第162章 偷鸡摸狗（1/2）
天启元年六月初八，卯时辽南复州卫外围黑沉沉的夜还没褪尽，塔拜的五千骑已像狼群钻进辽南的芦苇荡。马蹄裹着麻布，踩在潮乎乎的泥滩上，只发出闷哑的噗声。他勒住马，望着远处星星点点的灯火——那是辽民搭建的窝棚区，毛文龙的东江镇在这里设了临时粮台，囤着刚从山东运来的糙米和番薯干。
“记住，”塔拜低声对左右说，刀刃在晨雾里闪着冷光，“粮要抢，人要抓，动静越大越好，别恋战。”他知道，辽南的明军主力在金州卫，从那里调兵过来，至少要一个时辰——够他们抢完跑路了。
芦苇深处突然惊起一群水鸟，塔拜一扬手，五千骑如黑潮漫过滩涂，直扑窝棚区。
辰时窝棚里的辽民刚点燃灶火，就听见“轰隆”一声——最外围的木栅栏被战马撞塌了。塔拜的骑兵像疯了一样冲进棚区，马刀劈碎陶缸，糙米混着番薯干滚了一地，哭喊声、惨叫声瞬间撕破晨雾。
“往海里跑！”一个留着光头的后金逃人是早前投奔明廷的包衣，他嘶吼着，拽着妻儿往滩涂跑。他认得塔拜的旗号，知道这些人是来抓逃人的。但已经晚了，两名骑兵追上，马刀一挥，血溅在晾晒的渔网，红得像庙里的幡。
塔拜坐在马上，看着甲士们把粮袋往马背上捆，把哭喊的辽民串成一串。一个小校跑来：“贝勒爷，找到三个粮窖，全是糙米！”他咧嘴笑，露出黄牙——这些粮够镶黄旗吃半个月了。
赫图阿拉的晨雾裹着一股馊味，那是粮库最后一点发霉的粟米混着士兵呕吐物的气息。城头的镶黄旗兵缩在垛口后，甲胄上的锈迹比雾水还重，他们盯着南方山道尽头，眼神比手里的刀还钝——连续五日，除了坏消息，什么都没等来。
“来了！”哨兵突然扯着嗓子喊，声音劈得像被风吹裂的布。
山道尽头，一队歪歪扭扭的人马正往城下挪。领头的是匹瘸腿的黑马，马上的人用没受伤的左手按着右耳，麻布绷带早被血浸透，暗红的脓水顺着脖颈往甲胄里淌。是莽古尔泰。他身后的粮车陷在泥里，车轮碾过的辙印里，混着草屑和暗红色的血——那是朝鲜守兵的血，也是他自己的。
“开门！”莽古尔泰的吼声漏风，右耳的伤让他听不清自己的声音，只能扯着嗓子喊，震得伤口突突跳，“带了粮！”
吊桥放下时，皇太极正站在城门口。他看着粮车上盖的粗布被风吹开，露出里面混着稻壳的糙米，指尖猛地攥紧——比预想的少，最多够镶黄旗和正蓝旗的披甲兵吃十日。但此刻，这点粮已足够让城头的兵眼睛发亮。
“多少？”皇太极问。
莽古尔泰啐了口带血的唾沫，右耳的脓水顺着下颌滴在马镫上：“镜州港……抢了三千石。朝鲜人藏得深，砍了七个才找到。”他说话时头歪着，右耳几乎听不见，得侧着脸用左耳才能勉强辨清皇太极的话，“路上……掉了五百石，被明狗的哨船追，扔了些轻装。”
皇太极没接话，只是挥手让粮官卸车。甲士们涌上来时，莽古尔泰突然按住粮袋：“正蓝旗……先分！”他的刀“哐当”插在地上，右耳的伤被动作扯得剧痛，眼前阵阵发黑，“老子的人……死了十二个！”
“父汗还在帐里等着。”皇太极的声音冷得像城根的冰，“要分粮，进去说。”
努尔哈赤的金帐里，草药味盖不住霉味。老汗王听见动静，挣扎着坐起来，看见粮袋被撕开，糙米滚出来时，枯瘦的手指突然抓住皇太极的手腕：“够……够撑到七月初九吗？”
“不够。”皇太极掰开他的手，把一粒糙米放在他掌心，“但够让镶黄旗的人有力气守到那时。”
莽古尔泰站在帐门口，右耳的血滴在毡毯上，像朵烂掉的花。他看着代善走进来——大贝勒的左臂还吊在脖子上，夹板磨得皮肉发红。“二哥，”莽古尔泰突然笑，声音嘶哑，“明狗的番薯田……是不是也被这场雨泡烂了？”
代善没理他，只是盯着粮袋：“分一半给正红旗。”
“凭什么？”莽古尔泰的刀又拔了出来，右耳的剧痛让他眼睛发红，“要分……也该分给出力的人！”
“都给我闭嘴！”努尔哈赤突然用拐杖砸地，痰盂被震翻，褐色的秽物溅在粮袋上。他指着帐外，声音抖得像风中的蛛网，“明狗的炮……都快架到苏子河了！你们还在抢这点粮？！”
争吵声戛然而止。莽古尔泰的刀“当啷”落地，右耳的脓水混着冷汗淌进衣领，他这才感觉到，回城的路上被明军流矢擦伤的后背，此刻正火辣辣地疼。
分粮时，正蓝旗的兵比谁都凶。他们抢过糙米就往嘴里塞，连壳都不吐，嚼得腮帮子发酸。有个小兵被米壳呛得咳嗽，竟咳出了血，却死死捂住嘴不敢出声——在赫图阿拉，浪费粮食比死还可怕。
莽古尔泰靠在粮库的石墙上，让亲兵用烈酒冲洗右耳的伤口。酒精烧得皮肉滋滋响，他咬着牙没哼一声，只是盯着城墙上的炊烟。那些烟比往日浓了些，是用他带回的糙米煮的稀粥。
“贝勒爷，”亲兵低声说，“八贝勒让人把番薯田的守兵撤了一半，说是……先用粮食稳住人心。”
莽古尔泰扯掉绷带，右耳的伤口烂得像块腐肉。他望着番薯田的方向，那里的积水还没退，蔫掉的苗在风中晃，像一串垂头丧气的俘虏。“撤了好，”他突然笑，声音里带着血沫，“守着那堆烂苗……不如守着这点粮。”
但他知道，这点粮撑不了多久。就像他右耳的伤，看着结痂了，稍一碰就流脓——赫图阿拉的日子，也是这样，看着有口气，其实早烂到了根里。
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