第413章 借兵？（1/2）

夷州港的晨雾刚刚被海风吹散，防波堤上便挤满了人。卖早茶的竹棚里蒸汽缭绕，孩子们踩着木屐一路飞奔，手里攥着刚折的野花；老妇们把铜盆敲得叮当响，只为给归来的舰队腾出一条更宽的通道。桅杆的影子一点点压近码头，像一排沉默的旗语，向岸上宣告：第一舰队回来了。

李强站在首艘三级战列舰的艉楼上，双手扶着被硝烟熏黑的栏杆。海风卷起他披风的下摆，露出里衬褪色的红绸——那是倭国之战留下的硝烟味与血腥味，至今未散。他深吸一口气，把腰背挺得笔直，仿佛要把连月征战的疲惫全部压进骨缝里。船艏破浪而入时，堤岸爆发出一阵压抑已久的欢呼，声音顺着缆绳一路攀上桅杆，把每一面帆都震得猎猎作响。

舷梯放下，李强第一个踏上码头。木板在他脚下吱呀晃动，像替他说出归乡的感慨。等候多时的百姓涌上来，有人递上盛着热姜汤的粗瓷碗，有人把刚蒸好的包子塞进他手里，烫得他不停换手。孩子们围着他打转，指着舰身那几处被链弹撕开的焦黑破洞，小声却骄傲地交换眼神——那是他们“自家船”的勋章。

李强低头喝了一口姜汤，辛辣的暖意从喉咙一路烧到胃里，却压不住胸口那股钝痛。三百名被掳商人，只有六十三人随船而归，其余人永远留在了异国冰冷的土地。他捏紧碗沿，指节泛白，像要把那份遗憾生生攥碎。稍后，随舰的书记官把七十万两白银的赔金箱抬下船，木箱落地时发出沉闷的“咚”一声，百姓们的欢呼低了下去，取而代之的是低低的叹息与交头接耳。那声音像潮水退去后露出的礁石，提醒所有人：胜利从来不是完整的喜悦。

舰队在码头短暂停留后，立刻按方案拆分成两支分舰队：一支北上，一支南下。锚链绞动的轰鸣声里，李强望着逐渐远去的桅杆，心里默默盘算——两艘三级战列舰、十二艘远洋护卫舰，如今又要分守南北两端，每支分舰队只剩下单薄的一艘战列舰与六艘护卫舰。他抬手遮在眉前，望向空荡荡的海平线，声音低得几乎被风吞没：

“明年要是海军部再抠抠搜搜，咱们这一条线可就真成了纸糊的篱笆……”

话虽如此，他还是挺直了背，向正在升帆的护卫舰挥了挥手。百姓们的欢呼再次高涨，他们把帽子抛向天空，把刚摘的鲜花撒向甲板，让咸涩的海风裹挟着花香与咸味，一路追着舰队驶向新的驻泊点。

午后阳光斜斜地穿过百叶窗，在柚木地板上切出一道又一道金色的细线。李强半倚在藤编沙发上，身体微微陷进柔软的靠垫里，像一艘终于收帆的战舰，缓缓沉入宁静的港湾。窗外的榕树把枝叶探进窗棂，斑驳的光影便落在他的肩头和袖口，随着风轻轻晃动，仿佛替他梳理连日来的硝烟与风尘。

茶几上的白瓷杯还冒着热气，淡淡的乌龙茶香在暖光里升腾，又悄悄融进空气。李强抬手举杯，却不急着喝，只是用指尖摩挲杯沿，听茶叶与沸水轻碰时发出的细微“啵啵”声。那声音让整间屋子显得更加空旷，也更显得安宁。远处的港口传来懒散的海鸥啼叫，忽远忽近，像在为这片刻的静谧伴奏。

阳光的温度透过窗棂落在他的脸上，像一条温柔的毯子，盖住了他因海风和咸味而干裂的皮肤。睫毛在光影里投下一排细小的影子，随着呼吸轻轻颤动。他的手指原本还握着杯耳，却在不知不觉中松了力道，茶杯稳稳地搁回托盘，发出极轻的“叮”一声。那声音像一句低低的口令，让他的身体彻底放松——脊背慢慢下滑，头靠在沙发背上，眉心的褶皱终于在光里被抚平。

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