第38章 药香如刃（1/2）

张雨莲蹲在帐篷角落的药箱前，手指捻起一片黄芪，轻轻一搓。

粉末簌簌落下。

不是正常的药渣——是掺了三成的荞麦面。

她没出声，把黄芪放回原处，又打开旁边装着三七的布袋。同样是上层的几片完好，底下的碎末颜色发白，掺了石灰。装着艾绒的油纸包被解开一角，艾草的气味里混着一股霉味，是陈年旧货返潮后重新晾晒的痕迹。

她的手停在半空。

随军药材，按《大清会典》规定，应由太医院派员验收、兵部核验、理藩院备案，三道手续缺一不可。而眼前这批药材——黄芪掺假、三七劣质、艾绒发霉，分明是层层盘剥后剩下的残次品。

“张姐姐？”

帐外传来林翠翠的声音。张雨莲迅速将药材恢复原状，盖好药箱，起身时脸上的神色已经恢复如常。

林翠翠掀开帐帘进来，手里捧着一碟奶糕：“御膳房刚做的，给你带了几块。陈明远说你这几天总往药帐跑，让我来看看你是不是又忘了吃饭。”

张雨莲笑了笑，接过碟子，却没动口。

“怎么了？”林翠翠察觉她神色有异。

“没什么。”张雨莲把碟子放在矮几上，“方才看药材，有些累了。”

林翠翠盯着她看了片刻，没再追问，只是说：“陈明远说今晚有篝火，让咱们早些过去。上官姐姐已经去了，说是要教那些满洲贵女用什么‘积分制’，我看那些人脸都绿了。”

张雨莲点头，起身随她往外走。

走到帐门口时，她回头看了一眼那只药箱。

夕阳透过帐缝照进来，打在箱盖上，那道光线细长如刃。

篝火晚会设在围场东侧的平坡上。

满洲官员坐西侧，汉臣坐东侧，中间隔着一道不宽不窄的空地。乾隆还没到，两边的人已经开始了不动声色的较劲——满洲那边笑声爽朗，谈论着白日里射猎的狍子和野鹿；汉臣这边语声温文，说着诗词歌赋，偶尔有人抬头望天，似乎对满洲的粗豪不屑一顾。

上官婉儿站在汉臣席位的后排，目光扫过全场，最后落在和珅身上。

这位年轻的御前侍卫正站在满洲席位的前端，脸上带着得体的笑容，眼神却不时往汉臣这边瞟——准确地说，往她这边瞟。

“上官姐姐。”林翠翠凑过来低声说，“那个和珅又在看你。”

“我知道。”上官婉儿端起茶盏，遮住嘴角，“他今天上午来找我请教积分制的算法，说是想在接下来的狩猎中试行。”

“你教他了？”

“教了。”上官婉儿放下茶盏，“教的是初级版。”

林翠翠噗嗤一声笑出来，又赶紧捂住嘴。

“他还问了我一些别的事。”上官婉儿的声音低了下去，“问我读过什么书，家里还有什么人，怎么懂这么多朝廷的事。”

林翠翠的笑容收敛了：“他怎么突然问这些？”

“不知道。”上官婉儿的目光越过人群，落在远处跳动的篝火上，“但我得小心些了。”

陈明远从汉臣席位的另一边走过来，手里拿着一块烤鹿肉，神色如常地坐到她们旁边。他咬了一口肉，压低声音说：“今天模拟狩猎，我把那几个满洲贵族的子弟赢了。”

“赢了多少？”张雨莲问。

“三个。”陈明远嚼着肉，“其中一个脸色比锅底还黑。”

“你小心些。”上官婉儿皱眉，“木秀于林，风必摧之。”

“我知道。”陈明远咽下肉，目光在三人脸上扫过，“但我得让乾隆看到我的价值。不然，咱们四个凭什么一直留在御前？”

张雨莲垂着眼，没接话。

她的手拢在袖子里，指间还残留着捻过黄芪时的触感——那种廉价的荞麦面，轻轻一搓就化成粉末。

“皇上驾到——”

众人起身行礼。乾隆在御座上落座，摆了摆手示意平身，脸上带着几分笑意：“今日狩猎，各旗均有斩获，朕心甚慰。今夜篝火，不必拘礼，都自在些。”

满洲那边轰然应诺，汉臣这边也陪着笑，气氛一时融洽。

上官婉儿却注意到，乾隆的目光在人群中扫了一圈，最后落在林翠翠身上，停顿了片刻。

那目光里有些东西，不是君王看臣女的眼神。

她侧头看了林翠翠一眼，林翠翠正低着头摆弄衣带，似乎什么都没察觉。

宴会开始。烤全羊的香气弥漫开来，马奶酒在大碗里荡漾，满洲的勇士们开始轮流起身，讲述白日里的射猎经历。轮到陈明远时，众人安静了一瞬——方才的模拟狩猎中，这个汉人用几招古怪的擒拿手法，接连击败了三名满洲子弟。

陈明远站起身，不卑不亢地端起酒碗：“今日不过是侥幸，诸位兄长承让。”

“承让？”一个满洲青年站起来，脸上带着笑，语气却不善，“陈侍卫那几下子，可不像是承让能练出来的。敢问师从何人？”

陈明远笑了笑：“家传的功夫，不值一提。”

“家传？”那青年走近几步，“陈侍卫不是御前三等侍卫么？家传的功夫，怎么没早些显露？偏等到围场才拿出来？”

气氛骤然紧张。

上官婉儿的手指攥紧了袖口。陈明远的身份是她一手安排的，明面上是江南商户子弟，捐了个三等侍卫的虚职，勉强说得过去。但若有人深究——

“博尔济吉特家的，这是要查户籍么？”

和珅的声音不紧不慢地响起。他端着酒碗走过来，站到陈明远和那青年之间，脸上的笑容恰到好处：“陈侍卫的本事，皇上都夸过。怎么，你比皇上还懂？”

那青年脸色一变，连忙躬身：“不敢。”

“不敢就好。”和珅拍了拍他的肩膀，“来来来，喝酒喝酒。”

一场风波被他轻描淡写地压了下去。

上官婉儿看着和珅的背影，眼神复杂。

夜深了，篝火渐熄。

张雨莲推说身体不适，提前离席。她没有回自己的帐篷，而是绕了个弯，往药帐的方向走去。

帐篷里点着一盏油灯，负责看守药材的兵丁正打着瞌睡。张雨莲轻手轻脚地掀开帐帘，闪身进去，再次打开那只药箱。

这次她看得更仔细。

黄芪、三七、当归、川芎——她将每一袋药材都取出一部分，借着灯光细细查看。掺假的手法不一，有的掺了荞麦面，有的掺了石灰粉，有的干脆是陈年旧货翻新。最严重的是一袋红花，分明是用菊科植物染色的赝品，真正的红花应该有的药效，这一袋里半点也无。

她的手指微微发抖。

这批药材不是简单的贪污——是处心积虑的掉包。随军药材出了问题，轻则延误治疗，重则……若有人在药材上动手脚，制造一场“意外”，简直易如反掌。

她想起白天见过的那些伤兵。围猎并非全无危险，被野兽咬伤、被箭矢误伤的人，每天都有几个。若他们用的是这些药材——

“张姐姐。”

身后突然响起的声音吓得她几乎叫出声来。她猛地转身，看见林翠翠站在帐门口，脸上是罕见的严肃。

“你……你怎么来了？”张雨莲压低声音。

“我看你神色不对，跟过来看看。”林翠翠走近，看见她手里的药材，“这是怎么了？”

张雨莲沉默片刻，把药材递给她。

林翠翠接过来，借着灯光看了看，看不出所以然：“什么意思？”

“这些药材是假的。”张雨莲的声音很轻，却像石头一样砸在帐篷里，“掺了东西，有的完全没用，有的用了反而会害人。”

林翠翠的脸色变了。

“谁干的？”

“不知道。”张雨莲把药材放回原处，“但这批药材是随军用的，经手的部门至少有三个。能在三道手续的眼皮底下动手脚——”她顿了顿，“不是一般人能做到的。”

林翠翠看着她，目光慢慢变得锐利起来。

“你要查？”

“我……”张雨莲咬了咬嘴唇，“我不知道。”

林翠翠上前一步，握住她的手：“查。我帮你。”

张雨莲抬头看她。

林翠翠的眼睛在灯光下很亮：“咱们四个从江南一路走到这里，为的是什么？不就是活下去，好好活下去么？现在有人在咱们眼皮底下动手脚，若不查清楚，下一个被害的，可能就是咱们自己。”

张雨莲的手不再抖了。

她反握住林翠翠的手，点了点头。

两人从药帐出来时，月亮已经升到中天。

围场营地静悄悄的，只有巡逻的兵丁偶尔走过。张雨莲和林翠翠避开巡逻路线，沿着帐篷边缘往回走。走到一半，林翠翠突然停下脚步，拉着张雨莲躲到一座帐篷的阴影里。

“怎么了？”

林翠翠竖起手指在唇边，指了指前方。

张雨莲顺着她的手指看去——远处的帐篷角落里，一个黑影一闪而过，消失在夜色中。

那方向，是堆放物资的帐篷。

两人对视一眼，屏住呼吸，悄悄跟了上去。

黑影的动作很快，在帐篷间穿梭，显然对营地的布局很熟悉。他最后停在一座帐篷前，左右张望片刻，掀开帐帘钻了进去。

林翠翠和张雨莲绕到帐篷侧面，透过帐缝往里看。

帐篷里点着一盏昏暗的油灯，隐约能看见几个人的影子。黑影走到其中一人面前，躬身说了什么，然后从怀里掏出一个小布包，递了过去。

那人接过布包，打开看了看，点了点头。

灯光晃过，张雨莲看清了那人的侧脸。

她倒吸一口凉气，猛地捂住自己的嘴。

本章未完，点击下一页继续阅读。