周木匠：“周队长，这事交给你。从今天起，山寨的后勤，独立成队。”

摊子大了，责任也大了。

但路，总是一步一步走出来的。