第170章 器灵收债（2/2）

“关门打狗。”秦良玉接话时，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。她终于懂了，为什么皇帝要在密旨里抄《郑伯克段于鄢》——郑庄公能等共叔段“多行不义必自毙”，她也能等奢崇明跳进这盘早已布好的棋。

栈道上的哨兵忽然吹起了号角，秦良玉抬头，看见远处的山坳里扬起一阵烟尘。那是秦军的先锋到了——按约定，他们会装作与白杆兵会合，实际上却要继续南下。

“传令下去。”秦良玉勒转马头，藤甲上的银饰在日光下闪得刺眼，“过剑门关后，放慢脚程。每日行军不得超过三十里，番薯干按‘苦战’的份例发——让沿途的驿站都看到，咱们是真要去甘肃拼命的。”

秦民屏笑着应了，转身去传令。白杆兵的队伍里响起一阵吆喝，骡车碾过栈道的石板，发出“咯噔咯噔”的响，像在给这场大戏敲着节拍。

秦良玉望着车板上的番薯干，忽然想起去年秋收时，石柱的妇人孩子们围着晒谷场，把削好的薯块摆得整整齐齐，说“这是保命的粮”。那时她还在想，这红皮的块根能不能顶住辽东的霜雪，却没料到，它竟成了西南棋局里最不起眼、也最锋利的一颗子。

风穿过剑门关的隘口，带着关外的黄土气息。秦良玉的藤甲被吹得猎猎作响，她知道，八千白杆兵的北上之路，从来不是去甘肃的征途，而是一条引着奢崇明走向覆灭的栈道。而那一万秘密南下的秦军，此刻正在山影深处，磨亮了刀，等着收网。

亥时乾清宫西暖阁的烛火被风帘滤得柔淡，尚宫局的脉案册在御案上码成整齐的摞，每一页都印着朱红的“宫”字印章。朱由校指尖划过最上面一册的“第一批十四人”字样，耳边是女医官低低的回话：“回陛下，第一批十四位侍寝的选侍、才人，脉息皆平和沉缓，寸关尺三部无滑利之象，确无孕兆。”

他“嗯”了一声，目光掠过册上的名字——多是年初大选入宫的江南女子，籍贯栏里填着“苏州”“杭州”，字迹娟秀如她们的容貌。女医官垂着头，补充道：“按陛下吩咐，连‘月信迟滞’‘体寒难孕’的细微异状都一一记下了，确无遗漏。”

“知道了。”朱由校挥手让她们退下，转身时，眉心的收心盖忽然泛起古铜色的光晕，一股冰凉的意念直撞识海：“苏选侍龙嗣气蕴滋养，聚宝盆晋阶——内库银粮可瞬移，免运输耗损。需以‘旧账漏算’‘厂卫周转’为名遮掩。”

他脚步一顿，指尖在冰凉的御案上叩出轻响。苏选侍……那个苏州来的女子，今年春日曾捧着算盘，跟他算过“漕运损耗每石三分”的细账，说“账目清一分，百姓便多一分实利”。那时她鬓边别着银制的算珠钗，算到兴头上，连皇帝的面都敢抬，眼里全是账本的纹路。

原来，是她的龙嗣。

王安悄步进来，捧着内库新核的账册：“皇爷，这是陕西、四川两地军饷的运输耗损账——按旧例，白银过蜀道，损耗约在千分之三，此次发往秦军的一万两，路上得蚀掉三十两。”

朱由校翻开账册，墨迹未干的“耗损三十两”刺得眼疼。他忽然笑了，指尖点在那行字上：“这笔损耗，勾了。”

王安一愣：“皇爷？”

“去年发往登莱的军饷，账房漏算了一笔‘防潮银’，正好抵了这边的耗损。”朱由校语气平淡，仿佛在说一件寻常事，“让户部补个说明，就说‘旧账重核，盈余冲抵新耗’。”

王安心里打鼓——哪来的“防潮银”？但见皇帝眼底没波澜，只能躬身应道：“是。”

待王安退下，朱由校走到窗边，望着坤宁宫方向的灯火。苏选侍的龙嗣，竟让聚宝盆长出了“瞬移”的本事。可这本事偏要裹在“错账”里，就像她算珠钗上的银珠，看着规整，内里却藏着让账目“自圆其说”的机巧。

子时，朱由校翻着册页，收心盖的光晕又亮了亮，意念更清晰：“可定向济贫，假托厂卫‘匿名赈济’。”

他忽然想起苏选侍曾说过，苏州织造局的工匠，冬天常有冻饿而死的，“若能每月悄咪咪送些米粮，不用记名字，他们也能熬过冬天”。那时他只当是女子心肠软，此刻才懂，她的“不记名字”，原是藏着这样的路数。

“传厂卫。”朱由校对候在门外的亲信太监道，“勘察西安、成都的贫民窟，只说是‘朝廷查访疾苦，待予周济’，别留任何印记。”

太监领命而去。朱由校看着空荡荡的暖阁，忽然觉得指尖发沉。苏选侍算账，要的是“一分不差”；她的龙嗣偏要他“错三分”“漏五厘”，还要把这错漏编得天衣无缝。

暖阁里只剩他一人，烛火将影子拉得老长。他拿起苏选侍的脉案——五月确诊怀孕，如今已三月有余，胎象稳固。册上写着她“善算，能默记百数而不差”，是尚宫局特意添的注。

“擅长算账的，偏要逼朕算错账。”朱由校低声自语，指尖摩挲着那行注，忽然觉得好笑。苏选侍的算盘打得再精，怕也料不到，她的龙嗣会给皇帝添这么个“麻烦”——既要让银子凭空来去，又要让账目看起来纹丝不动，这比打赢一场仗还费神。

他提笔，在空白的纸页上写：“内库银，蜀道运输耗损千分之三，今核旧账，得盈余三十两，冲抵之。”又写：“厂卫查访，得匿名善款五千两，赈西安、成都贫民，来源不详，暂记内库周转。”

字迹落在纸上，笔锋有些滞涩。这些话，每一句都在“错”，却错得必须像“对”。就像苏选侍算珠上的光，看着明明白白，底下却藏着让银子“走路”的暗道。

窗外的更漏敲过寅时，朱由校放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。收心盖的光晕渐渐淡去，像苏选侍算完账后，轻轻拨回原位的算珠。他忽然想起她从佛堂回来第一次侍寝，捧着一本《九章算术》，说“陛下，这勾股定理，倒像极了辽东的防线，一边长，一边短，才能撑住”。

那时他只当是戏言，此刻才懂，她的“勾股”里，原藏着让天下账目既“对”又“错”的智慧。而她的龙嗣，不过是把这智慧，变成了皇帝手里的一把尺子——量着银子的来去，也量着帝王不得不有的、藏在“对”里的“错”。

“这账，算是被你们母子俩算活了。”朱由校对着苏选侍宫苑的方向，轻声道。烛火“噼啪”爆开一朵灯花，映着纸上那些“错账”，竟像是生出了几分活气，在暖阁里静静流转，一如蜀道上悄然瞬移的白银，无声无息，却自有分量。

就在这一片静谧之中，识海深处，收心盖的古铜光晕骤然凝固，器灵那平日毫无波澜的声音，此刻却像浸透了万古寒冰，一字一句，凿入他的神魂： “然，天道盈亏，自有其价。此‘瞬移’之能，乃至后续诸般便利，皆以国运龙气为薪柴。若肆无忌惮，用以速定辽东、扫平四海……” 器灵的声音略一停顿，仿佛在让他消化这恐怖的前提。 “……则可保天启朝二十四年江山无虞。然，年号尽时，便是陛下龙驭上宾之日。绝无延宕。”

朱由校指尖一颤，刚刚蘸饱墨的朱笔跌落在宣纸上，洇开一大团刺眼的血红，宛如一道猝不及防的命符。

二十四年？

他如今才十六岁。天启元年之后，若再有二十三年阳寿……那便是……

冰冷的战栗瞬间攫取了他的四肢百骸。他猛地抬头，望向窗外沉沉的夜空，仿佛想从那无边的黑暗里看出命运的答案。

速定天下的功业，与三十有九的寿数。

这代价，他付不付得起？这选择，他该如何去做？

暖阁内，方才那点因破解难题而生的暖意荡然无存，只剩下漏刻滴答，一声声，敲打着皇帝骤然变得无比沉重的未来。