第474章 东方贸易 四（2/2）

“此甲可随炮口同步旋转，旧式二十四磅实心弹即便正中，也只在钢面上留一道白痕。”

查理一世伸手，指尖轻触钢甲，凉意顺着指尖直透腕骨。他脑中闪过自家船坞里那排青铜前膛炮——沉重、笨拙，每次齐射后还需冷却、清膛，装填手汗流浃背；而面前这门小炮，竟能在同样时间里完成两轮射击，且炮手安然于钢甲之后。

“二十四磅……”查理一世喃喃，声音里带着苦涩，“那是连整个欧洲都没有办法大批量生产的，如今却在贵国炮口前，连擦伤都算不上。”

卓云峤微笑，语气平静：“旧炮终将被时代淘汰。陛下今日所见，不过是海战新篇的序章。”

钢甲缓缓收回，炮口重新指向远处灰雾中的海面。查理一世望着那幽深的膛线，仿佛看见未来战场的风云，正沿着这细密的螺旋，呼啸而来。

甬道尽头是一扇紧闭的水密门，门后的轮机轰鸣声仍在低低回荡。查理一世忽地停步，回身，眼中闪着方才观炮时的炽热余光。

“将军，”他压低嗓音，却掩不住急切，“若贵国愿将此等蒸汽铁舰售予不列颠——价钱尽可开。便是倾尽国库，我也在所不惜。”

卓云峤微微颔首，唇角带着礼貌而坚定的弧度。

“陛下厚爱，敝国感激。然此型舰乃我朝立国重器，蒸汽机、明轮、后膛炮皆属机密。敝国律法明定：凡涉国之根本者，概不外卖。”

查理一世眉头一挑，似要再言，卓云峤已抬手，语气温和却不容回旋：

“倘若将来海疆安靖、技术更进，或有通商新例，自当优先知会贵国。此刻，还请陛下体谅。”

简短几句，已将门扉阖上。查理一世望着对方沉静的神情，心知无望，只得轻叹一声，随其踏上通往甲板的梯口。铁梯在脚下发出低沉的回响，仿佛替他道出未尽的惋惜。