第407章 拒绝（2/2）

一位刚挤到前头的年轻伯爵举起银柄手杖，像宣读战报似地高声宣布。人群立刻围成半月，羽饰与折扇齐刷刷转向他。

“船队的总管姓林，名远舟——听说是从东方一个唤作‘汉国’的地方来。”

“汉国？”几位老勋爵同时皱眉，显然第一次听到这个国名。

“正是。”年轻伯爵压低嗓音，却掩不住兴奋，“他们在遥远的大洋洲、东南亚，甚至马六甲海峡都有港口和要塞。据说其疆域之广，比我们整个神圣罗马帝国还要大上一圈。”

“上帝保佑！”一位花白鬓角的侯爵夫人用折扇遮住半张脸，眼睛却亮得像烛火，“马可波罗笔下遍地黄金的东方，竟真有其事！”

“更惊人的是吨位。”旁边一位曾在海军部供职的子爵插话，他用手指比出两米长的距离，“吃水线到这里——粗算排水量接近两千吨。诸位想想，我们最大的商船也不过千吨出头，他们的船竟整整翻了一倍。”

议论声顿时沸腾。

“两千吨？那得装多少箱瓷器！”

“我听搬运工说，船舱里码着整垛的丝绸卷，展开能把海德公园铺满。”

“还有香料——肉桂、丁香、豆蔻，都是用麻袋装的，一袋就顶我们庄园半年的收入。”

一位穿深蓝长外套的绅士举起刚买到的手绘船图，指着侧舷炮窗：“你们看，这双层甲板下原本装的是十二门铜炮，如今炮位空着，全改作货舱。若不是东方富庶到无需担心海盗，谁敢这样大胆？”

“他们到底带来了什么？”人群里冒出一个急切的声音。

“清单已经悄悄流传出来。”年轻伯爵展开一张羊皮纸，指尖因激动而微微发抖，“上等景德镇青花五万件，每箱四十件；生丝三百吨，卷得像麦秆一样细；肉桂一百二十吨，胡椒八十吨；还有整块的黑檀木、象牙、犀角……”

每报出一个数字，人群就发出一声低低的惊叹，仿佛亲眼目睹金山银山在甲板上闪光。

“诸位别忘了，”一位年长的勋爵缓缓开口，语气里带着岁月磨出的睿智，“当年葡萄牙人把第一船中国瓷器运到里斯本，一只盘子就抵得上一户市民的年薪。如今整船整船地送到伦敦，价格即便折半，也足够让王室金库唱起圣歌。”

河风掠过，带来一缕淡淡的檀香与胡椒混合的气味，像是给那些数字添上了真实的重量。贵妇们不自觉地掩住口鼻，却又舍不得退后一步；绅士们攥紧手杖，仿佛下一刻就要登上那艘浮动的宝库。

“若王室肯出面，与之订下独占契约……”

“伦敦的商人公会怕是要连夜张灯结彩。”

议论声里，两千吨的巨影静静泊在码头，船舷高耸，像一座沉默的金山，任泰晤士河的潮水拍打，却始终不动声色。贵族们的惊叹与渴望，则在它的阴影里越聚越浓，仿佛只要再靠近一步，就能触到马可波罗笔下那个真正的“黄金国”。